GROVER WASHINGTON Jr.

Extraordinario e innovador saxofonista estadounidense nacido el 12 de diciembre de 1943 en Buffalo (Nueva York). Aficionado a la música desde su niñez, a los ocho años su padre le regaló un saxofón. Durante su servicio militar conoció al batería Billy Cobham que posteriormente lo introduciría en los círculos jazzísticos de Nueva York y colaboraría en la grabación de algunos álbumes de otros artistas.

Músico de estudio y dueño de una discografía que ha evolucionado del jazz al jazz-rock. Han colaborado con él varios de los mejores músicos americanos de su tiempo como Eric Gale (guitarra), Steve Gadd (batería), Richard Tee (teclados) y Bob James (teclados y productor) entre otros. 

La casualidad hizo que la discográfica Kudu, subsello de CTI Records, lo contratara en sustitución del saxo Hank Crawford que no se presentó en los estudios para una grabación y, como estrella principal, debutó el año 1971 con el LP Inner city blues, al que siguieron los LP's All the king's horses (72), Soul box 1 y 2 (73), Feel so good (75), Mister magic (75), A secret place (76), Live at The Bijou (78) y Reed seed  (78). 

En 1979 logró la mejor cristalización de su sonido con el álbum Paradise (79), que se completó con Winelight (80), su mejor álbum premiado con el Disco de Platino y confirmando su éxito en 1981 con Come morning. El sello Motown, aprovechando el momento excelente de ventas y popularidad de Grover, con el que había editado Reed seed, puso a la venta los álbumes Skylarkin’ (80) integrado por material previo a su fichaje en 1979 por Electra, Anthology (81) y Portrait (82). 

Su discografía continuó con los álbumes The best is yet to come (82), Inside moves (85), el recopilatorio de Elektra, Anthology (85), el recopilatorio de Motown,  At his best (85), y en su nueva compañía discográfica CBS: Strawberry moon (87), Then and now (88), Time out of mind (89), Next exit (92), All my tomorrows (94), Soulful strut (96) y Breath of heaven: A Holiday collection (97, SONY). 

Grover Washington Jr. falleció a los 56 años, el 17 de diciembre de 1999, de un infarto agudo de miocardio. En fechas posteriores a su muerte aparecieron en el mercado los álbumes Aria (2000, SONY Classical) y varios directos y recopilatorios más. 







DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Fuente: Orbis y Wikipedia
Fotografía: artistdirect.com
Carátulas discos: rateyourmusic.com

ERROLL GARNER

Erroll Louis Garner, conocido artísticamente como Erroll Garner, nació el 15 de junio de 1923 en Pittsburgh (Pensilvania) y falleció a la edad de 53 años en Los Ángeles (California) el 2 de enero de 1977. Pianista estadounidense de jazz.

Aprendió de forma autodidacta a tocar el piano cuando era un niño, y a los diez años de edad apareció ya en uno de los shows de radio. Tras perfeccionar considerablemente su técnica, se trasladó a los 23 años de edad a Nueva York y comenzó a trabajar de forma sistemática en los clubes nocturnos, preferentemente en solitario o con la sola compañía de la sección rítmica más elemental -contrabajo y batería-, formatos en los que se sentía más cómodo. En La Gran Manzana tomó contacto con los músicos de la generación bebop, que le influyeron notablemente, al menos en su forma de hacer música de esa época. Colaboró por entonces en grabaciones de Slam Stewart y fue co-fundador de un pequeño combo de bop con Charlie Parker, que grabó una memorable sesión para la compañía Dial en 1947. El abrasador solo de piano de Garner en "Cool Blues", seco y con un nervio poco común, le hizo ganar prestigio frente a sus compañeros de profesión, que llegaron incluso a afirmar que era el pianista más completo desde Art Tatum. 

Su forma de tocar áspera y llena de disonancias, tan característica del bebop, se caracterizaba por utilizar progresiones de acordes muy a menudo opuestas y contrastantes con ambas manos, realizando resoluciones totalmente inesperadas, en las que gustaba de retardar dramáticamente el pulso rítmico y resolver en rapidísimas progresiones. Mientras la mano izquierda adoptaba un lenguaje muy guitarrístico, la derecha realizaba elaboradas líneas melódicas y bloques de acordes imaginativos y sin relación aparente con las líneas que ejecutaba con la izquierda. A partir de 1948 realizó numerosas y exitosas giras por Europa. En 1955 grabó Concert by The Sea, que se convirtió en uno de los escasos discos de jazz que puede ser considerado superventas. En 1957 realizó una gira con la Orquesta Sinfónica de Cincinnatti a la que seguirían varias semejantes. Con formato de cuarteto acudió a los mejores festivales del mundo y realizó giras por Sudamérica y Asia.

A decir de los críticos más puristas, la creciente popularidad de Garner no fue acompañada de un desarrollo estilístico consecuente: se le achaca en ocasiones que adoptara un aire conformista, realizando actuaciones muy condescendientes con la vertiente comercial de este estilo musical, convirtiéndose en un muy correcto pianista de bar, desenfadado y alegre, que acabó haciendo de su peculiar estilo pianístico una suerte de repetición monótona de clichés resultones. En 1975 se le manifestó una gran dolencia pulmonar que le obligó a retirarse de los escenarios; se retiró a California y, a pesar de mostrar síntomas de mejoría, falleció dos años después. Fue Garner un compositor original, entre cuyos trabajos destacan Trio, Misty y Play, Piano, Play. Entre sus discos más logrados, además del mencionado Concert by The Sea, deben reseñarse Misty, One More Time, This is Erroll Garner y That's my Kick.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Serenade To Laura (1945)

Giants of the Piano (1947)

Penthouse Serenade (1949)
Piano Moods (1950)
Gems (1951)
Solo Flight (1952)
Erroll Garner (1953)
Garnering (1954)

Concert by the Sea (1955)

Contrasts (1955)
Mambo Moves Garner (1955)

Solitaire (1955)

Plays for dancing (1956)
Plays Misty (1961)
That's My Kick (1967)
One More Time (1968)
This Is Erroll Garner (1971)
Gemini (1972)
Magician (1974)
Body and Soul (1991)
Jazz Masters 7 (1994)
Fines Hour (2003)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: mcnbiografias.com/buscabiografias.com

Fotografía: ojazz.fr

Carátulas discos: discogs.com