Curtis Ousley, artísticamente conocido como King Curtis, nació el 7 de febrero de 1934 en Fort Worth, Texas (Estados Unidos) y falleció asesinado por un drogadicto, en las escaleras del portal de su casa, en Nueva York el 13 de agosto de 1971. King Curtis es uno de los grandes instrumentistas del saxo tenor. Pese a cantar y dirigir sus propios grupos de soul e incluso de jazz, es su habilidad con el saxo la base de su gran trascendencia. King ha participado en grabaciones con muchos grandes de todos los estilos, desde Andy Williams, Sam Cooke o Nat King Cole, hasta John Lennon, pasando por la cresta del soul, con Aretha Franklin.
Su discografía personal cuenta con hits excelentes: Soul twist (62), Soul serenade (64), On Broadway (66), Pots & pans part 1 (66), Jump back (67), Memphis soul stew (67), así como abundantes LP’s: Have tenor sax Will Blow (59), Soul serenade (64), Plays hits by Sam Cooke (65), That lovin' feeling (66), Plays the great Memphis hits (67), King size soul (67), Live at Small Paradise (67),Live at Fillmore West (71) y los recopilatorios de sus éxitos: Sax rock (67), Sax in motion (68), The best of (68), Soul on soul (73) y 20 Golden piecesof King Curtis (79), entre otros.
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Christopher Stephen Botti, conocido en el mundo artístico como Chris Botti, nació el 12 de octubre de 1962 en Portland (Oregón). Trompetista y compositor estadounidense de smooth jazz y jazz, nominado tres veces a los premios Grammy y con varios discos en el número 1 de las listas de jazz del Billboard Top 200.
Aunque nacido en Oregón, Chris Botti se crió en Corvallis (Condado de Benton). Su influencia musical más temprana fue su madre, una cualificada pianista y profesora eventual de piano. Realizó sus estudios musicales con una serie de excepcionales profesores: David Friesen en el noroeste, Dave Baker en Indiana y a continuación Botti se trasladó a Nueva York en 1986 con el maestro de la trompeta Woody Shaw. Cuando Paul Simon le necesitó durante 15 meses en su gira mundial en 1990, Chris se convierte en un acompañante musical clave respaldando al grupo que combinaba músicos brasileños y africanos con veteranos de sesiones en Nueva York como Randy Brecker, Richard Tee y Steve Gadd. El debut como solista de Botti, con el álbum First wish, fue lanzado en 1995, su segundo álbum, Midnight without you contó con la colaboración del grupo de pop inglés Blue Nile, apareció en 1997 y fue seguido del álbum Slowing down the world en 1999. El compositor cinematográfico, galardonado con premios Grammy, John Barry fichó a Chris como solista en su partitura orquestal de "Playing by heart" (Jugando con el corazón); Chris hizo una composición propia y presentó la partitura para la película "Caught'" de Robert M. Young, protagonizada por Edward James Olmos y María Conchita Alonso en sus papeles principales.
En el estudio y en el escenario, Chris Botti trabajó con destacados compositores como Marc Cohn, Joni Mitchell y Natalie Merchant; como acompañante musical, apareció en decenas de álbumes, recopilaciones y bandas sonoras. En 2000, Chris colaboró en el primer CD en directo de Sting. “Sting in Tuscany: All this time” que formaba parte de una serie de conciertos en A&E In Concerts, nominado a seis premios Emmy. Chris formó parte de una espectacular y memorable representación en el fatídico día de otoño, 11 de septiembre de 2001. Trabajando con su compañero de banda y multi-instrumentalista Kipper (nacido Mark Eldridge), el debut de Chris con el sello Columbia con el álbum Night sessions, inspirado en los sonidos de la escena de los clubes nocturnos europeos, se escribió y se grabó durante dos meses y medio durante el descanso de la gira de Sting. El álbum se convirtió en un importante éxito del jazz contemporáneo desde su lanzamiento en octubre de 2001. Columbia lanzó un DVD de "Night sessions live in concert" en agosto de 2002. Filmado en directo en el histórico Rey Theatre de Los Ángeles, y apareciendo en los créditos, además, como “Chris Botti and Friends”, interviniendo el trompetista con su propia banda más la aparición de Sting y Shawn Colvin como artistas invitados.
El 16 de julio de 2002 se puso a la venta el álbum recopilatorio de sus éxitos The very best of y en octubre del mismo año, Chris lanza un álbum navideño titulado December. Una colección de 13 pistas combinando interpretaciones alegres de estándares estacionales (“Little drummer boy”, “ Hark! the herald angels sing”) con canciones contemporáneas de espíritu navideño, incluyendo “Hallelujah” de Leonard Cohen y “Perfect day” por Richard Marx. Como soporte promocional de December, Botti salió en el programa "The Caroline Rhea Show". Fue invitado a volver al día siguiente… entonces trabajó puntualmente como colaborador en el directo de Rhea, haciendo de anfitrión de la estrella y frecuentemente participando con la banda dirigida por el bajista Tim LeFebvre. Esto fue en mayo de 2003 y Chris participó en el programa "The Caroline Rhea Show" durante cinco meses.
En el álbum A thousand kisses deep (2003), Chris comenzó a mostrar su afinidad por los clásicos, grabando un arreglo del clásico de Miles Davis "My funny Valentine". La reacción de esta representación - tanto en disco como en directo - hace que Chris realice el siguiente álbum centrándose en el repertorio de los grandes cancioneros americanos. El álbum When I fall in love fue grabado en Los Ángeles y en Londres en 2004 y producido por el veterano Bobby Colomby. Trabajó con algunos de los más expertos arreglistas. Ha sido aclamado como “un clásico inmediato” por muchos y continúa siendo uno de los más vendidos del año de su lanzamiento. La gran oportunidad de Botti llegó cuando fue “descubierto” por Oprah Winfrey, la cual rápidamente defendió su arte ante la audiencia, presentándole en su show en noviembre de 2004. Al cabo de una semana vendió más de 50.000 CD's y no ha parado desde entonces, manteniéndose en la cima del top 5 durante todo el tiempo.
Botti se ha superado a sí mismo con el lanzamiento del álbum "To love again: The duets (2005). Empleando nueve de los más exquisitos vocalistas de esta era, contando con sublimes arreglos orquestales, y una vez más bajo la dirección del productor Bobby Colomby, este álbum está repleto de grandes expectativas. Su discografía, hasta el año 2012, ha continuado con el lanzamiento sucesivo de álbumes de gran éxito, como los titulados: Live: With Orchestra and Special Guests (2006), Italia (2007), Chris Botti in Boston (2009), el recopilatorio This is Chris Botti (2011), e Impressions (2012).
Grupo británico de acid jazz, jazz-funk y soul formado el año 1982 en Londres bajo la iniciativa y liderazgo de Jean-Paul Maunick "Bluey" (guitarra, teclados, percusión, programación, bajo, batería, voz), y que ha estado acompañado de los músicos: Paul Williams "Tubbs", Maysa (nacida Maysa Leak el 17-8-1966 en Baltimore, Maryland, US, voz), Jocelyn Brown (nacida Jocelyn Shaw el 25-11-1950 en Carolina del Norte, US, voz), Bud Beadle (flauta), Karen Bernod, Richard Bull, Graham Harvey, Peter Hinds (teclados), Randy Hope-Taylor (bajo), Linda Muriel (voz), Kevin Robinson (trompeta, fliscorno), Gary Sanctuary (piano, teclados, órgano Hammond, batería, percusión, bajo, programación), Fayyaz Virji (trombón), Ray Carless (saxofón), Winston Rollins (trombón y voz), Chris Joris (congas, bongos, tablas, percusión).
Incognito forma parte del quinteto de imprescindibles del acid jazz (junto a Jamiroquai, The Brand New Heavies, Corduroy y The James Taylor Quartet), estilo del que es un referente ineludible y que ha contribuido a definir y a popularizar. Su música es, por tanto, una fusión de jazz, funk, soul, disco, bossa/samba, house y ritmos dance. Aunque las bases de algunos temas utilizan bases electrónica de house, es la suya una propuesta fundamentalmente acústica, perfecta para los amantes de la música negra con reminiscencias de los 70 pero con la modernidad de la música de baile de principios de los 90. Muy posiblemente sea el grupo perfecto para quien quiera introducirse en el acid jazz, o para quien ya sea amante convencido del estilo, porque hasta ahora no han editado ni un solo álbum prescindible (ni parece probable que pueda ocurrir), todos son magníficos y algunos de ellos se cuentan entre las obras maestras del acid jazz y de la música negra en general. Incognito fue fundado por Jean-Paul Maunick "Bluey" y Paul Willliams "Tubbs", ambos integrantes del grupo de disco-funk "Light Of The World", activo a finales de los 70. Con la llegada de los 80, tras la edición del tercer LP de Light Of The World, "Check us out", disuelven la formación y crean Incognito, editando en 1981 su álbum debut, Jazz funk.
Después de 10 años de inactividad, el gurú inglés Gilles Peterson, fan reconocido del grupo, propone a Maunick (único líder del grupo tras la marcha de Williams a Finlandia) la grabación de un nuevo LP para su recién creado sello Talkin Loud, lo que deriva en la edición del segundo trabajo de Incognito, el magnífico álbum Inside life, de 1991, un clásico en el que se dieron cita algunos de los mejores músicos de la rica escena británica. A partir de ese momento la obra de Incognito no ha parado de crecer a un ritmo impresionante, de tal modo que todos los años llega a las tiendas alguna novedad del grupo británico.
El álbum Tribes, vibes and scribes, de 1992, fue la primera colaboración de la cantante Maysa Leak, un álbum en el que se incluye la brillante versión del clásico de Stevie Wonder "Don’t you worry‘bout a thing", un éxito tanto en el Reino Unido como en Estados Unidos, aunque su mayor éxito comercial hasta el momento es su cuarto disco, Positivity (1993). Su discografía sigue creciendo con el lanzamiento de los álbumes 100º and rising (1995), Beneath the surface (1996), Remixed (1996), un disco con remixes de los temas de Incognito a cargo de artistas como Masters At Work, Roger Sanchez o David Morales, Blue moods (1997), recopilación de los mejores temas instrumentales, Last night in Tokyo, live (1996), No time like the future (1999), Future remixed, con remixes de Jazzanova, Blaze, Masters At Work y United Future Organization, entre otros, y The best of Incognito (2000) y Life stranger than fiction (2001).
Hasta aquí duró su época en el sello Talkin Loud, ya que su noveno álbum de estudio, Who needs love, del 2002 (en el que contó con la colaboración vocal del brasileño Ed Motta), fue editado por Rice Records, el sello creado por el propio Jean-Paul Maunick, con distribución de Dome Records. Su discografía se completa con los álbumes, Love x love (Who needs love remixes) (2003), con remezclas a cargo de artistas como Kyoto Jazz Massive o Danny Krivit, Aventures in black sunshine (2004), con Eleven, su undécimo álbum de estudio, en las tiendas desde el 31 de octubre del 2005, que acaba segundo en los "I Premios Acid Jazz Hispano 2005", y con "Feed your soul", un disco con remixes de temas de Incognito y de artistas del sello Rice Records.
A finales del 2006 se edita el álbum Bees+things+flowers, trabajo nominado en los "II Premios Acid Jazz Hispano 2006" como Mejor Álbum. Su decimotercer álbum, Tales from the beach, llega el 5 de mayo del 2008. Sus últimos lanzamientos, por el momento, han sido, entre otros, los álbumes, More tales remixed (2008), Transatlantic R.P.M. (2010), Surreal (2012) y Amplified soul (2014).
