Kenneth Gorelick, conocido artísticamente como Kenny G, nació el 5 de junio de 1956 en Seattle (Washington). Virtuoso saxofonista estadounidense ganador del Grammy que se puede encuadrar dentro de varios estilos musicales como el smooth/jazz y el pop/jazz, también compositor y productor discográfico.
Tras cursar estudios de contabilidad en la Universidad de Washington, su pasión por la música y su dominio del saxo y el clarinete le llevaron a integrarse en la "Jeff Lober Fussion", formación en la que militaría durante cuatro años. Allí adquirió la experiencia que le permitiría participar en grabaciones de importantes estrellas y acompañarlas en giras por todo el país, como Barry White, en los momentos más brillantes de la música disco hasta mediados de los setenta. Antes, también había colaborado con la "Cold Bad And Together" y después acompañaría frecuentemente a Johnny Mathis, Spinners y Liberace e incluso formó parte de la orquesta presente en el internacionalmente conocido Circo Ringling.
En 1982 debutó individualmente en la etiqueta discográfica Arista con el álbum Kenny G, que aunque no supusiera un éxito comercial, apuntaba ya el estilo de jazz comercial que acabaría otorgándole la popularidad de que goza en la actualidad. Al año siguiente, en 1983, su álbum G Force fue en el que la fusión de pop y jazz característica de la música de Kenny G empezó definitivamente a cobrar cuerpo. Dos nuevas entregas posteriores de álbumes: Gravity (1985) y Duotones (1986) y el tema Songbird (1987) -compuesto y grabado para Lyndie Benson, que tiempo después se convertiría en su esposa- fueron el anticipo ideal para que en 1988 viera la luz el álbum Silhouette, que de inmediato se disparó en ventas, especialmente en un sector de público adulto y de clase media-alta, que buscaban un relevo a finales de los ochenta a artistas como George Benson, Earl Klugh, Grover Washington Jr. y demás precursores de un estilo de jazz sofisticado y comercial.
En 1989 se publicó el álbum Live, de nuevo superventas esta vez también en Europa, y se hicieron cada vez más frecuentes las colaboraciones con artistas de la talla de Dionne Warwick, Aretha Franklin, Natalie Cole, Kashif, Michael Bolton, George Benson o Smokey Robinson. El álbum titulado Montage se publicó el año 1990. Comenzó a ser requerido para la composición y la interpretación de bandas sonoras como "Dying young" -"Elegir un amor "-(1991) protagonizada por Julia Roberts o "The Bodyguard" -"El Guardaespaldas"- (1992) y, tras seis nominaciones, su álbum Breatheless del año 1992 (número dos en la lista norteamericana) le sirvió para obtener su primer premio Grammy.
El disco Miracles: The Holyday album su entrega de 1994, dedicado a la fiesta de la Navidad, pese a alcanzar notables ventas, supuso un cierto estancamiento en la trayectoria artística de Kenny G, sin embargo en este mismo año recibió el Premio Grammy a la Mejor Composición Instrumental por el tema Forever in love. En 1996 editó su álbum The moment (que contó con las colaboraciones de Tony Braxton y Babyface), un nuevo éxito comercial en los Estados Unidos, superando los tres millones de copias vendidas (más de cien mil de ellas en España) y convirtiéndose en un Disco Triple Platino, amén de mantenerse diecisiete semanas consecutivas en la primera posición de la lista de álbumes de la revista Billboard en el apartado "Contemporary Jazz". En 1997 Kenny G consigue el Recor Guinness Mundial al dar la nota mas larga jamas registrada por un saxofón ( 45'47'') y su discográfica Arista Records pone a la venta un álbum recopilación de sus mejores temas titulado Greatest hits.
De los sucesivos álbumes puestos a la venta por Kenny G, son de destacar los titulados: Classics in the Key of G un disco en el que repasa grandes temas estándar como "Summertime", "The look of love", "Body and soul" o "The girl from Ipanema"; Paradise (2002); At last...The duets album (2004) un disco con 13 temas en el que colaboran, entre otros: David Benoit, Arturo Sandoval, David Sanborn, Burt Bacharach o Barbra Streisand; Songbird:The ultimate collection (2004) otro disco recopilatorio; Rhythm & romance (2008) con nuevo sello discográfico (Concorde Jazz), Heart and soul (2010, Concorde Jazz) y Brazilian nights (2014, Concorde Records).
Además de los temas señalados publicados en single, también fueron muy radiados y obtuvieron buenas ventas los singles: Hi, how ya doin' ? (84), What does it take (To win your love)? (86), Silhouette (88), Have yourself a merry little christmas (94), What a wonderful world (99) haciendo dúo con Louis Armstrong-cosas de la técnica-. Kenny G usa como instrumento los saxofones Selmer Mark VI soprano, alto y tenor. Se ha creado su propia línea de saxofones llamados "Kenny G Saxofones". Sus ventas globales de discos sobrepasan los 75 millones de copias distribuidas.
Cecil Percival Taylor, conocido artísticamente como Cecil Taylor, nació el 25 de marzo de 1929 en Nueva York y falleció a la edad de 89 años el 5 de abril de 2018 en la misma ciudad que le vio nacer. Pianista y percusionista estadounidense de jazz.
Encuadrado en la vanguardia jazzística, frecuentó la mayor parte de los estilos surgidos a continuación del hard bop, especialmente el free jazz, con frecuentes aproximaciones a la improvisación libre. Sus primeras influencias fueron las de Duke Ellington y Dave Brubeck. Su toque de piano era característicamente percusivo. Taylor comenzó su estudio del piano a los seis años de edad y se matriculó en el New York College of Music y en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra. Sus primeras actuaciones fueron con grupos liderados por Johnny Hodges y Hot Lips Page. Después, al formar a mediados de los años cincuenta un cuarteto con músicos como Steve Lacy —saxo soprano—, Buell Neidlinger —contrabajo— y Dennis Charles —batería—, Taylor abandonó sus actuaciones como acompañante. Con su grupo, trabajó en 1956 en él y actuó en 1957 en el Newport Jazz Festival. En 1960 grabó con profusión para Candid y con Archie Shepp como saxo tenor. En 1962, se incorporaron al cuarteto Jimmy Lyons al saxo alto y Sunny Murray a la batería. Estuvieron seis meses de gira en Europa y a su regreso a Estados Unidos Taylor se retiró durante un año. En 1964 colaboró en la fundación de The Jazz Composer's Guild y en 1968, junto a Carla Bley, Don Cherry, Michael Mantler y otros formó una asociación cooperativa que agrupó a músicos del free jazz denominada Jazz Composer's Orchestra Association. En los setenta enseñó en la Universidad de Wisconsin en Madison, en el Antioch College, y en el Glassboro State College, y grabó frecuentemente con su grupo Unit, además de realizar constantes giras por Europa. Galardonado con una Beca Guggenheim en 1973, consiguió eludir sus problemas económicos. Actuó en la Casa Blanca durante la administración Carter en 1979. Trabajó con Mary Lou Williams y con el batería Max Roach, y empezó a incorporar a sus conciertos fragmentos de su excéntrica poesía. Grabó más de setenta discos desde su debut en 1956.
Jean-Baptiste Frédéric Isidor, conocido artísticamente como Toots Thielemans, nació el 29 de abril de 1922 en Marollen (Bruselas) y falleció a la edad de 94 años en Bruselas el 22 de agosto de 2016. Armonicista, guitarrista y compositor belga de jazz.
Thielemans comenzó su carrera como guitarrista. En 1949 se unió a una jam session en París en la que participaban Sidney Bechet, Charlie Parker, Miles Davis, Max Roach y otros. En 1951 se fue de gira con Bobbejaan Schoepen. Se trasladó en 1952 a los Estados Unidos cuando se convirtió en miembro de los Charlie Parker's All-Stars. Tocó y grabó con músicos de la talla de Ella Fitzgerald, George Shearing, Quincy Jones, Bill Evans, Paul Simon, Billy Joel, Astrud Gilberto, Elis Regina, Jaco Pastorius y Stevie Wonder (confeso admirador de la música y la armónica de Thielemans) entre otros. Como compositor, Thielemans fue autor de un estándar del jazz, «Bluesette», en el que usó su silbido y una guitarra al unísono. El tema se convirtió en un éxito mundial en 1962 y su popularidad no ha decrecido con el paso de los años. Como intérprete de armónica, Thielemans puede ser escuchado en bandas sonoras de populares películas como Desayuno con diamantes (1961) (en el solo de «Moon River» al comienzo de la misma), y en los temas principales de Cowboy de medianoche y de La huida (película de 1972), Delicias Turcas, Bagdad Café y en varios programas de televisión como Barrio Sésamo, la serie belga Witsd y la serie holandesa Baantjer.
También, silbando y a la armónica, puede escucharse en antiguos programas de radio y publicidad televisiva. En 1974 acompañó con su armónica a Mina en la RAI durante la actuación de «Non gioco più» para el programa Milleluci. En 1983 colaboró en el disco de Billy Joel "An Innocent Man" y su armónica se puede escuchar en «Leave a Tender Moment Alone». En la década de 1990, Thielemans se embarcó en proyectos temáticos que incluyeron la aproximación a la música del mundo. En 1998 publicó el disco Chez Toots que incluyó el tema «Les Moulins De Mon Coeur» que contó con la colaboración del cantante Johnny Mathis. Ha recibido un doctorado honorífico por la Vrije Universiteit Brussel y por la Université Libre de Bruxelles (Bélgica) y en 2001 recibió el título de barón del rey Alberto II de Bélgica.En 2005 fue nominado al título de De Grootste Belg (el belga más importante).
