THE GOLDEN GATE QUARTET

The Golden Gate Quartet (también conocido como The Golden Gate Jubilee Quartet) es un cuarteto vocal estadounidense. 

Se formó en 1931 y, con diferentes cambios en sus componentes, permanece activo. Es el más exitoso de todos los grupos de música afro-americanos de estilo llamado "Doo-wop". El grupo fue fundado como los Golden Gate Jubilee Singers en 1934, por cuatro estudiantes de la Escuela Secundaria Booker T. Washington en Norfolk, Virginia. Según el sitio web del grupo, los miembros originales fueron Willie Johnson (barítono; d. 1980), William Landford (tenor; d. 1970), Henry Owens (segundo tenor; d. 1970) y Orlandus Wilson ( bajo; 1917–1998); otras fuentes afirman que Landford y Wilson reemplazaron a los miembros anteriores Robert "Peg" Ford y AC "Eddie" Griffin en 1935. Desde 1935, el grupo cantó en iglesias y en la radio local, ganando un lugar habitual en la estación de radio WIS en Columbia, Carolina del Sur en 1936.  

Comenzaron como un cuarteto tradicional con ritmos tomados del blues y jazz y sobre la base de unos arreglos inteligentes. Desarrollaron un amplio repertorio de estilos, desde el enfoque triste y subestimado de Owens en canciones como "Anyhow" o " Hush, Somebody's Calling My Name ", hasta los arreglos altamente sincopados del grupo en " Shadrach, Meshach y Abednego ". Al igual que The Mills Brothers en la música popular, a menudo incluían efectos especiales vocales en sus canciones, imitando los sonidos de los trenes en canciones como "Golden Gate Gospel Train". Landford a menudo cantaba, usando su habilidad para ir desde el barítono hasta el falsete, mientras que Johnson cantaba en un estilo sincopado que se convirtió en el sello distintivo del grupo. El bajo de Wilson sirvió de ancla para el grupo y Owens armonizaba con Landford y Johnson. 

En 1937 se mudaron a la estación WBT en Charlotte, Carolina del Norte, y poco después ganaron un contrato con Bluebird Records. Después de su primera sesión de grabación el 14 de agosto de 1937, en la que grabaron catorce canciones en dos horas, fueron contratados para grabar 12 pistas por año. En 1938, fueron reclutados por John Hammond para aparecer en el primer concierto "From Spirituals To Swing" celebrado en el Carnegie Hall en la ciudad de Nueva York, después de lo cual su popularidad creció. Un ejemplo de su producción durante este período popular incluye una grabación de 1938 de "John the Revelator" que se inscribió en el Registro Nacional de Grabaciones en 2005. Se quedaron en Nueva York como residentes del club nocturno "Cafe Society" . Además de interpretar y grabar canciones de gospel, también grabaron algunas canciones seculares para RCA Records, que tenían la intención de publicarlas pero que al final no se lanzaron. En 1939, William Landford abandonó el grupo para formar un nuevo grupo, "Southern Sons"; fue reemplazado por Clyde Riddick (1913–1999). 

En 1940, el grupo firmó un nuevo contrato con el sello Okeh de Columbia Records y acortó su nombre al de The Golden Gate Quartet. Pronto tuvieron un programa de radio a nivel nacional y la oportunidad de cantar en la inauguración del memorial Franklin Delano Roosevelt en 1941, convirtiéndose en el primer grupo musical negro en cantar en "Constitution Hall" y más tarde en actuar varias veces en la Casa Blanca. Continuaron siendo populares durante la Segunda Guerra Mundial, haciendo varias apariciones en películas de Hollywood y cantando música secular, incluidas algunas canciones de populares como "Stalin Wasn't Stallin" que mezclaba el humor con el comentario político. El Cuarteto apareció en películas como "Star Spangled Rhythm" (1942) (En España "Fantasía de Estrellas"), "Hit Parade 1943" (1943), "Hollywood Canteen" (1944) y la película de Danny Kaye y Virginia Mayto "A Song Is Born" (1948) (En España "Nace una canción"). En esta última película, interpretaron las canciones " Joshua Fit the Battle of Jericho " y parte de "A Song Is Born" con Louis Armstrong y Virginia Mayo .

Johnson fue llamado a la Marina de los Estados Unidos en 1943, seguido por Wilson en 1944; fueron reemplazados temporalmente por Cliff Givens, quien más tarde se fue para unirse primero a The Ink Spots y luego a Billy Ward and His Dominoes, y Alton Bradley. El grupo se trasladó primero al sello discográfico principal de Columbia y luego, en 1948, a Mercury Records. Johnson se fue en 1948 para unirse a The Jubalaires, y fue reemplazado por Orville Brooks (1919-1997). El cuarteto perdió su posición preeminente en la música gospel después de la guerra, cuando se enfrentaron a la competencia de los nuevos cuartetos de gospel duro. Continuaron en su estilo antiguo, ofreciendo comentarios políticos más agudos en canciones como "God's Gonna Cut You Down", pero perdiendo gran parte de su audiencia a cuartetos como Dixie Hummingbirds y Soul Stirrers. Henry Owens se fue en 1950 para convertirse en predicador y solista. Alton Bradley regresó para reemplazarlo, pero luego se fue en 1952 cuando fue reemplazado por Eugene Mumford (1925-1977), anteriormente de The Larks.

The Golden Quartet revivieron su carrera en 1955 y recorrieron Europa por primera vez, donde se hicieron muy populares. El grupo se mudó a París en 1959 y siguió de gira, principalmente en Europa, desde entonces. Durante su estancia en el Ejército de los EE. UU., En Alemania, Elvis Presley , quien fue un gran admirador de su trabajo desde su infancia, los visitó en el backstage de "Le Casino" en París y se quedó para ver todo el espectáculo, también con ellos. coincidió en el hotel "Prínce de Galles". Presley grabó una versión de la popular "Swing Down Chariot" que incluyó en su álbum de gospel "His Hand in Mine". Durante este tiempo hubo más cambios de personal: Orville Brooks se fue y fue reemplazado por Franck Todd y más tarde por Caleb Ginyard (1910-1978), y Eugene Mumford fue reemplazado por Clyde Wright (nacido el 1 de mayo de 1928 en Charlotte, Carolina del Norte). Desde la década de 1950, el grupo trabajó principalmente en Europa. Hicieron una gran gira a finales de la década de 1950 y otras giras por todo el mundo patrocinadas por el Departamento de Estado de EE. UU. En 1959 y durante dos años el  grupo actuó como residente del Casino de París.

Posteriormente, el grupo realizó su primera gira por África en 1962, y durante los primeros años de la década de los sesenta amplió gradualmente su banda acompañante para incorporar guitarra, piano, bajo y batería. A lo largo de la década de 1960, realizaron numerosas giras por Europa, con una larga formación con Orlandus Wilson, Clyde Riddick, Caleb Ginyard y Clyde Wright. En 1971, Ginyard y Wright se fueron, y fueron reemplazados por Paul Brembly (el sobrino nieto de Orlandus Wilson) y Calvin Williams. Wright regresó al grupo en 1985 para reemplazar a Williams, quien se volvió a los Estados Unidos. Bill "Willie" Johnson trabajó con Eugene Mumford y Cliff Givens en su propia versión de The Golden Gate Quartet a finales de los 70 en el área de Los Ángeles, destacándose en el álbum "Jazz" de Ry Cooder, y apareciendo con Cooder. en su actuación de 1978 en "Soundstage , con Givens, Pico Payne y Jimmy Adams (aunque Johnson no usó el nombre del grupo en estas apariciones en particular).

El grupo realizó una gira mundial por el 60 aniversario en 1994. Riddick permaneció con el grupo hasta su jubilación en 1995, y Wilson, el último miembro sobreviviente del grupo original, hasta su muerte en 1998. Riddick fue reemplazado por Frank Davis. Wright fue reemplazado por Charles West (Sobrino de Wilson) de Portsmouth, VA. Thierry Fred François, Richard Phillips, y, desde 2005, Anthony Gordon han ocupado el puesto de cantante bajo. The Golden Gate Quartet fue incluido en el Salón de la Fama del Grupo Vocal en 1998. En su álbum de 2011, "So Beautiful or So What", el músico Paul Simon utilizó extractos de su grabación de 1938 de "Golden Gate Gospel Train" para mezclar la canción "Love & Blessings". Además, la música del grupo también se presentó en el videojuego Battlefield Bad Company .

DISCOGRAFÍA seleccionada,
Resto de ÁLBUMES:

Fuente: wikipedia
Fotografía: discogs.com
Carátulas de discos: discogs.com (TODOS SON DISCOS PUBLICADOS EN ESPAÑA)