LEE KONITZ

Lee Konitz, nació el 13 de octubre de 1927 en Chicago (Illinois). Saxofonista alto y compositor estadounidense de jazz.

De padres judíos de ascendencia austríaca y rusa. A los 11 años, Konitz recibió su primer instrumento que fue un clarinete. Sin embargo, más tarde dejó ese instrumento a favor del saxo tenor. Finalmente se pasó del tenor al alto. Sus influencias de entonces eran las grandes bandas, a las que él y su hermano escuchaban en la radio, en especial la de Benny Goodman. Konitz comenzó su carrera profesional en 1945 con la banda Teddy Powell como reemplazo de Charlie Ventura. Un mes después, la banda se separó. Entre 1945 y 1947, trabajó de vez en cuando con Jerry Wald. En 1946, conoció por primera vez al pianista Lennie Tristano, y ambos trabajaron juntos en un pequeño bar de cócteles. El pianista y teórico Lennie Tristano es el responsable de añadir al jazz recursos como efectos politonales y contrapuntísticos propios de músicos clásicos como Stravinsky. Después trabajó con Claude Thornhill, en 1947, con Gil Evans arreglando y Gerry Mulligan como compositor. Participó en la banda de Miles Davis en septiembre de 1948 y en el año siguiente, pero grabó en 1949 y 1950 con Davis el álbum Birth of the Cool, que la discográfica tardo 7 años en editar. La presencia de Konitz y otros músicos blancos en el grupo enfureció a algunos intérpretes negros, muchos de los cuales estaban desempleados en ese momento, pero Davis rechazó sus críticas.

 

En 1947 o 1948, Lee Konitz empezó a sumarse a las reuniones del apartamento neoyorquino de Gil Evans que planteaban la manera de incorporar al jazz los avances de la música clásica contemporánea. Gil Evans vivía al lado de la calle 52 que, con sus clubes de jazz, representaba el bebop de Charlie Parker y Dizzy Gillespie. Como explica el historiador Ted Gioia en The Birth (and Death) of the Cool (Speck Press, 2009), los asistentes intentaban crear “una gama de herramientas que sirvieran para cambiar el sonido de la música contemporánea […] valiéndose de una rica paleta de armonías, muchas de las cuales provenían de los compositores impresionistas europeos. Exploraban nuevas texturas instrumentales, prefiriendo combinar las voces de los instrumentos de viento en lugar de oponerlos entre sí, como tradicionalmente hacían las big bands […]. Ralentizaban los tempos de la música […] y adoptaban un enfoque más lírico en las improvisaciones”. Su debut como líder también llegó en 1949 con la grabación del álbum Subconscious-Lee.(Prestige, 1955). Rechazó la oportunidad de trabajar con Goodman en 1949, una decisión que lamentaba. Charlie Parker le prestó apoyo el día en que el hijo de Konitz nació en Seattle, Washington, mientras él estaba Nueva York. Los dos eran en realidad buenos amigos, y no los rivales que algunos críticos de jazz los hicieron ser.

 

A principios de los años 50, Konitz grabó y giró con la orquesta de Stan Kenton, pero siguió grabando bajo su propio nombre. En 1961, grabó Motion con Elvin Jones en la batería y Sonny Dallas en el bajo. Esta sesión espontánea, considerada como un clásico, consistía enteramente en estándares. El formato de trío presentaba adecuadamente el fraseo poco ortodoxo y el cromatismo de Konitz. En 1967, Konitz grabó The Lee Konitz Duets, una serie de duetos con varios músicos. Las configuraciones del dúo eran a menudo inusuales para el período (saxofón y trombón, dos saxofones). Las grabaciones se basaron en casi toda la historia del jazz, desde "Struttin 'With Some Barbecue" de Louis Armstrong con el trombonista Marshall Brown a dos dúos completamente libres: uno con el violinista Ray Nance y otro con el guitarrista Jim Hall. Konitz contribuyó a la banda sonora de la película "Desperate Characters" (Personajes desesperados, 1971). En 1981, actuó en el Woodstock Jazz Festival, que se celebró en conmemoración del décimo aniversario del Creative Music Studio. Konitz ha grabado o actuado con, Dave Brubeck, Ornette Coleman, Charles Mingus, Gerry Mulligan, Elvin Jones, y varios otros.

Sus últimas grabaciones son en trío con Brad Mehldau y Charlie Haden, lanzadas en Blue Note, así como un álbum en vivo grabado en 2009 en el Birdland y lanzado por ECM en 2011 con la misma agrupación con la adición del batería Paul Motian. Konitz se ha vuelto más experimental a medida que ha evolucionado, y ha lanzado una serie de álbumes de jazz libres y vanguardistas, tocando junto a muchos músicos mucho más jóvenes. Su álbum con Grace Kelly fue calificado de 4 1/2 estrellas por Michael Jackson en la revista Down Beat. También ha tenido problemas de corazón y ha recibido cirugía en el pasado. Estaba programado para aparecer en el Recital Center de Melbourne como una atracción clave del 2011 Melbourne International Jazz Festival. Sin embargo, cayó enfermo causando la cancelación de la actuación. En agosto de 2012 Konitz tocó en el Blue Note en Greenwich Village como parte de Enfants Terribles, una colaboración con Bill Frisell, Gary Peacock y Joey Baron. 

Apenas días después de su 87 cumpleaños, en 2014, Konitz tocó tres noches en el Café Stritch en San José, California con el trío de Jeff Denson, improvisando los viejos estándares que son sus preferidos. de ellos decía: "Son grandes piezas musicales. Stella by starlight, Body and Soul o cualquiera de esas canciones que me gusta tocar son fantásticas, son muy flexibles, se adaptan muy bien a cambios de colores e ingredientes. Si estoy descansado y el sonido de la sala es bueno, el público es amable y toco con los músicos adecuados, son diferentes en cada ocasión." Lee Konitz, Está considerado como una de las fuerzas impulsoras del Cool Jazz, aunque se ha aproximado también al bebop y a la vanguardia jazzística. Fue uno de los pocos saxofonistas que resistió la influencia de Charlie Parker en los años cincuenta. Konitz, al igual que otros discípulos del pianista y teórico Lennie Tristano, se ha caracterizado por la composición espontánea de líneas largas y melódicas con el interés rítmico derivado de los acentos impares o de agrupaciones de notas impares que sugieren la imposición de un compás sobre otro. Paul Desmond y, especialmente, Art Pepper fueron muy influidos por Konitz. La relación de Konitz con el Cool Jazz de los años 40 y 50 se materializó, por ejemplo, en su participación en el fundacional Birth of the Cool de Miles Davis, y en su obra con Lennie Tristano, del mismo periodo. A lo largo de su extensa carrera, Konitz ha tocado con músicos de una gran variedad de estilos de jazz.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

The New Souns (Lee Konitz/Stan Getz) 1951

Lee Konitz featuring Miles Davis 1951

Konitz Meets Mulligan 1953

At Storyville 1954

Lee Konitz & Warne Marsh 1955

Subconscious-Lee (Lee Konitz with Tristano, Marsh and Bauer) 1955

Birth Of The Cool/Miles Davis 1956

Inside HI-FI 1957

The Real Lee Konitz 1957

Very Cool 1957

You and Lee 1959 

Live At The Half Note 1959

Lee Konitz Meets Jimmy Giuffre 1959

Motion 1961

The Lee Konitz Duets 1967

Lee Konitz, Paul Bley, Bill Connors 1975

Timespan... 1977

Tenorlee 1978

Duplicity 1979 (Con Martial Solal)

Toot Sweet 1982 (Con Michel Petrucciani)

In Rio 1989

Brazilian Serenade 1996

Pride 2000

Parallels 2001

GraceFulLee (Con Grace Kelly) 2007

Insight 2011

Live At Birland 2011

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia

Fotografía: pinterest.com

Carátulas discos: discogs.com

JOHNNY GRIFFIN

John Arnold Griffin III, conocido artísticamente como Johnny Griffin, nació el 24 de abril de 1928 en Chicago (Illinois) y falleció a la edad de 80 años el 25 de julio de 2008 en Poitiers (Francia). Saxofonista tenor estadounidense de jazz, encuadrado estilísticamente en el bop y el hard bop.

Como muchos otros músicos de éxito de Chicago, estudió música en el DuSable High School bajo la dirección de Walter Dyett, empezando a tocar el clarinete antes de pasarse al oboe, saxo alto y, finalmente, tras trabajar en la orquesta de Lionel Hampton, al saxo tenor junto con Arnett Cobb.​ Cuando estaba en el instituto, a los 15 años llegó a tocar con T-Bone Walker en un grupo liderado por el hermano de Walker. Trabajó en la Orquesta de Lionel Hampton (siendo su primera aparición en Los Ángeles en una grabación de 1945 a los 17 años), y la abandonó para unirse a la orquesta de un colega de Hampton, el trompetista Joe Morris de 1947 a 1949. Se unió a los Jazz Messengers de Art Blakey en 1957, y sus grabaciones de ese momento incluyen un álbum memorable que une a los Messengers y Thelonious Monk. Griffin sucedió a John Coltrane como miembro del cuarteto Five Spot de Monk. 


Se puede escuchar en los álbumes Thelonious in Action y Misterioso. Durante esta etapa, grabó un interesante trabajo con Clark Terry en Serenade to Bus Seat acompañando al trío Wynton Kelly, Paul Chambers y Philly Joe Jones. Grabó también con el quinteto de Nat Adderley en 1958 y otra vez en 1978. El estilo único de Griffin, basado en una técnica asombrosa, incluía un vasto canon de lenguaje bebop. Un intérprete prodigioso, a menudo celebró y salió victorioso en "cutting sessions" (una batalla musical entre dos músicos) que involucraron a una legión de tenores, algunos en su ciudad natal de Chicago, como Hank Mobley y Gene Ammons, y otros en ruta. Diminuto, se distinguía como intérprete de moda, buen hombre de negocios y un líder de banda muy querido para otros músicos. Griffin fue el líder en su primer álbum Blue Note, Introducing Johnny Griffin en 1956, con los músicos Wynton Kelly al piano, Curly Russell al bajo y Max Roach a la batería, la grabación le trajo aclamación de la crítica.

El álbum A Blowin 'Session (1957) contó con la presencia de John Coltrane y Hank Mobley. En esta etapa de su carrera, Griffin era conocido como el "tenor más rápido del oeste" por la facilidad con la que podía ejecutar anotaciones rápidas con excelente articulación. Después de tres álbumes para Blue Note, Griffin, que no se llevaba bien con el ingeniero de la casa Rudy Van Gelder, grabó para Riverside Records. De 1960 a 1962, él y Eddie "Lockjaw" Davis lideraron su propio quinteto, grabando varios álbumes juntos. Se unieron otra vez en 1970 y grabaron Tough Tenors Again 'n' Again, y otra vez más con el Big 7 de Dizzy Gillespie en el Montreux Jazz Festival. Griffin se mudó a Francia en 1963 y a los Países Bajos en 1978. Su traslado fue el resultado de varios factores, incluidos los problemas de impuestos a la renta, un matrimonio fallido y sentirse "amargado por la aceptación crítica del free jazz" en Estados Unidos.

En Europa, aparte de aparecer de forma regular a título individual en clubes de jazz como el londinense Ronnie Scott's, Griffin se convirtió en la "first choice" para el saxofón de cualquier músico estadounidense que fuese de gira al continente durante los años sesenta y setenta y siguió grabando y haciendo giras hasta su muerte. En 1965 grabó varios discos con Wes Montgomery. De 1967 a 1969, formó parte del Kenny Clarke/Francy Boland Big Band y a finales de los setenta grabó con Peter Herbolzheimer and his Big Band, que contaba, entre otros, con músicos como Nat Adderley, Derek Watkins, Art Farmer, Slide Hampton, Jiggs Whigham, Herb Geller, Wilton Gaynair, Stan Getz, Gerry Mulligan, Rita Reys, Jean "Toots" Thielemans, Niels-Henning Ørsted Pedersen, Grady Tate y Quincy Jones como arreglista. El 25 de julio de 2008, Johnny Griffin murió de un ataque al corazón a la edad de 80 años en Mauprévoir, cerca de Availles-Limouzine (Francia).​ Su último concierto fue en Hyères, Francia, el 21 de julio de 2008.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES;

Introducing Johnny Griffin 1956
JG 1956

A Blowin' Session 1957 
Serenade to Bus Seat (Clark Terry Quintet, 1957)
Johnny Griffin Sextet 1958
The Congregation 1958

Way Out! 1958
Thelonious In Action (Art Blakey's Jazz Messengers with Thelonious Monk & Johnny Griffin) 1958
Misterioso (Thelonius Monk Quartet) 1958
Branching Out (Nat Adderley, 1958)

The Little Giant 1959

Tough Tenors (Con Eddie "Lockjaw" Davis) 1961
Change of Pace 1961
White Gardenia 1961
Grab This! 1962
The First Set (Eddie "Lockjaw" Davis & Johnny Griffin, live) 1964 

Faces (The Kenny Clarke-Francy Boland Big Band) 1969
Tough Tenors Again 'n' Again (The Eddie Davis-Johnny Griffin Quintet, 1970)
Big Soul 1973
Blowin' Sessions: Johnny Griffin, John Coltrane, Hank Mobley 1975
The Toughest Tenors (Johnny Griffin & Eddie "Lockjaw" Davis) 1976
Chicago, New York, Paris 1994

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia
Fotografía: youtube.com
Carátulas discos: discogs.com