DIZZY GILLESPIE

John Birks Gillespie, conocido artísticamente como Dizzy Gillespie, nació el 21 de octubre de 1917, en Cheraw (Carolina del Sur) y falleció a la edad de 75 años el 6 de enero de 1993 en Englewood (Nueva Jersey). Trompetista estadounidense de jazz.

Sus padres fueron John y Lottie Gillespie. Último de nueve hijos, su padre era un hombre abusivo e inusualmente estricto por lo que el más joven de los Gillespie desarrolló una personalidad muy dura y fuerte. Cuando Gillespie tenía diez años, su padre murió y dejó a la familia en terribles problemas financieros. Alrededor de esa época, su profesor de inglés lo introdujo a la música, y pronto se unió a la banda de la escuela. Al principio tocaba el trombón, pero cambió a la trompeta luego de que, tras pedirle prestado este instrumento a un vecino, se enamoró inmediatamente de él. Durante los años siguientes, tocó con bandas locales, hasta que su familia se mudó a Filadelfia (Pensilvania). Gillespie tocó con bandas en Filadelfia de 1935 a 1937 antes de mudarse a Nueva York. En Filadelfia ganó su apodo por su comportamiento impredecible y divertido. Cuando estaba en la banda de Frankie Fairfax de Filadelfia, llevaba su nueva trompeta en una bolsa de papel, un acto que inspiró a otros músicos como Bill Doggett a llamarlo "Dizzy". (Sin embargo, en otras biografías el alias, parece ser, se debía a estar en ocasiones "enchispado"). 

En la ciudad de Nueva York, The Teddy Hill Orchestra le contrató para una gira europea. En 1937, cuando tenía sólo diecinueve años, Gillespie ya tenía un nombre entre los músicos de Nueva York, que no podían dejar de notar su toma radicalmente fresca de solos al tocar la trompeta. El joven trompetista hizo sus primeras grabaciones con la Orquesta de Teddy Hill justo antes de partir para Europa con "The Cotton Club Show". Gillespie se unió a la orquesta de Cab Calloway en 1939 y permaneció en ella hasta 1941. Durante este período, siguió tocando en "jam sessions" (sesiones improvisadas) en Minton's y Monroe's Uptown House para desarrollar su conocimiento y estilo musical. Se unió luego a la banda de Earl "Fatha" Hines en 1942, casi al mismo tiempo que Charlie Parker. Aunque Parker se hizo famoso en saxofón alto, en ese momento tocaba el saxo tenor. Gillespie conoció a Parker en Kansas City (Missouri), en 1940 cuando estaba de gira con Cab Calloway. Los dos matuvieron una jam session en el hotel Booker T. Washington durante varias horas. 

Una gran parte de la banda de Earl Hines partió en 1943 para formar un nuevo grupo encabezado por Billy Eckstine. Los miembros anteriores de Hines que se unieron a Eckstine incluían a Sarah Vaughan, Gillespie, Parker, y otros. Gillespie se convirtió en director musical de Eckstine, cuyos promotores le dieron trabajo en la calle 52. Tras su paso por Eckstine, hizo un reemplazo en la orquesta de Duke Ellington por cerca de cuatro semanas; después formó su propio grupo para tocar en el club Onyx, recientemente abierto en la calle 52. Gillespie había estado tocando el bebop (una forma radicalmente diferente de jazz) cada vez que podía desde 1940, el año en que se casó con Lorraine Willis. 52nd. Street se convirtió en el campo de pruebas para el nuevo estilo de jazz que previamente había experimentado en las jam sessions. "La inauguración del Onyx Club representó el nacimiento de la era del bebop", recordó Gillespie en su libro, "To be or not to Bop".

También en 1944 recibió el New Star Award de la revista Esquire, el primero de muchos premios que recibiría en su carrera. Describiendo el nuevo estilo de su quinteto, Gillespie escribió: "Tomaríamos las estructuras de acordes de varios tonos estándar y pop y, a partir de ellos, crearíamos nuevos acordes, melodías y canciones." El quinteto de Gillespie y la presentación del jazz moderno alcanzó su cima en 1953, con un concierto en el Massey Hall de Toronto, que contó con las interpretaciones del mismo Gillespie, Parker, Bud Powell, Max Roach, y el legendario bajista de jazz Charles Mingus. Anunciado por los críticos del jazz como "el concierto más grande del jazz jamás visto", fue grabado por Mingus y lanzado más adelante por Debut Records. En 1989, año en que cumplió setenta y dos años, Dizzy Gillespie recibió un premio a su carrera en la ceremonia de los premios Grammy. El honor -uno de los muchos otorgados al virtuoso trompetista- reconoció casi cincuenta años de pioneras interpretaciones de jazz. Ese mismo año recibió la Medalla Nacional de las Artes otorgada por el Presidente George H. W. Bush.

Sin dejar que la edad fuera un impedimento, en 1989 Gillespie realizó 300 presentaciones en 27 países; se presentó en 100 ciudades de Estados Unidos, en 31 estados y en el Distrito de Columbia, encabezando 3 especiales de televisión, interpretando 2 sinfonías y grabando 4 álbumes. Al año siguiente, en la ceremonia realizada en el Kennedy Center for the Performingr. Arts, para conmemorar el centenario del jazz estadounidense, recibió el premio Duke de la Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores, por sus cincuenta años de logros artísticos. A pesar de su mala salud, debida a un cáncer pancreático, Gillespie siguió tocando la música que amaba hasta sus últimos años. Su última aparición pública fue en Seattle en febrero de 1992. Falleció tranquilamente en su sueño el 6 de octubre de 1993, a la edad de setenta y cinco años.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Bird & Dizz 1952
Afro 1954
Dizz and Getz 1955
For Musicians Only 1957
At Newport 1957
Duets con Sonny Rollins y Sonny Stitt 1958
Sonny Side Up 1959
Have Trumpet, Will Excite! 1961
The Greatest Of Dizzi Gillespie 1961
Swing Low, Sweet Cadillac 1967
The Giant 1973
Oscar Peterson & Dizzy Gillespie 1976
Bahiana 1976
The Best Of Dizzy Gillespie 1980
The Trumpet Summit 1980
Compact Jazz 1987
Jazz Masters 10 (1993)
Ultimate 1998

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: biografias.es/wikipedia

Fotografía: twitter.com

Carátulas discos: discogs.com

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OSCAR PETERSON

Oscar Peterson, nació el 15 de agosto de 1925 en Montreal (Canadá) y falleció el 23 de diciembre de 2007 a los 82 años de una insuficiencia renal en Mississauga (Ontario). Músico canadiense, pianista de jazz de brillante técnica y especial habilidad para interpretar música swing. También compositor.

Sus padres eran inmigrantes de las indias británicas occidentales y las islas vírgenes. Su padre, Daniel Peterson, conoció a la que sería su madre, Kathleen Olivia John Peterson, en un barco donde era contramaestre, en Montreal; ella trabajaba de cocinera y ama de llaves para una familia inglesa; Oscar se casó con Lillie Fraser en 1944; se divorció y se casó de nuevo con Sandra King en 1966; diez años más tarde se divorció nuevamente y contrajo matrimonio con Charlotte Huber en 1977, de la que también se divorció; volvió a probar un nuevo matrimonio con su última mujer, Kelly, hacia 1991; tuvo varios hijos, Lyn, Sharon, Gay, Oscar Jr. y Norman de su primer matrimonio; Joel del tercer matrimonio y Celine de su cuarta mujer.

Como sus cuatro hermanos, estudió música animado por su padre, un músico aficionado; comenzó a estudiar piano y trompeta desde los cinco años, pero a los siete contrajo tuberculosis y se concentró exclusivamente en el piano. Su padre les animaba y les imponía tareas de piano cada vez que salía de viaje por razones de trabajo; no cabe duda de que a Oscar le llegó gran parte de su sentido de la responsabilidad y la dedicación de su progenitor. Comenzó a practicar continuamente, desde la mañana hasta que su madre tenía que llamarle para que se acostara, con breves interrupciones para comer. Aprendió piano clásico con un profesor húngaro, Paul de Marky, con quien comenzó a dar clases hacia 1939, cuando contaba alrededor de catorce años. Peterson habla del pianista como un profesor de mente abierta que, a diferencia de muchos otros profesores de su época, le contagió el interés por el jazz.

En esa misma época, 1940, ganó su primer premio en un concurso de radio de Montreal, lo que le llevó a aparecer de forma regular en la radio a partir de entonces y durante los primeros años de esa década en la emisora de Montreal CKAC. En 1942 se unió a la orquesta de Johnny Holmes, una de las más populares de Canadá, con la que realizó una gira por Estados Unidos entre 1942 y 1947; formó su primer trío en 1947 con el bajista Ozzies Roberts y el percusionista Clarence Jones y llevó al grupo al Montreal's Alberta Lounge. Allí fue donde conoció a su primer productor y promotor de conciertos, Norman Granz, que tuvo gran importancia en su carrera. En 1944 Granz empezó a montar conciertos de estrellas de jazz en el Philharmonic Hall en Los Ángeles. Estos conciertos, así como los grupos que se mostraban en ellos, empezaron a ser conocidos como Jazz at the Philharmonic (J.A.T.P.). 

La empresa Jazz at the Philharmonic comenzó a traer grupos de todo el país y organizaba giras y grabaciones con ellos. Mientras estaba en Montreal con uno de estos grupos de la J.A.T.P., Granz oyó tocar a Peterson y le invitó a tocar en el Carnegie Hall. La aparición del pianista en el Carnegie Hall en 1949 marcó el comienzo del despegue de su carrera internacional. A principios de los cincuenta realizó una gira por Estados Unidos y Europa con Jazz at the Philharmonic; viajó por 41 ciudades americanas y también fue a Japón, Australia, Hong Kong y las Islas Filipinas. En 1953 se unió en el trío más famoso, con el guitarrista Herb Ellis y el bajista Ray Brown. El grupo, que actuó y grabó discos durante cinco años, era una mezcla perfecta de personalidades musicales, con los artistas perfectamente sintonizados unos con otros, dando el efecto de ser uno solo y actuar como un todo.

Se ha dicho de este trío que es el mejor grupo de piano, bajo y guitarra nunca escuchado. Pero Ellis abandonó el trío en 1958 y fue sustituido por el percusionista Ed Thigpen, que permaneció con ellos hasta 1965; Peterson se instaló en Toronto en 1958 y en 1960 fundó junto a Brown, Thigpen, el trombonista Butch Watanabe y el compositor Phil Nimmons, la Escuela Superior de Música Contemporánea de la ciudad, creada en 1960; además de dar clases de improvisación, Peterson y sus colegas trataban de dar a sus estudiantes un sentido de la tradición. A principios de la década de los sesenta se dedicó a realizar varias giras con sus propios tríos, y a principios de los setenta actuó como solista y realizó otra gira junto a Ella Fitzgerald; a mediados de los setenta actuó con orquestas sinfónicas y dúos con gigantes del jazz como los trompetistas Dizzy Gillespie y Clark Terry, y el guitarrista Joe Pass. 

A partir de 1972 comenzó a aparecer cada vez más frecuentemente en conciertos como solista, y se convirtió en uno de los intérpretes de jazz más aclamados. Peterson también ha trabajado en televisión; produjo las series de televisión Oscar Peterson Presents, en 1974, y Oscar Peterson's Piano Party, en 1978; compuso la banda sonora de la película "The Silent Partner" (Testigo silencioso) en 1978; continuó grabando y componiendo y experimentó con sintetizadores, y entre 1970 y 1980 grabó cinco o seis discos al año; a finales de los ochenta y principios de los noventa, Peterson, exhausto por su repleta agenda de conciertos y giras, se centró más en la composición; también desarrolló una interesante colección de instrumentos electrónicos en su estudio de Mississauga (Ontario), que reunió entre principios de los años ochenta y noventa.

Ha elaborado una colección de material para ayudar a elaborar las bandas sonoras. Fue nombrado rector de la Universidad de York en 1991. Recibió siete premios Grammy, numerosas nominaciones como mejor pianista de jazz de Contemporary Keyboard, Down Beat y Playboy; fue premiado con la Orden de Canadá en 1972 y en 1984; tiene el premio Genie Film a la mejor banda sonora de película, recibido en 1978 por "The Silent Partner" (Testigo silencioso); es miembro de la Orden de las Artes y las Letras, Francia, desde 1989. Desde que irrumpió en el panorama de la música internacional a finales de los años cuarenta, Oscar Peterson se ha convertido en uno de los artistas de mayor éxito en el mundo del jazz

Fue el primer pianista de jazz canadiense que alcanzó fama internacional y es uno de los músicos contemporáneos más condecorados, además de ser doctor honoris causa por diez universidades y tener en su haber docenas de medallas y premios de todo tipo. Una de las características más destacadas de la larga carrera de Peterson ha sido su capacidad de capturar audiencias sin tener que comprometer su integridad artística. A lo largo de su vida se ha dedicado a mantener los niveles de calidad que se impuso de joven, independientemente del gusto popular, por el que no se ha dejado influir jamás. También es conocido por su demanda de respeto y atención por parte de su público mientras actúa, y ha llegado a salir del escenario en ocasiones en que se ha sentido ofendido por los ruidos u otra falta de atención.

Pocos pianistas han sabido combinar tan profundamente la maestría técnica con la tradición poética. Parte de esta tradición es el blues, nunca muy lejano cuando Peterson actúa. Otro de los lazos de unión de Peterson con la tradición es la deuda que tiene con los primeros pianistas de jazz, especialmente Art Tatum. De joven, Peterson escuchaba con frecuencia los discos de Tatum; su primer encuentro tuvo lugar a principios de los cincuenta y fue una terrible experiencia para él, totalmente intimidado por su admirado Tatum; se sentía aterrorizado por el enorme talento del músico. Los dos pianistas se hicieron, sin embargo, amigos, y se puede escuchar todavía la unión de Peterson con su ídolo en su armonía y en su virtuosismo.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Stan Getz and The Oscar peterson Trio 1957
Ben Webster Meets Oscar Peterson 1959
The Trio 1961
Night Train 1963
We Get Requests 1964
My Favorite Instrument 1968
Hello Herbie 1970
Oscar Peterson Quartet con Stephane Grappelli 1973
Oscar Peterson & Dizzi Gillespie 1975
Oscar Peterson & Harry Edison 1975
Live at Salle Pleyel París con Joe Pass 1975
Ella and Oscar 1976
Oscar Peterson in Russia 1976
Oscar Peterson And The Trumpet Kings 1978
Count Basie Meets Oscar Peterson 1983
Louis Armstrong Meets Oscar Peterson 1985
The Trio (OscarPeterson, Joe Pass, Niels Pedersen) 1989
Jazz Masters 16 (1994)
Tenderly 2002

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: mcnbiografias.com/buscabiografias.com
Fotografía: pinterest.com
Carátulas discos: discogs.com/allmusic.com

LESTER YOUNG

Lester Willis Young,conocido artísticamente como Lester Young, nació el 27 de agosto de 1909 en  Woodville (Misisipi) y falleció a los 49 años el 15 de marzo de 1959 en Nueva York. Músico estadounidense de jazz, que tocó el saxofón  tenor y el clarinete. También conocido como "Pres" o "Prez Young".

Fue una de las figuras más importantes en la transición entre el jazz de preguerra y el bebop de los años cuarenta. Su madre era una criolla que enseñaba en un colegio y su padre era un músico itinerante; Young creció en Nueva Orleans en la época en que tocaban Jelly Roll Morton, King Oliver, Louis Armstrong, o Sidney Bechet. De niño repartía las octavillas de propaganda que le daban los músicos para ganarse unas monedas. Otros de sus trabajos consistían en repartir periódicos o limpiar zapatos. A los diez años, su vida cambió drásticamente. Su padre regresó, el matrimonio se divorció y Lester, junto con sus hermanos Irma y Lee, se vio arrastrado con su padre a la carretera. Se trasladó desde Memfis (Tennessee), a Minneapolis (Minnesota). Su padre, Willis Handy, era muy severo en el aprendizaje musical de sus hijos y les castigaba con dureza cuando confundían las notas. De adolescente, Lester mostraba una naturaleza musical que a menudo le llevaba a pelearse con su padre. 

Comenzó como batería en la banda de su familia entre 1919 y 1927, liderada por su propio padre, aunque también aprendió a tocar el violín y el saxofón. Dejó la banda familiar y entró a trabajar con diferentes líderes como King Oliver (1933). Hizo una gira con los Art Bronson's Bostonians y otras bandas entre 1928 y 1934. "Pres" Young empezó a destacar en el mundo del jazz a mediados de la década de 1930 en Kansas City, cuando se incorporó a la orquesta de Count Basie y se introdujo en la improvisación, que proporcionó las bases de la concepción del solo en el jazz moderno. El sentido del ritmo y del swing que se reflejaba en sus improvisaciones era mucho más relajado y con más gracia que los que se solían escuchar habitualmente durante esa década. Su línea seguía una melodía refrescante y lógica y el impacto de su estilo fue tan amplio que ha sido citado en muchas ocasiones como favorito por gran cantidad de figuras del jazz moderno como Stan Getz, Charlie Parker o John Coltrane. 

Gran parte del estilo denominado cool de la costa oeste fue producto directo de Lester Young; muchos saxofonistas tocaban sus composiciones nota a nota en sus propias actuaciones. Realizó grabaciones memorables con la cantante Billie Holiday, quien le llamó "el presidente de los saxos tenores", de donde viene su apelativo "Pres!" A partir de 1940 dirigió su propia orquesta y realizó amplias giras con Jazz at the Philharmonic, grupo organizado por el empresario estadounidense Norman Granz. Regresó con Basie en 1943, pero fue reclutado en 1944; su experiencia en el ejército fue desastrosa, ya que le castigaron con el calabozo por cultivar y fumar marihuana. Licenciado en 1945, realizó algunas magníficas grabaciones como "D. B. Blues" o "These Foolish Things". Realizó una gira con Jazz at the Philharmonic, visitó Europa y mantuvo un lugar en el jazz a pesar de su declive en favor del bop. 

Pero su salud comenzaba a deteriorarse progresivamente, en parte debido a su adicción al alcohol. Young tuvo que ingresar en el hospital varias veces durante la década de 1950 por problemas derivados del alcoholismo. En febrero de 1958, recuperado lo suficiente, intentó grabar de nuevo, pero los resultados fueron bastante flojos. Esa primavera, se trasladó a un hotel, el Alvin Hotel de la calle 52 en Nueva York, donde una enfermera lo cuidaba. Pronto hizo una aparición con Jack Teagarden en el Festival de Jazz de Newport e hizo diversos arreglos. Como símbolo de su recuperación física firmó un contrato con un club de París (Francia), el Blue Note. Fue su último esfuerzo, porque empezó a beber de nuevo y le obligaron a regresar a Nueva York. Murió solo unas horas después de regresar de su compromiso en París, en la habitación de su hotel de Nueva York.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

1951 Illinois Jacquet/Lester Young - Battle Of The Saxes
1951 Lester Young Trio
1952 Pres
1954 Lester Young with The Oscar Peterson Trio
1956 Pres and Teddy
1956 Lester swings again
1956 Blue Lester

1958 Lester Young & Harry ‘Sweets’ Edison – Going For Myself 
1958 Lester Young Roy Eldridge and Harry Edison – Laughin’ To Keep From Cryin’
1960 Lester Young in Paris
1961 The Inmortal Lester Young
1963 Pres Is blue
1964 Coleman Hawkins and Lester Young: Classic Tenors
1975 Coleman Hawkins,Lester Young, Ben Webster: The Big Three
1977 Lester swings
1990 Jazz Masters 30

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: biografiasyvidas.com
Fotografía: pinterest.com
Carátulas discos: discogs.com