Chester Burton Atkins, conocido artísticamente como Chet Atkins, nació el 20 de junio de 1924 en Luttrell (Tennessee). Uno de los mejores guitarristas estadounidenses de la historia y grandiosa figura del country.
Con un largo aprendizaje que le lleva a tocar con The Carter Family; en 1946 firma con la etiqueta discográfico RCA como músico, sello en el que permanecerá hasta 1981. Durante los años 50 es uno de los más cotizados músicos de sesión de Nashville, mientras comienza a editar sus propios discos. También se integra en el equipo de producción de RCA, y junto al pianista Floyd Cramer, sienta las bases del sonido Nashville. Es jefe de producto country de RCA y supervisa las sesiones del ídolo Elvis Presley. Durante sus años en RCA dirigió las carreras discográficas de artistas de la talla de Jim Reeves, Charley Pride, Jerry Reed o Hank Snow. Están además sus discos de colaboración con otros guitarristas como Les Paul, Doc Watson o Merle Travis.
En 1982 firma con Columbia e inicia una serie de discos más orientados hacia el jazz y el "easy listening". Junto a Mark Knopfler graba en 1990 el álbum Neck & neck, un disco de éxito mundial. El álbum Twenty of the best (1993), recoge los mejores momentos de su carrera con RCA, desde temas como "Yakety axe" (adaptación del tema "Yakety sax" de su amigo el saxofonista Boots Randolph) a versiones guitarristas de clásicos como "When you wish upon a star" y "Over the rainbow". Profundo admirador del maestro español Andrés Segovia se atreve a tocar temas con guitarra de nylon como "El relicario" o "Siboney".
De entre su larga producción, se pueden destacar los álbumes: A Session With Chet Atkins (1954), Chet Atkins in 3 Dimensions (1956), In Hollywood (1958), Mister guitar (1959), Chet Atkins' Teensville (1960), Workshop (1961), The most popular guitar (1961), The guitar genius (1963), My favorite guitar (1965), Picks of The Beatles (1966), Hometown guitar (1968), The First Nashville Guitar Quartet (1979), Almost alone (1996) y los recopilatorios The best of (1964), Guitar man (2000), The essential (2007).
Atkins recibió numerosos premios, incluyendo once Premios Grammy y nueve premios de la Country Music Association Mientras seguía trabajando, en los años 1990 su salud se resintió y el cáncer de colon que años atrás, en 1973, se le había detectado, se fue complicando. Chet Atkins, falleció el 30 de junio del año 2001 en su casa de Nashville (Tennessee) a la edad de 77 años.
DISCOGRAFÍA seleccionada, ÁLBUMES:
Fuente: José Ramón Pardo Fotografía: duck.fm Carátulas discos: rateyourmusic.com/lastfm.es
Pedro
Iturralde Ochoa, conocido artísticamente como Pedro Iturralde, nació el 13 de julio de 1929 en Falces (Navarra) y falleció el 1 de noviembre de 2020 en Madrid.
Músico español, saxofonista, clarinetista y compositor. Profesor
del Conservatorio de Madrid y colaborador, como solista, con la Orquesta
Sinfónica de la RTVE, recibió en 1992 el premio a la Creación Musical,
Literaria y Plástica de la Comunidad de Madrid. Ha alternado a lo largo de su
vida las tareas pedagógicas con la interpretación del jazz, su gran pasión.
Junto con el pianista Tete Montoliu, es una de las grandes figuras del jazz
español de todos los tiempos. Comenzó
a estudiar clarinete y saxofón a los 9 años de edad, y a los 11 ya tocaba en
una banda local cuyo director, amante del jazz, le aficionó pronto a esta
música. En 1948 realizó su primera gira fuera de España. A su vuelta estudió la
carrera de saxofón, que concluyó en tan sólo un año, al tiempo que visitaba
algunos países como Francia, Italia, Turquía, Grecia y Líbano. Invirtió en esa
gira siete años de su vida, y a mediados de los años sesenta se instaló en
Madrid. Tocó de forma habitual en el combo de jazz del Whisky Jazz Club, junto
a algunos músicos fijos en ese club como Joe Moro, Juan Carlos Calderón,
Regolí, Vlady Bas o Santiago Pérez. En este club mítico tuvo la oportunidad de
tocar también con Gerry Mulligan, Lee Konitz, Donald Byrd, Hampton Hawes o el
genial Tete Montoliu. Con Tete, además, estuvo de gira por el norte de España
(País Vasco y Cataluña).
En
1967 grabó con Hispavox un disco mítico, titulado Jazz Flamenco (vols. I y II),
donde colaboró un joven guitarrista llamado Paco de Algeciras, seudónimo de
Paco de Lucía. El disco fue un aldabonazo en la música jazz internacional, pues
mezclaba de manera clara -y no somera, como había hecho antes Miles Davis- jazz
y flamenco en estado puro. En el mismo año, el crítico alemán Joaquim E. Berendt
le hizo grabar para el sello alemán MPS un disco similar, titulado también Flamenco Jazz. Además, fue incluido en el Festival de Jazz de Berlín, donde también
se dieron cita algunas estrellas del momento, como Miles Davis, Thelonious
Monk, Sarah Vaughan o Baden Powell. Ésta fue la época en la que actuó en el
Play-House Theatre de Londres y en el Palau de Barcelona, con la All Star Big
Band, patrocinada por la Unión Europea de Radio. Al
año siguiente, 1968, colaboró con el pianista Hampton Hawes, con quien grabó,
junto a su cuarteto, un elepé también mítico para el jazz español de entonces:
Pedro Iturralde Quartet featuring Hampton Hawes. En 1972 dio un giro a su
carrera como solista. Se trasladó a Estados Unidos para estudiar en el famoso
Berklee College of Music, de Boston, por el que fue becado. Allí estudió técnicas de arreglo con Herb Pomeroy, y de armonía avanzada.
Iturralde
aprovechó esta ocasión para tocar con el grupo de Gary Burton y en la All Star
Faculty Big Band. En ese mismo año le fue concedido el primer premio en un
concurso de composición, en la ciudad de Mónaco, con la pieza "Like Coltrane" (más tarde llamada "Tribute to Coltrane"). En
1974 participó en el Festival de jazz de Madrid con su cuarteto, ya como una
figura consolidada del panorama jazzístico internacional. Volvió a tocar en el
citado festival en algunas ocasiones posteriores, por ejemplo junto al pianista
Horace Parlan en el Festival de San Isidro de 1986, acompañados a la batería
por el mítico Ed Thigpen. En
1978 ganó de nuevo un premio, esta vez el segundo premio de composición, en el
Festival de Mónaco, con la composición "Toy". Durante esa década y las de los
años ochenta y noventa, Iturralde ha actuado la mayoría de las veces con su
cuarteto que, desde los ochenta, ha estado integrado por Horacio Icasto (al
piano), Víctor Merlo o Miguel Ángel Chastang (al contrabajo) y Carlos Carli o
Carlos González (a la batería). Con ellos ha recorrido asiduamente los
Festivales y clubes más importantes de España.
En
el campo clásico -que compatibilizó a la perfección con su actividad docente y
con sus actuaciones jazzísticas-, Pedro Iturralde ha tenido también una marcada
proyección. En 1992, por ejemplo, intervino en la Cumbre Europea de Maastricht
interpretando junto a una gran orquesta su tema "Old friends". Ha colaborado
asiduamente con la Orquesta Nacional de España y con la Orquesta Sinfónica de
RTVE, así como con la Orquesta de Cámara de Víctor Martín, al margen de sus
actuaciones clásicas, a dúo, con el pianista Agustín Serrano. No
hay que olvidar tampoco sus apariciones al lado del Cuarteto de Saxofones, con
el que actuó habitualmente y que grabaron en 1994 el disco homenaje titulado Sax a Pel; o, asimismo,
junto al L'Ensemble de Saxofones de Lyon. También cabe resaltar su labor como
compositor de bandas sonoras de películas, entre las cuales podemos reseñar su
dirección musical y composición en la película "El viaje a ninguna parte", de
Fernando Fernán Gómez.
El
estilo de Pedro Iturralde puede tildarse de clásico, pues sigue unos patrones
básicos del saxofón en su periodo hard bop. No obstante, su gran preparación
técnica y su conocimiento exhaustivo de la música clásica siempre le han hecho
poseedor de un estilo propio que rezuma ingenio y talento interpretativo. Al
tocar muchas clases distintas de saxos -soprano, tenor, sopranino-, así como el
clarinete, este músico ha mostrado siempre un espectáculo cargado de sutileza y
con un gran dominio de los instrumentos de viento. En este sentido, el músico
solía ofrecer un espectáculo curioso que consistía en soplar dos saxofones a la
vez, ejecutando una composición a dos voces. Por
otro lado, la fusión en sus sesiones de jazz de muchos elementos compositivos
-folclóricos, clásicos e improvisativos, mayormente- ha convertido a este
intérprete en un valor significativo que, lejos de intentar innovar, ha tratado
siempre de investigar en sus composiciones e interpretaciones con elementos
folclóricos españoles, fusionándolos con el jazz. Con esto, ha resultado
modélica su aportación al campo jazzístico español. A todo ello habría que
sumar la importancia de ser un pionero en la fusión radical entre flamenco y
jazz, tendencia que luego han continuado otros saxofonistas, como es el caso de
Jorge Pardo.
The Golden Gate
Quartet (también conocido como The Golden Gate Jubilee Quartet) es un cuarteto vocal estadounidense.
Se formó en 1931 y, con diferentes cambios en sus componentes,
permanece activo. Es el más exitoso de todos los grupos de música
afro-americanos de estilo llamado "Doo-wop". El grupo fue fundado
como los Golden Gate Jubilee Singers en 1934, por cuatro estudiantes de la
Escuela Secundaria Booker T. Washington en Norfolk, Virginia. Según el
sitio web del grupo, los miembros originales fueron Willie Johnson
(barítono; d. 1980), William Landford (tenor; d. 1970), Henry Owens (segundo
tenor; d. 1970) y Orlandus Wilson ( bajo; 1917–1998); otras fuentes afirman que
Landford y Wilson reemplazaron a los miembros anteriores Robert "Peg"
Ford y AC "Eddie" Griffin en 1935. Desde 1935, el grupo
cantó en iglesias y en la radio local, ganando un lugar habitual en la estación
de radio WIS en Columbia, Carolina del Sur en 1936.
Comenzaron como un
cuarteto tradicional con ritmos tomados del blues y jazz y sobre la base de unos arreglos inteligentes. Desarrollaron un amplio repertorio de estilos, desde el enfoque triste y
subestimado de Owens en canciones como "Anyhow" o " Hush,
Somebody's Calling My Name ", hasta los arreglos altamente sincopados del
grupo en " Shadrach, Meshach y Abednego ". Al igual que The Mills
Brothers en la música popular, a menudo incluían efectos especiales vocales en
sus canciones, imitando los sonidos de los trenes en canciones como
"Golden Gate Gospel Train". Landford a menudo cantaba, usando su
habilidad para ir desde el barítono hasta el falsete, mientras que Johnson cantaba en un estilo sincopado que se convirtió en el sello distintivo del
grupo. El bajo de Wilson sirvió de ancla para el grupo y Owens armonizaba con
Landford y Johnson.
En 1937 se mudaron a
la estación WBT en Charlotte, Carolina del Norte, y poco después ganaron un
contrato con Bluebird Records. Después de su primera sesión de grabación el 14
de agosto de 1937, en la que grabaron catorce canciones en dos horas, fueron
contratados para grabar 12 pistas por año. En 1938, fueron reclutados por John
Hammond para aparecer en el primer concierto "From Spirituals To Swing" celebrado
en el Carnegie Hall en la ciudad de Nueva York, después de lo cual su
popularidad creció. Un ejemplo de su producción durante este período popular
incluye una grabación de 1938 de "John the Revelator" que se
inscribió en el Registro Nacional de Grabaciones en 2005. Se quedaron en Nueva
York como residentes del club nocturno "Cafe Society" .
Además de interpretar y grabar canciones de gospel, también grabaron algunas
canciones seculares para RCA Records, que tenían la intención de publicarlas pero que al final no se
lanzaron. En 1939, William Landford abandonó el grupo para formar un nuevo grupo, "Southern Sons"; fue reemplazado por Clyde Riddick (1913–1999).
En 1940, el grupo
firmó un nuevo contrato con el sello Okeh de Columbia Records y acortó su
nombre al de The Golden Gate Quartet. Pronto tuvieron un programa de radio a nivel
nacional y la oportunidad de cantar en la inauguración del memorial Franklin Delano
Roosevelt en 1941, convirtiéndose en el primer grupo musical negro en cantar en "Constitution Hall" y más tarde en actuar varias veces en la Casa Blanca. Continuaron siendo populares durante la Segunda Guerra Mundial, haciendo
varias apariciones en películas de Hollywood y cantando música secular,
incluidas algunas canciones de populares como "Stalin
Wasn't Stallin" que mezclaba el humor con el comentario político. El
Cuarteto apareció en películas como "Star Spangled Rhythm" (1942) (En España "Fantasía de Estrellas"), "Hit Parade 1943" (1943), "Hollywood Canteen" (1944) y la película de Danny Kaye y Virginia Mayto "A Song Is
Born" (1948) (En España "Nace una canción"). En esta última película, interpretaron las canciones " Joshua
Fit the Battle of Jericho " y parte de "A Song Is Born" con
Louis Armstrong y Virginia Mayo .
Johnson fue llamado a
la Marina de los Estados Unidos en 1943, seguido por Wilson en 1944; fueron
reemplazados temporalmente por Cliff Givens, quien más tarde se fue para unirse
primero a The Ink Spots y luego a Billy Ward and His Dominoes, y Alton
Bradley. El grupo se trasladó primero al sello discográfico principal de
Columbia y luego, en 1948, a Mercury Records. Johnson se fue en 1948 para
unirse a The Jubalaires, y fue reemplazado por Orville Brooks (1919-1997). El cuarteto perdió su
posición preeminente en la música gospel después de la guerra, cuando se
enfrentaron a la competencia de los nuevos cuartetos de gospel duro.
Continuaron en su estilo antiguo, ofreciendo comentarios políticos más agudos
en canciones como "God's Gonna Cut You Down", pero perdiendo gran
parte de su audiencia a cuartetos como Dixie Hummingbirds y Soul Stirrers.
Henry Owens se fue en 1950 para convertirse en predicador y solista. Alton
Bradley regresó para reemplazarlo, pero luego se fue en 1952 cuando fue
reemplazado por Eugene Mumford (1925-1977), anteriormente de The Larks.
The Golden Quartet revivieron su carrera en 1955 y recorrieron Europa por
primera vez, donde se hicieron muy populares. El grupo se mudó a París en 1959
y siguió de gira, principalmente en Europa, desde entonces. Durante su
estancia en el Ejército de los EE. UU., En Alemania, Elvis Presley , quien fue
un gran admirador de su trabajo desde su infancia, los visitó en el backstage
de "Le Casino" en París y se quedó para ver todo el espectáculo,
también con ellos. coincidió en el hotel "Prínce de Galles". Presley grabó
una versión de la popular "Swing Down Chariot" que incluyó en su
álbum de gospel "His Hand in Mine". Durante este tiempo hubo más cambios
de personal: Orville Brooks se fue y fue reemplazado por Franck Todd y más
tarde por Caleb Ginyard (1910-1978), y Eugene Mumford fue reemplazado por Clyde
Wright (nacido el 1 de mayo de 1928 en Charlotte, Carolina del Norte). Desde la década de
1950, el grupo trabajó principalmente en Europa. Hicieron una gran gira a
finales de la década de 1950 y otras giras por todo el mundo patrocinadas por el Departamento
de Estado de EE. UU. En 1959 y durante dos años el grupo actuó como residente del Casino de París.
Posteriormente, el grupo realizó su
primera gira por África en 1962, y durante los primeros años de la década de
los sesenta amplió gradualmente su banda acompañante para incorporar guitarra,
piano, bajo y batería. A lo largo de la década de 1960, realizaron numerosas
giras por Europa, con una larga formación con Orlandus Wilson, Clyde Riddick,
Caleb Ginyard y Clyde Wright. En 1971, Ginyard y Wright se fueron, y fueron
reemplazados por Paul Brembly (el sobrino nieto de Orlandus Wilson) y Calvin
Williams. Wright regresó al grupo en 1985 para reemplazar a Williams, quien
se volvió a los Estados Unidos. Bill
"Willie" Johnson trabajó con Eugene Mumford y Cliff Givens en su propia
versión de The Golden Gate Quartet a finales de los 70 en el área de Los
Ángeles, destacándose en el álbum "Jazz" de Ry Cooder, y
apareciendo con Cooder. en su actuación de 1978 en "Soundstage ,
con Givens, Pico Payne y Jimmy Adams (aunque Johnson no usó el nombre del grupo
en estas apariciones en particular).
El grupo realizó una
gira mundial por el 60 aniversario en 1994. Riddick permaneció con el grupo
hasta su jubilación en 1995, y Wilson, el último miembro sobreviviente del
grupo original, hasta su muerte en 1998. Riddick fue reemplazado por Frank
Davis. Wright fue reemplazado por Charles West (Sobrino de Wilson) de
Portsmouth, VA. Thierry Fred François, Richard Phillips, y, desde 2005, Anthony
Gordon han ocupado el puesto de cantante bajo. The Golden Gate
Quartet fue incluido en el Salón de la Fama del Grupo Vocal en 1998. En su álbum de 2011,
"So Beautiful or So What", el músico Paul Simon utilizó extractos
de su grabación de 1938 de "Golden Gate Gospel Train" para mezclar la
canción "Love & Blessings". Además, la música del grupo también
se presentó en el videojuego Battlefield Bad Company . DISCOGRAFÍA seleccionada, Resto de ÁLBUMES:
Fuente: wikipedia Fotografía: discogs.com Carátulas de discos: discogs.com (TODOS SON DISCOS PUBLICADOS EN ESPAÑA)
