BASIA

Barbara Trzetrzelewska, conocida artísticamente como Basia, nació el 30 de septiembre de 1954 Jaworzno (Polonia). Cantante de sophisti-pop y jazz-pop. Fue junto a Mark Reilly y Danny White la fundadora del grupo Matt Bianco.

Basia, tuvo éxito a nivel internacional por medio de canciones mezcla de jazz y pop finales de los ochenta y principios de los noventa especialmente en los Estados Unidos, Japón e Inglaterra. En 1969 debutó con la banda local de rock "Astry". De 1972 a 1974, formó parte del grupo vocal femenino "Alibabki" y en 1977 cantó con el grupo "Perfect". Después de estar temporalmente en Chicago en 1979, se desplazó al Reino Unido en 1981. Allí conoció a Mark Reilly y a Danny White, hermano del guitarrista de jazz Peter White. En 1983 los tres formaron el grupo de jazz-pop "Bronze" que después cambió a "Matt Bianco" y grabaron el álbum "Whose side are you on" (1984). Este álbum incluyó los éxitos "Get out of your lazy bed" y "Half a minute", obteniendo Disco de Oro en Gran Bretaña. En 1985, tanto ella como White abandonaron el grupo.

Basia había pasado un par de años en "Matt Bianco", un ramal de "Blue Rondo à la Turk", antes de lanzar su carrera como solista en 1987. Con la asistencia musical de Danny White, su compañero en "Matt Bianco", Basia desarrolló un penetrante e ingenioso cóctel de jazz-pop, el cual fue primeramente mostrado en su álbum debut de 1987, Time and tide. Apoyada por los sencillos New day for you y Time and tide, el disco se convirtió en un éxito en Europa y América, donde el álbum fue Platino. Su segundo álbum, London Warsaw New York, de 1990 fue igual de exitoso. Siendo ya muy popular, también en Asia, especialmente en Japón.

En 1994 lanzó su tercer álbum The sweetest illusion, con la pretensión de encontrar aún una mayor audiencia. El álbum aunque no logró los resultados de sus dos primeros discos larga duración, vendió medio millón de copias en Estados Unidos y un millón a nivel mundial generando el éxito Drunk on love. Su siguiente grabación fue el álbum Basia on Broadway, que se grabó en vivo en el teatro Neil Simon de Nueva York en 1995.

En 1998 sale al mercado el álbum Clear horizon: The best of Basia con 4 canciones inéditas, incluyendo el tema "Waters of march" compuesto por el brasileño Antonio Carlos Jobim. A pesar del reconocimiento internacional se retiró temporalmente de la industria en 1998 después de lanzar Clear horizon. Posteriormente citó las muertes de personas cercanas a ella (lo que incluye a su madre) como la razón para no sentirse a gusto cantando. Después de tercos esfuerzos por parte de Danny White y Mark Reilly (que trabajaban juntos nuevamente), accedió a unirse a un nuevo "Matt Bianco" que lanzó el álbum Matt’s mood en 2004.

En 2009, y de nuevo como solista, publicó el álbum It's that girl again y el año 2011 le editaron un directo de grandes éxitos que se tituló From Newport to London: Greatest hits live...And more.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

SINGLES:

ÁLBUMES:

Fuente: lastfm.es

Fotografía: myspace.com

Carátulas discos: discogs.com 

LAURA FYGI

Laura Ingrid Therese Fijgi, conocida artísticamente como Laura Fygi, nació el 27 de agosto de 1955 en Amsterdam, capital de los Países Bajos. Artista que forma parte de una nueva generación de cantantes que siguen los pasos de estrellas legendarias como Ella Fitzgerald, Peggy Lee y Julie London. 

De padre holandés (directivo de la Philips) y de madre egipcia (en sus tiempos bailarina de la danza del vientre). Siendo niña tomó clases de piano, y participó en los musicales escolares y obras de teatro y cantó en los coros. Durante algún tiempo vivió en Uruguay, lo que le sirvió para enamorarse de la música sudamericana y el jazz. Posteriormente regresa a Holanda y comienza su carrera profesional poco a poco formando parte de varios grupos de música pop, algunos con más éxito que otros, para al final decidirse por seguir una carrera en solitario. En 1991, hace su debut como solista de jazz con el álbum Introducing. 

El disco se convierte en un éxito inmediato y Laura gana un premio Edison (en Alemania, equivalente al Grammy). El álbum, igualmente, obtiene una buena acogida internacional. Entra en las listas de jazz del Billboard americano y tiene mucho éxito en Japón. En 1992 publica el álbum Bewitched, con pistas del anterior álbum y con alguna nueva como la que da título al disco, y con la idea de confirmar su lanzamiento internacional. Su siguiente lanzamiento, dos años más tarde, el álbum The lady wants to know (1994), tiene un ambiente más brasileño. Pero, Laura Fygi ,una y otra vez, sorprende a sus fans con la elección del repertorio. 

En el álbum Turn out the lamplight (1995), Laura se recrea con temas pop modernos de cantantes como Paul Simon, Lionel Richie y Stevie Wonder, mientras que el seguimiento del álbum Watch What Happens (1997) contiene obras del reconocido compositor francés Michel Legrand, que organiza y orquesta las canciones especialmente para ella. Legrand es también un invitado especial en su increíble concierto con la famosa Orquesta Metropole en el "Amsterdam Theater Carré" en 1998. El show es grabado y transmitido en los EE.UU. por la cadena de televisión estadounidense PBS. En Holanda el programa se emite por el TROS y el álbum en vivo se edita bajo el simple título de Live  (1998). 

El álbum Dream your dream ve la luz en 1999 y en el álbum The latin touch (2000), Laura vuelve a sus raíces latinoamericanas, una vez más, con temas de siempre como "Perfidia", "Quizás, quizás, quizás", "Noche de ronda", "Piel canela", "Solamente una vez" o "Bésame mucho", así hasta completar 17 temas extraordinarios de esa música.  En 2001 se publica Change, un álbum personal con canciones pop, de fácil escucha, basado en los recuerdos personales de Laura. 

El álbum Live at Ronnie Scott (2003) es un disco excepcional debido a su ambiente íntimo y legendaria ubicación. "Lo bueno de este CD es que tiene esa particular grabación del directo que al escucharlo hace que te sientas como si estuvieras allí en el bar", dice Laura. Al contrario de Asia y Brasil, donde vende una gran cantidad de discos y efectúa giras con regularidad, Laura no es todavía muy conocida en el Reino Unido. Sin embargo, con su actuación, la reacción del público fue muy positiva. Después del espectáculo recibió una lluvia de elogios y peticiones para volver en más ocasiones. "Es muy duro que en el Reino Unido sea como un artista extranjero y no es fácil entrar en el mercado. Pero durante mis shows en Ronnie Scott's, me sentí completamente aceptada. Además, me agradaba llevarlo a cabo en un pequeño club y volver de nuevo a lo básico ", dice Laura. 

Y eso es exactamente, porque este CD es una valiosa adición a su impresionante y variado repertorio. Ello, demuestra una vez más que Laura Fygi es una artista completa, que se sintió como en casa en los dos espectáculos producidos de manera espectacular y en un café de jazz humeante de Londres. La discografía de Laura Fygi, hasta el año 2011, queda completada con el lanzamiento de los álbumes posteriores: Christmas album: The very best time of year (2004), Rendez vous (2007) y The best is yet to come (2011).

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Fuente: universalmusic.it/wikipedia
Fotografía: mtv-com
Carátulas discos: lastfm.es

FELA KUTI

Fela Anikulapo Kuti o Fela Ransome Kuti, conocido artísticamente como Fela Kuti, nació el 15 de octubre de 1938 en Abeokuta, Ogun, (Nigeria). Cantautor y multi-instrumentista africano creador del género musical llamado afrobeat (esencialmente una fusión entre jazz, funk y cantos tradicionales africanos. Se caracteriza por tener una sección rítmica, un trabajo vocal y una estructura musical africana más el agregado de una sección de vientos proveniente del jazz y del funk). Activista de los derechos humanos es considerado como uno de los músicos más importantes del continente africano. Su canción "Zombie" figura en la lista de las 100 mejores canciones de la revista "Time".

Procedente de una acomodada familia cristiana de la capital nigeriana, llega a Londres en 1958 para ingresar en la Universidad, según algunas fuentes se dedicaría al Derecho, otras afirman que a la Medicina, una formación que quizás le hubiera salvado la vida, pero a su llegada desestimó el plan e inició estudios de música. Todavía en Londres forma su primera banda, los "Koola Lobitos", con la que ya practicaba una extraña fusión rítmica de las músicas del África occidental con el jazz más clásico. De vuelta a Nigeria continúa con su banda, pero será tras una visita a EE.UU. cuando todo comience a cambiar. Entra en contacto con el "Black Power", en pleno apogeo de "Los Panteras Negras" justo antes de sus múltipes escisiones, pero también con la nuevas vías de experimentación del acid jazz, el hard bop y el r&b. Su mensaje político se radicaliza, su compromiso social se volverá inquebrantable, y su música en algo genial.

De vuelta en Nigeria (tras ser deportado de EE.UU.) cambia el nombre de su banda por "Africa’70",al tiempo que sus composiciones abandonan la temática popular y amorosa por el mensaje eminentemente político; también cambia su segundo nombre original, Ransome, que consideraba nombre de esclavo, por Anikulapo (el que lleva la muerte en los bolsillos), abandona el cristianismo por la religión yoruba, y comienza a alternar sus canciones entre el idioma yoruba y el inglés pidgin, que es el dialecto con el que se comunican los diferentes grupos étnicos que conviven en Nigeria y demás países angloparlantes de la región, para que así su mensaje panafricanista y afrobeat llegase al mayor número de gente posible. 

De aquí en adelante sus grabaciones fueron continuas, conciertos interminables, y miles de horas de sesiones pendientes de editar, al margen de los 45 álbumes publicados en solo 20 años. Su creatividad no conocía limites. Cada pequeña anécdota o cada vivencia era origen de un nuevo tema de 10 o 12 minutos, o 25, según. Los temas se tocaban una y otra vez en directo, hasta que finalmente eran grabados, luego (salvo contadas excepciones) jamás serían tocadas de nuevo. El universo de Fela Kuti jamás se detenía y siempre había cosas nuevas que contar. Cada concierto era una ocasión para agitar conciencias, para despertar al pueblo, y con los años casi se convirtieron sencillamente en mítines políticos del autoproclamado "Presidente Negro".

El término de afrobeat lo expresó el propio Fela Kuti durante una rueda de prensa antes de un concierto en Ghana, en 1967, en donde coincidió con el trompetista sudafricano Hugh Masekela, o los precursores Hedzoleh Soundz, que fueron su gran influencia antes de partir a EEUU. El afrobeat era la música total para unir a todas las Áfricas, de modo que los "Africa’70" eran la gran big band africana. Mención especial merece Tony Allen, batería de Fela Kuti y su mano derecha durante muchos años, y uno de los principales responsables de aquel peculiar sonido, de quién el propio Kuti afirmó la tan repetida frase de que «sin Tony Allen no hay afrobeat». Unas palabras que le perseguirán toda su vida, ya que cansado de escándalos y excesos, se desvinculo de Kuti para evolucionar su sonido a lo que posteriormente se llamó afrofunk.

La mayoría de las canciones de Kuti se extienden por más de 10 minutos, algunas llegan incluso a pasar la media hora. Quizás, esa sea una de las razones por las que Kuti no fue un artista popular fuera de África. Las letras siempre hablan de temas sensibles a los derechos humanos y a las luchas por la liberación de los pueblos oprimidos, con un estilo llamado «pregunta y respuesta» en el cual un coro responde a las palabras de la voz principal.

Fela Kuti falleció a la edad de 59 años el 2 de agosto de 1997, de sida, que él se negaba a reconocer que lo padecía. En una de sus canciones atacaba el uso higiénico del condón, como contrario a la cultura africana y estaba a favor del uso de las drogas. Fue muy promiscuo y hablan de que estuvo casado con más de una veintena de mujeres. Fela Kuti fue un multi-instrumentista capaz de tocar más de diez tipos de instrumentos, entre los que se destacan el saxofón y los teclados, pero también trompetas, flautas, guitarras e instrumentos de percusión diversos. 

En toda su carrera grabó 77 discos, de los cuales, quizás los más conocidos sean los álbumes titulados:

The 69' Los Ángeles sessions (1969)

Expensive Shit (1975) 

Zombie” (1977) 

Fela’s London scene (1971
Fela Ransome-Kuti and The Africa'70 with Ginger Baker: Live (1971)

Shakara (1972) 

Roforofo fight (1972)

Afrodisiac (1973)

Gentleman (1973)

Confusion (1975)

No agrement (1977)

Sorrow tears and blood (1977)

Shuffering and shmiling (1978)

Coffin for head of state (1981) 

Underground system (1992)

The best of The Black President (1999)

CARÁTULAS de la Discografía mencionada,
ÁLBUMES:

Fuente: librodenotas.com/lastfm.es

Fotografía: lastfm.es

Carátulas discos: en.wikipedia.org/rateyourmusic.com/lastfm.es/amazon.com

HARRY CONNICK JR.

Joseph Harry Fowler Connick, conocido artísticamente como Harry Connick Jr. nació el 11 de septiembre de 1967 en Nueva Orleans (Luisiana). Actor, cantante y músico pianista estadounidense. Su repertorio y estilo se aproxima al jazz por la vía del swing y de la canción popular estadounidense. Se trata de un moderno "crooner", dentro de la estela generada por la influyente generación de Frank Sinatra.

Sus padres abogados de profesión eran propietarios de una tienda de discos y alentaron al pequeño Harry a tomar lecciones de piano desde los tres años; a los 10 ya tocaba en una banda de jazz. Posteriormente tocaba en distintos clubes del barrio francés y estudiaba en el Centro de Artes Creativas de New Orleans. A los 18 años asistió al Hunter's College de New York y más tarde a la Escuela de Música de Manhattan, asistencias que le dieron la oportunidad de poder contactar con la compañía de discos Columbia (CBS), para finalmente publicar su primer álbum honómino, Harry Connick Jr.  en 1987, un conjunto de estándares tocados a piano sin acompañamiento que fue elogiado por la crítica y así comenzar una extensa serie de conciertos en el "Algonquin's Oak Room", seguidos por el lanzamiento de su segundo álbum en 1988, titulado con la edad que tenía entonces, 20, que sería el primero en que cantaría. 

Aunque ya era conocido en los círculos jazzísticos, Connick se hizo célebre en 1989 cuando compuso la banda sonora de la película When Harry met Sally...("Cuando Harry encontró a Sally"), para la que grabó cuatro standards con una big band. Siguió una gira mundial y el disco alcanzó el doble Platino, además de proporcionarle su primer Grammy como Mejor Vocalista Masculino de Jazz. En 1990 debuta como actor en el filme Memphis belle. Desde entonces ha filmado casi una veintena de películas, entre las que se destacan: El pequeño Tate (1991), Copycat (1995), Independence day (1996), Exceso de equipaje (1997),  Basic (2003), Posdata: Te quiero (2007), Ejecutiva en apuros (2008), Siempre queda el amor (2008) y La gran aventura de Winter el delfín (2011). Harry, también ha tenido numerosas apariciones televisivas, siendo la más destacada de ellas, en el rol de Leo Markus en la serie "Will & Grace", en la que actuó a lo largo de 23 episodios entre 2002 y 2006.

Ese año de 1990 lanzó simultáneamente los álbumes: We are in love, un disco de estándares orientado al ámbito pop y Lofty's roach souffle, un instrumental orientado al mundo jazzístico. Después de una gira con big band grabó con ellos el álbum titulado Blue light, red light (1991). Aunque su popularidad decreció a mediados de los 90's, los álbumes de Connick, en general, continuaron siendo bien vendidos e incluso, algunos, alcanzaron el estatus de Platino.  Sin embargo, su álbum Star turtle” (1996) no conectó con el público. En 1999 regresó a las big bands con el álbum Come by me y en el nuevo milenio alternó las grabaciones de jazz con el cancionero de standards. 

Después de 2001 se movió entre dos sellos (Columbia y Marsalis Music) y lanzó álbumes como Other hours: Connick on piano, vol. 1 (2003), Only you (2004), Occasion: Connick on piano, vol. 2” (2005) y Your songs, un disco en el que colabora con el célebre productor y ejecutivo discográfico Clive Davis.  Además de varios recopilatorios, sus último álbumes de estudio puesto a la venta llevan el título de Every man should know (2013) y That would be me (2015).

Siempre entregado a su ciudad natal, se involucró activamente en la reconstrucción de Nueva Orleans tras el huracán Katrina. En 2007, Connick expresó de nuevo su profundo amor por su ciudad con el lanzamiento del álbum homenaje a Nueva Orleans Oh, my NOLA. Connick ha vendido más de 25 millones de álbumes en todo el mundo y se encuentra entre los 60 artistas masculinos estadounidenses que más discos han vendido desde el año 1952 (según la RIAA). Tiene diez álbumes de jazz nº 1 en Estados Unidos, más que ningún otro artista en la historia de las listas de jazz norteamericanas. Ha ganado tres premios Grammy y un Emmy. En 1991 fue nominado a los premios Oscar y Golden Globe por su canción, incluída en la película de Francis Ford Coppola "El padrino- Parte III" (1990), "Promise me you'll remember".

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

PELÍCULAS mencionadas:

 

 

 

 

 

Fuente: los40.com/lastfm.es/biografias.es
Fotografía: twincities.com
Carátulas discos: lastfm.es/charstats.com
Carteles peliculas: cartelespeliculas.com