J.J. JOHNSON

James Louis Johnson, conocido artísticamente como J.J. Johnson, nació el 22 de enero de 1924 en Indianápolis (Indiana) y falleció a la edad de 77 años el 4 de febrero de 2001. Trombonista de jazz estadounidense y compositor.

Jay Jay Johnson  es en la historia del jazz y en particular en la evolución del trombón, lo que Charlie Parker es al saxo alto, o Dizzy Gillespie a la trompeta. Todavía hoy, no ha nacido quien desde el punto de vista del estilo, haya aportado algo nuevo al idioma musical establecido por Johnson, hace ya más de medio siglo. Su niñez transcurre sin sobresaltos y cuando cumple once años, sus padres lo inician en el estudio del piano. Tres años mas tarde, en el instituto escucha los primeros discos de jazz y unos amigos le invitan a participar en la orquesta universitaria ocupando el puesto vacante del trombonista. Ya no abandonaría nunca su instrumento. Con diecisiete años ya es profesional y obtiene su primer contrato con la banda de Clarence Love. En 1942 consigue progresar en su instrumento lo suficiente como para ser contratado en la orquesta del famoso salón "Snookum Russell" donde tiene como compañero al trompetista, Fats Navarro, del que se hace amigo y escuchan a menudo los discos de Lester Young y de Roy Eldridge, a los que Jay Jay considera sus primeras y definitivas influencias.

Su siguiente trabajo fue con la big band del gran Benny Carter con el que se va de gira por California permaneciendo a su lado tres años, desde 1942 a 1945. Una vez que deja a Benny Carter, se une por unos meses a la orquesta de Count Basie para trabajar a renglón seguido con el cuarteto de Bud Powell que actuaba a diario en el club "Spotlight". Allí, Johnson deja asombrados a todos cuando se atreve a improvisar con una imaginación desbordante y una técnica impecable en un instrumento, el trombón, donde nadie lo hacía. Con el cuarteto de Powell mas la incorporación del saxo alto, Cecil Payne, entrara por primera vez en un estudio para grabar una sesión a su nombre. Era 1946 y su primer disco titulado "Jay Jay Quintets" grabado para Savoy, es una joya musical que todos los trombonistas de la ciudad adquieren sin creer que aquel sonido y aquellas notas salgan de un trombón de varas. La carrera de Johnson, se afianza con ese gran disco y en 1947 se une a la banda del saxo tenor, Illinois Jacquet con quien colabora hasta 1949. 

Deja a Jacquet y se une primero a Woody Herman y luego a Dizzy Gillespie con quien en 1951 se va de gira a Corea y Japón con el grupo liderado por el contrabajista, Oscar Pettiford. Así llega hasta 1954, el año del salto a la fama del trombonista cuando el sello Savoy le propone grabar un dúo de trombones. Ahí nacerá el dúo con Kai Winding que produce varios discos fantásticos. Se separan en 1956, pero volverán a juntarse ocasionalmente en 1958, 1961 y 1968. En 1970 se marcha a California para dedicarse de lleno a la composición de música para cine y TV. Sigue grabando discos con cierta regularidad aunque deja las actuaciones en directo salvo una gira por Japón en 1984. Obtiene, año tras año, el primer puesto del referéndum de lectores de la prestigiosa revista "Down Beat" en su instrumento y estuvo en la cima del jazz, hasta que se suicidó disparando su arma de fuego en la cabeza tras sobrellevar un cáncer de próstata.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Jazz Workshop 1953

Trombone For Two 1955 (Con Kai Winding)

Sonny Stitt, Bud Powell, J.J. Johnson 1956

At Newport 1956 (Con Dave Brubeck y Kai Winding)

Kai and Jay, Bennie Green With Strings 1956 

J.J. Johnson and Stan Getz At The Opera House 1957

First Place 1957

Really Livin' 1959

The Great Kai & J.J. 1961

J.J.'s Broadway 1963

Proof Positive 1965

J.J.! 1965

Goodies 1965

Cleopatra Jones 1973 (O.S.T.)

Jazz Quintets 1973

The Yokohama Concert 1978 (Con Nat Adderley)

Standards 1981

Concepts In Blue 1981 

We'll Be Together Again 1984 (Con Joe Pass)

Things Are Getting Better All The Time 1984 (Con Al Grey)

Quintergy: Live At The Village Vanguard 1988

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: last.fm

Fotografía:amazon.com

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ROY ELDRIDGE

David Roy Eldridge, conocido artísticamente como Roy Eldridge, nació el 30 de enero de 1911 en Pittsburg (Pennsylvania) y falleció a los 78 años de edad el 26 de febrero de 1989 en Valley Stream (Nueva York). Trompetista y cantante estadounidense de jazz. 

Tras aprender a tocar la batería y la trompeta, se une a la orquesta de Oliver Muldoon, con solo 16 años. Después, con el alias de Roy Elliott, forma su propia banda y trabaja con Horace Henderson, para acabar instalándose en New York. Durante la década de los años 1930, trabaja sucesivamente con su hermano Joe, saxofonista, con los McKinney's Cotton Pickers y con Fletcher Henderson, además de actuar asiduamente bajo su propio nombre en clubes históricos como el Savoy o el Kelly's Stables. En los años 1940, trabaja con Artie Shaw, Gene Krupa, Benny Goodman y los conciertos Jazz at The Philarmonic, junto a Coleman Hawkins. Ya en la década de los años 1960, acompaña con regularidad a Ella Fitzgerald, colabora con la big band de Count Basie y forma un quinteto con Richie Kamuca. Su ritmo baja durante la década de los años 70's, en los que frecuenta locales de club, siendo invitado residente en el Jimmy Ryan's de New York, hasta que, en 1980, una crisis cardíaca pone fin a su actividad regular. 

Eldridge es una de las principales figuras de la trompeta en el jazz clásico y, según la crítica consolidada, el nexo de unión entre Louis Armstrong y Dizzy Gillespie, es decir, entre tradición y modernismo.​ Poseedor de un sonido brioso y veloz, con asombrosa movilidad entre los registros graves y agudos, fue utilizado en muchas big bands como elemento de espectáculo lo que, de alguna forma, lastró su actitud en grupos posteriores. A pesar de que su estilo se basaba más en la intuición y la exuberancia que en su técnica limitada, influyó de forma decisiva en trompetistas más jóvenes, como Gillespie o Miles Davis. Los temas como «Heckler's Hop», de las grabaciones de Eldridge con el saxo alto y clarinete Scoops Carry, en las que el uso de Eldridge del registro alto se enfatiza particularmente, fueron especialmente influyentes para Gillespie.

Gillespie tuvo la oportunidad de participar en numerosas jam sessions y «batallas de trompeta» con Eldridge en el Minton's Playhouse de Nueva York a principios de los años 1940. Haciendo referencia a Eldridge, Gillespie llegó a decir: "Él era el Mesías de nuestra generación".​ Eldridge escuchó por primera vez a Gillespie en la grabación de «Hot Mallets» de Lionel Hampton en 1939, y más tarde recordó: «He oído ese solo de trompeta y pensé que era yo. Entonces descubrí que era Dizzy». Una escucha cuidadosa de los estándares del bebop, como la canción «Bebop», revela lo mucho que Eldridge influenció a este género de jazz. Otros músicos importantes influenciados por Roy Eldridge incluyen a Shorty Sherock de la Orquesta de Bob Crosby y los pioneros del bebop Howard McGhee y Fats Navarro.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Collates 1952
Roy And Diz 1954
Little Jazz 1954
Rockin' Chair 1955
Trumpet Battle 1957
I'm Laughing To Keep From Crying 1958
At Newport - The Oscar Peterson Trio with Roy Eldridge, Sonny Stitt, Jo Jones 1958
Swingin' On The Town 1960
At The Opera House - Coleman Hawkins And Roy Eldridge 1961
Happy Time 1975
Oscar Peterson & Roy Eldridge 1975 
What It's All about 1976
Nobody In Mind - Joe Turner, Milt Jackson 1976
Dale's Wail 1978
"Little Jazz" Jazz 1978
I Remember Harlem 1980
The Early Years 1982

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Fuente: wikipedia
Fotografía: pinterest.com
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COLEMAN HAWKINS

Coleman Randolph Hawkins, conocido artísticamente como Coleman Hawkins, nació el 21 de noviembre de 1904 en San José (Misuri) y falleció a la edad de 64 años en Nueva York el 19 de mayo de 1969. Músico estadounidense especialistas en los instrumentos saxo tenor, saxo bajo y clarinete.

Los primeros y mas fundamentales capítulos de la historia del saxofón tenor en jazz fueron escritos de puño y letra por Coleman Hawkins. Ello fue fruto de una larga y concienzuda evolución de un instrumento que adaptó perfectamente para el lenguaje musical del jazz. Su familia era de clase acomodada y desde niño comenzó estudiar piano. Con siete años estudió violonchelo y con nueve comenzó a aprender a tocar el saxo tenor, un instrumento que entonces no era utilizado en el jazz y que en las orquestas comerciales se tocaba con una técnica que recordaba demasiado a la de los músicos de circo. En esa época inicia en el "Washburn College" de Kansas City, estudios de música clásica que completará en Chicago, ciudad a la que se trasladará con su familia en 1919 y donde tiene la oportunidad de oír por primera vez jazz. Debuta profesionalmente en 1920 en una orquesta de la región de Kansas City, y al año siguiente es contratado por la famosa cantante de blues, Mamie Smith, que solía tener en su grupo músicos de altísima calidad como Buster Bailey, Sydney Bechet, o Bubber Miley. Con ella llegará a New York y grabará su primer disco y empieza a darse a conocer en los círculos jazzísticos de la gran manzana. 

En 1923, entra a formar parte de la orquesta de Fletcher Henderson, que con él en sus filas y la incorporación el año siguiente de un jovencísimo, Louis Armstrong, se convertiría en la primera bigband de toda la historia y en la que Hawkins permanecería once largos y magníficos años hasta hacer de esa orquesta la mejor de su época. En 1934, Coleman Hawkins, deja la banda de Henderson y se marcha a Europa y en Inglaterra firma un jugoso contrato con la orquesta de Jack Hylton. Es expulsado de la Alemania nazi por el color de su piel y se recluye en Holanda primero y después en Francia grabando en Paris discos con músicos locales y coincidiendo con su amigo Benny Carter, que también se había desplazado a la vieja Europa. En 1939 regresa a los Estados Unidos donde encuentra que sus viejos discípulos están pisando fuerte en la escena jazzística y donde conoce por primera vez a un saxofonista de Kansas que empieza hacerle sombra. Se llamaba Lester Young y se destacaba entre los demás saxofonistas, por poner en práctica un estilo distinto al suyo por primera vez en veinte años. Hawkins, monta su propia orquesta y graba el histórico tema: "Body and soul" uno de los grandes estándares de jazz desde entonces y que significará su consagración definitiva como uno de los grandes creadores del jazz. 

A partir de ese momento, se le empieza a conocer como el "padre del saxofón tenor". Disolvió su bigband en 1941 y trabajó con grupos mas pequeños. En la segunda mitad de los años cuarenta, será una de las estrellas del "Jazz at the Philarmonic", la organización musical creada por Norman Granz, que se encargaría de llevar el jazz a todos los rincones del mundo. Entre sus registros destaca la colaboración con Roy Eldridge y Oscar Peterson, en los años cincuenta y dejó grabados algunos discos extraordinarios como los titulados: The Genius of Coleman Hawkins (Verve 1957) o el espléndido High and Mighty Hawk también para Verve en 1958. En 1962 graba un disco memorable con Duke Ellington: Duke Ellington meets Coleman Hawkins (Impulse!) y en 1966, graba el ultimo disco de su vida Sirius (Pablo) pues a partir de esa fecha su salud empieza a jugarle una mala pasada falleciendo tres años después victima de una pulmonía, el 19 de mayo de 1969 en el hospital Wickersham de New York. Con el desapareció el hombre que fue al saxo tenor, lo que Louis Armstrong a la trompeta: el inventor de las primeras y por consiguiente, más importantes reglas músico-instrumentales, que determinarían la configuración, concepto y lenguaje del saxofón tenor en el jazz de todos los tiempos.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

The Genius of Coleman Hawkins 1957
Coleman Hawkins and Confreres  1957
High and Mighty Hawk 1958
Sittin' in 1958
Soul 1958
Coleman Hawkins encounters Ben Webster 1959
At The Opera House 1961

Duke Ellington meets Coleman Hawkins 1962
Today and Now 1962
Hawkins!Eldridge!Hodges! Alive! 1962
Desafinado 1963
Hawkins Alive At The Village Gate 1963 
Sonny Meets Hawk! 1963
The Essential 1964
Classic Tenors (con Lester Young) 1964
Wrapped Tight 1965
Sirius 1966
Hawk in Germany (con Bud Powell) 1972
Jazz Masters 34 (1994)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: apoloybaco.com

Fotografía:pinterest.com

Carátulas discos: discogs.com