James Moody nació en Savannah (Georgia) el 26 de marzo de 1925 y falleció a los 85 años en San Diego (California) el 9 de diciembre de 2010. Músico estadounidense de jazz, saxofonista,
flautista y cantante.
La infancia de James
Moody transcurrió en Newark, donde descubrió su interés por la música y por el
saxofón (inicialmente el alto, luego el tenor) con 16 años. Durante la II
Guerra Mundial participa en la banda de la fuerza aérea estadounidense, formada
íntegramente por personas de color. En 1946, es convocado a una audición de
Dizzy Gillespie, quien dirigía en la época una de las primeras big bands que
ejecutaban la nueva música conocida como bebop, pero no la pasa. Gillespie
acaba contratando a Moody unos meses más tarde y el saxofonista no tarda en
atraer la atención del público y la crítica con un breve pero energético solo en
"Emanon", una composición de Gillespie. El alcoholismo interrumpe por primera vez la carrera de
Moody en 1948, y éste se traslada a París para desintoxicarse. En 1951 vuelve a
su país natal con su éxito Moody's Mood for Love, pero cuando en 1958 un incendio
destruye el equipo e instrumentos de su banda así como todas sus partituras,
vuelve a la bebida y es ingresado en un hospital psiquiátrico de Nueva York.
En 1963, regresa con Dizzy Gillespie, esta vez en
formación de quinteto. Moody permanece en la banda del trompetista hasta 1969,
cuando prueba suerte como líder, pero no obtiene éxito y en 1973 abandona por
completo el mundo del jazz para trabajar en las orquestas de baile de los
hoteles de Las Vegas. Tras siete años en el anonimato, James Moody obtiene su
divorcio y vuelve a la Costa Este para retomar su carrera como músico de jazz,
a veces como líder de pequeños combos, otras veces como sideman, llegando a
aparecer en el film de Clint Eastwood "Medianoche en el jardín del bien y del
mal", de 1997 y siendo reconocido un año más tarde por la "National Endowment for
the Arts" como Jazz Master. El James Moody Quartet (con la pianista Renee Rosnes,
el bajista Todd Coolman y el baterista Adam Nussbaum) fue el vehículo de Moody
en la última parte de su carrera.
Moody también tocó regularmente con la Dizzy
Gillespie Alumni All-Stars y la Dizzy Gillespie Alumni All-Stars Big Band y
también a menudo colaboró con el ex alumno de Gillespie, el
trompetista-compositor-director Jon Faddis. Faddis y Moody trabajaron en 2007
con la WDR Big Band en Colonia, Alemania bajo la dirección de Michael Abene. Y
junto con Faddis, viajó en 1986 con la Philip Morris Superband con artistas
como el organista Jimmy Smith, Kenny Burrell, Grady Tate y Barbara Morrison. Se
incluyeron también Niels-Henning Orsted Pedersen, Jimmy Heath, Kenny
Washington, Slide Hampton y Monty Alexander en una gira de cuatro países y 14
ciudades de 18 conciertos, especialmente en Australia, Canadá, Japón y
Filipinas, comenzando el 3 de septiembre de 1986, con su primer concierto en
Perth, Australia. Moody 4B, su último álbum grabado en 2008, recibe una
nominación a los premios Grammy, y tras ello, Moody cae gravemente enfermo. El
9 de diciembre de 2010, fallece por complicaciones provocadas por el cáncer de
páncreas, causando una gran conmoción en el mundo del jazz.
James Moody fue una institución en el mundo del jazz
desde finales de la década de 1940 hasta principios del siglo XXI, sea como
saxofonista, como flautista (fue uno de los primeros flautistas de jazz y es
considerado como uno de los mejores) o como original showman al frente de su
éxito Moody's Mood for Love. Poseedor de una extensa y
selecta discografía, entre la que algunos críticos destacan títulos como
Moody's Mood for Love (1956) o Don't Look Away Not (1969), James Moody es conocido asimismo por el original
sentido del humor que mostraba sobre el escenario, una particularidad que
aprendió de Dizzy Gillespie y con la que, junto a su talento, se ganó el favor
de sus compañeros y de la crítica. Su sonido al
saxofón, inspirado inicialmente por Lester Young, se fue endureciendo con el
tiempo en respuesta al surgimiento de los nuevos talentos, y hoy James Moody es
recordado no sólo por sus aportaciones como músico, sino también por su gran
éxito Moody's Mood for Love, una de las cimas del arte vocalese que
inspiraría a otros artistas posteriores.
DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES
Con Dizzy Gillespie:
Something Old, Something New 1963
Swing Low, Sweet Cadillac 1967
20th and 30th Anniversary Reunion Big Band 1969
Trumpet Masters 1974
Como líder:
Hi Fi Party 1955
Flute 'n the Blues 1956
Moody's Mood for Love 1956
Return From Everbook 1957
Last Train from Overbrook 1958
James Moody 1959
Moody's workshop 1960
Moody with Strings 1961
Another Bag 1962
Great Day 1963
Comin' On Strong 1963
Cookin' the Blues 1965
Moody and the Brass Figures 1966
Greatest Hits 1966
Don't Look Away Now! 1969
Teachers 1970
Never Again! 1972
Feelin' It Together 1974
Group Therapy 1976
Beyond this World 1978
Something Special 1986
Moving Forward 1988
Honey 1991
Moody 4B 2010
CARPETAS del resto de ÁLBUMES seleccionados:
Con Dizzy Gillespie:
Como líder:
Fotografía: discogs.com
Carátulas discos: discogs.com/musicstack.com/soundsoftheuniverse.com
