KENNY BURRELL

Kenneth Earl Burrell, conocido artísticamente como Kenny Burrell, nació el 31 de julio de 1931 en Detroit (Michigan). Guitarrista estadounidense de jazz.

En su familia todos eran músicos y el ambiente no podía ser mas propicio para un joven que pronto se agarró a la guitarra de su hermano adoptando desde entonces el instrumento de cuerdas. Pronto empezó a tocar semi-profesionalmente con orquestas locales y estudiaba las composiciones de sus ídolos, Charlie Christian y Django Reinhardt. En 1951, le llega el primer contrato serio de la mano de un genial trompetista llamado Dizzy Gillespie, que por aquel entonces dirigía un sexteto donde también tocaba el vibrafonista Milt Jackson, y un jovencísimo saxo tenor que años mas tarde revolucionaría el mundo del jazz llamado, John Coltrane. 

Interrumpe brevemente su carrera musical para terminar los estudios de guitarra clásica en la "Wayne University" donde termina graduándose en 1955 con un diploma de "Bachelor of Music". Al año siguiente lo llaman para acompañar a Billie Holiday, en un magno concierto en el Carnegie Hall grabado por el sello Verve. Como recompensa a su buen hacer, empieza a ser llamado por diferentes grupos de jazz de distintos estilos. Así toca con los "Jazz Prophets" de Kenny Dorham, con Gene Ammons, y sobre todo con el organista, Jimmie Smith, con quien ha grabado numerosos y espléndidos disco para Blue Note. Pero Kenny Burrell, tiene también una amplia y excepcional discografía como líder de grupo y para los sellos mas prestigiosos como: Prestige, Verve, Cadet o Blue Note.

Ya consolidado en la élite, le sale un dificilísimo competidor en la persona de Wes Montgomery, quien es prácticamente el mejor guitarrista en aquella época. En 1965 graba para Verve, el que es considerado uno de sus mejores discos: Guitar Forms. Abre un local de jazz al que bautizó como: "The Guitar" y en los años setenta y ochenta viaja por todo el mundo para establecerse definitivamente en la Costa Oeste de los EE.UU. donde vive retirado en la actualidad. 





DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Introducing Kenny Burrell 1956 
At The Five Spot Cafe 1959 (Con Art Blakey)
Kenny Burrell & John Coltrane 1962
Blue Bash! (Con Jimmy Smith) 1963
Midnight Blue 1963 
Organ Grinder Swing 1965 (Con Jimmy Smith & Grady Tate) 
Guitar Forms 1965 
Have Yourself A Soulful Little Christmas 1966
The Tender Gender 1967
A Generation Ago Today 1967
The Common Ground 1968
God Bless The Child 1971
The Best Of Kenny Burrell 1972
Ellington Is Forever 1975
Moon And Sand 1980
Jazz Masters 45 (1995)
Standards 2010

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: apoloybaco.com
Fotografía: pinterest.com
Carátulas discos: discogs.com

BRANFORD MARSALIS

Branford Marsalis, nació el 26 de agosto de 1960 en Nueva Orleans (Lousiana), Saxofonista estadounidense de jazz y música clásica.

Hijo del pianista y compositor de jazz Ellis Marsalis y hermano del famoso trompetista Wynton Marsalis. Destacó como saxofonista (alto, soprano y tenor) y compositor. Inserto dentro del “nuevo” hard bop que tomó cuerpo en los años ochenta, fue merecedor de un Premio Grammy en el año 2000. Desde muy joven fue empujado por su padre al estudio del solfeo, la armonía y el clarinete. Ingresó en el NOCCA (New Orleans Center for the Creative Arts), donde desarrolló una carrera instrumentística clásica, y algo más tarde estudió con Alvin Batiste en la Southern University, en Baton Rouge; de aquí pasó, mediante recomendación de Alvin, a la Berklee School de Boston, y estudió con Jeff Friedman y Andy Jaffe. En esta escuela, por cierto, coincidió con otro músico talentoso: Donald Harrison. En 1980 le llegaría su gran oportunidad al fijarse en él el trompetista Clark Terry, quien le incluyó como intérprete de saxo alto en su prestigiosa big band; y, más tarde, en 1981, su buena estrella se vio confirmada con su ingreso, junto a su hermano Wynton, en los Jazz Messengers del maestro Art Blakey, quien le proyectó de manera clara a sus veintiún años. 

En 1983, aún jovencísimo, le llegó el turno de grabar un disco en solitario. Se trata del fantástico "No Backstage Pass", que lo presentaba ya como un valor en alza dentro del “nuevo” jazz. Al año siguiente, en noviembre, participó en la grabación de algunos temas del álbum de Miles Davis "Decoy", lo que contribuyó a aumentar su prestigio. Concretamente, grabó los temas “Decoy”, “Code M. D.” y “That’s Right”. En 1985, su carrera tomó otro rumbo, ya que se embarcó en un proyecto ajeno al jazz. Se trataba de la puesta de largo de Sting, ex miembro de Police, que quiso incluir músicos de jazz en su banda (también participaban Kenny Kirkland, al piano, o Homar Hakim, a la batería). De todas formas, aunque Sting desarrollaba un rock avanzado muy en conexión con el soul y el funky, el sonido de Branford evocaba una sutil improvisación de jazz. Con Sting grabó algunos discos -"The Dream of the Blue Turtles" (1985), "Bring on the Night" (1986) o "Nothing like the Sun" (1987)-, y estuvo de gira hasta 1988.

Actuó también este tiempo como "freelance" con algunos grupos. Por ejemplo, estuvo incluido -junto a Tony Williams, a la batería- en el cuarteto de Herbie Hancock, con quien realizó una gira europea. En la década de los 90, el saxofonista se ha implicado en proyectos como freelance. Cabe resaltar de nuevo su colaboración con Herbie Hancock, esta vez en un sexteto en el que también se encontraban John Scofield (guitarra), Dave Holland (contrabajo), Jack DeJohnette (batería) y Don Alias (percusión). Aunque ha sido en solitario, con su Branford Marsalis Quartet, como se ha desarrollado musicalmente en esta década. En esta última formación se han dejado ver músicos como Joey Calderazzo (piano), James Genus (bajo) o Jeff Watts (batería), y con esta banda ganó un Grammy en el año 2000 por el trabajo titulado Contemporary Jazz.

Branford Marsalis pasa por ser un saxofonista de técnica excepcional que, junto a su hermano Wynton, ha sabido recuperar el sonido del jazz de antaño en un más que remozado bebop. Ante la modernidad que parecen reivindicar muchos de los jóvenes músicos, alejándose por tanto del swing, Marsalis emula una forma de tocar llena de vitalismo y buenas maneras. De hecho, todos los caminos por los que transita Branford son lugares conocidos, ya transitados por saxofonistas continuadores del bebop y creadores de aquello que se llamó hard bop. De ese estilo, desarrollado por algunos célebres músicos algo mayores que los hermanos Marsalis -Joe Henderson, Freddie Hubbard, Wayne Shorter, Phil Woods o Stanley Turrentine-, parte el estilo propio de este músico, que ha sabido reencontrarse con un jazz ortodoxo magníficamente remozado.

Dueño, pues, de un estilo depurado, técnico y brillante en cuanto a su concepción sonora, ha sabido desarrollar un virtuosismo académico sin demasiados sobresaltos. Su descarada permisibilidad le ha llevado a dominar los tres saxos básicos: tenor, alto y soprano, de los cuales el último es el que le ha permitido mostrar su personalidad con mayor pureza. Sabedor de este clasicismo jazzístico que despega en sus solos, avanza con los años hacia una mayor naturalidad del discurso improvisador, tratando de crear música sin evolucionar demasiado desde el punto de vista armónico el arte de este estilo de música.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Scenes in the City (1984)

Royal Garden Blues (1986) 

Renaissance (1987)

Selections (1987)

Random Abstract (1988)

Trio Jeepy, Columbia (1989)

Bloomington (1991)

I Heard You Twice the First Time (1992)

Contemporary Jazz (2000) 
Creation (Con Orpheus Chamber Orchestra, 2001)
Footsteps Of Our Fathers (2002)
Romare Bearden Revealed (2003)

The Steep Anthology (2004)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: mcnbiografias.com
Fotografía: discogs.com
Carátulas discos: discogs.com

ROY HARGROVE

Roy Anthony Hargrove, conocido artísticamente como Roy Hargrove, nació el 16 de octubre de 1969 en Waco (Texas). Trompetista de jazz estadounidense.

Estudió en la escuela, Dallas's Booker T. Washington High School for the Performing and Visual Arts. Durante su estancia en esta escuela, Hargrove tuvo la oportunidad de escuchar a David "Fathead" Newman, que tocaba para la Ray Charles Band, y que se convertiría en una de sus influencias musicales más destacadas. En 1987, encontró a su mentor Wynton Marsalis. Cuando Marsalis visitó su escuela quedó impresionado del talento que Roy tenía, así que rápidamente le propuso darle clases particulares. También lo recomendó al productor y mánager Larry Clothier, y el resultado fue que Hargrove tuvo la oportunidad de viajar a Nueva York, y después al Japón y a Europa. Aunque el sonido de Hargrove es fácilmente reconocible y original, también ha recibido influencias de Freddie Hubbard, Fats Navarro, Miles Davis, Lee Morgan y Clifford Brown.

Hargrove estuvo un año (1988-1989) estudiando en el Boston's Berklee College of Music, pero era más fácil encontrarlo en jam sessions de Nueva York, por lo que finalmente se trasladó a The New School en esta ciudad. Realizó su primera grabación en Nueva York con el saxofonista Bobby Watson. Poco tiempo después participó en una grabación de Superblue, con Watson, Mulgrew Miller y Kenny Washington. En 1990 lanzó su primer álbum en solitario, Diamond in the Rough, de la discográfica Novus/RCA, para la que grabará sus cuatro siguientes trabajos. Posteriormente firmó un contrato con Verve Records, lo que le dio la oportunidad de trabajar con algunos de los saxofonistas tenores más destacados del momento en With the Tenors of Our Time, que incluía a Joe Henderson, Stanley Turrentine, Johnny Griffin, Joshua Redman y Branford Marsalis. En 1993, por encargo de la Lincoln Center Jazz Orchestra escribió "The Love Suite: In Mahogany".

En 1996, la banda de Roy actuó al Festival de Jazz de La Habana, donde conoce al pianista cubano Chucho Valdés, y queda fascinado por el gran talento de los artistas cubanos. Forma Crisol, de línea latina con músicos como El Negro, Changuito, junto con artistas afro-americanos como Gary Bartz, Rusell Malone o Frank Lacy. Con Crisol registra un álbum en directo del concierto en Orvieto, Italia, que titula Habana (1997), que tiene un gran éxito y gana un Premio Grammy en febrero de 1998. A principios de los años 2000 Roy Hargrove formó el grupo The RH Factor, que combinaba elementos de jazz, funk, hip-hop, soul y gospel.

El año 2006 Hargrove editó Nothing Serious (Verve) con su quinteto, un feliz regreso a sus orígenes post-bop que culminó con la publicación de Earfood (Emarcy, 2008), un disco excelente donde el trompetista brilla en un estilo mainstream excelentemente ejecutado, con acercamiento a los ritmos funk de los RH Factor incluidos. Hargrove ha trabajado con un gran número de músicos, entre los que se encuentran Herbie Hancock, Sonny Rollins, Michael Brecker, Jackie McLean, Slide Hampton, Natalie Cole, Diana Krall, Abbey Lincoln, Diana Ross, Steve Tyrell, Kenny Rankin, John Mayer, Rhian Benson, Carmen McRae, Shirley Horn, Jimmy Smith, Danny Gatton, Method Man, Common, Erykah Badu, D'Angelo y Gilles Peterson.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Bobby Watson & Horizon (No Question About It) 1988

Diamond in the Rough (Novus, 1989)
Superblue 1989
With the Tenors of Our Time 1994
Crisol: Habana 1997
With Strings 2000
Directions In Music (Con Herbie Hancock y Michael Brecker) 2001
The RH Factor-Hard Groove 2003
Nothing Serious 2006
Earfood 2008

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia
Fotografía: hdtracks.com
Carátulas discos: discogs.com

DONALD FAGEN

Donald Fagen (10-1-48, Passaic, Nueva Jersey, Estados Unidos) fue en los años 70 uno de los dos elementos que dieron vida al grupo Steely Dan, considerado como uno de  los conjuntos de mayor calidad musical de la década, siendo el tándem formado por Donald Fagen y Walter Becker la base del mismo. 

En junio de 1981, el dúo, que llevaba trabajando unido y componiendo durante 14 años, anunció el fin de Steely Dan y su separación como equipo creador. Ya convertido en solista de estilos como el jazz rock y el pop rock, Donald Fagen debutó en 1982 con su primer LP individual, The nightfly, editado en octubre y convertido rápidamente en éxito, lo mismo que el single I.G.Y.(International Geophysical Year). El álbum mantiene todo el clímax del primitivo sonido Steely Dan al ser Donald el cantante y rodearse de los mejores músicos profesionales que grababan con ellos anteriormente. Posteriormente a la edición de este LP, ha habido muy poca continuidad en el lanzamiento de nuevos álbumes y nos tenemos que situar en 1993 para conocer el álbum Kamakiriad, en 2006 para el álbum Morph the cat, en 2007 para el recopilatorio que agrupaba sus tres primeros álbumes titulado The nightfly trilogy, y a las fechas actuales de 2012 para su último álbum Sunken condos. 

Walter Becker & Donald Fagen

Durante estos largos períodos de silencio en cuanto a nuevas grabaciones, Donald Fagen, no ha permanecido inactivo, al contrario, no ha parado de trabajar, componiendo, haciendo colaboraciones para otros artistas y realizando giras con su compañero Walter Becker y otros músicos como Steely Dan. Precisamente con Walter Becker editó los álbumes You gotta walk it like you talk it (71), el recopilatorio The collection (88), Sun Mountain (95), Origins of Steely Dan (99), y Tempus fugit (The original recording 1968-71) (2002).

DISCOGRAFÍA seleccionada,
SINGLE:

ÁLBUMES:

DISCOGRAFÍA mencionada, WALTER BECKER & DONALD FAGEN
ÁLBUMES:

Fuente: Orbis (Actualizada)

Fotografías:  lastfm.jp/columnc.wordpress.com
Carátulas discos: rateyourmusic.com