LEE KONITZ

Lee Konitz, nació el 13 de octubre de 1927 en Chicago (Illinois). Saxofonista alto y compositor estadounidense de jazz.

De padres judíos de ascendencia austríaca y rusa. A los 11 años, Konitz recibió su primer instrumento que fue un clarinete. Sin embargo, más tarde dejó ese instrumento a favor del saxo tenor. Finalmente se pasó del tenor al alto. Sus influencias de entonces eran las grandes bandas, a las que él y su hermano escuchaban en la radio, en especial la de Benny Goodman. Konitz comenzó su carrera profesional en 1945 con la banda Teddy Powell como reemplazo de Charlie Ventura. Un mes después, la banda se separó. Entre 1945 y 1947, trabajó de vez en cuando con Jerry Wald. En 1946, conoció por primera vez al pianista Lennie Tristano, y ambos trabajaron juntos en un pequeño bar de cócteles. El pianista y teórico Lennie Tristano es el responsable de añadir al jazz recursos como efectos politonales y contrapuntísticos propios de músicos clásicos como Stravinsky. Después trabajó con Claude Thornhill, en 1947, con Gil Evans arreglando y Gerry Mulligan como compositor. Participó en la banda de Miles Davis en septiembre de 1948 y en el año siguiente, pero grabó en 1949 y 1950 con Davis el álbum Birth of the Cool, que la discográfica tardo 7 años en editar. La presencia de Konitz y otros músicos blancos en el grupo enfureció a algunos intérpretes negros, muchos de los cuales estaban desempleados en ese momento, pero Davis rechazó sus críticas.

 

En 1947 o 1948, Lee Konitz empezó a sumarse a las reuniones del apartamento neoyorquino de Gil Evans que planteaban la manera de incorporar al jazz los avances de la música clásica contemporánea. Gil Evans vivía al lado de la calle 52 que, con sus clubes de jazz, representaba el bebop de Charlie Parker y Dizzy Gillespie. Como explica el historiador Ted Gioia en The Birth (and Death) of the Cool (Speck Press, 2009), los asistentes intentaban crear “una gama de herramientas que sirvieran para cambiar el sonido de la música contemporánea […] valiéndose de una rica paleta de armonías, muchas de las cuales provenían de los compositores impresionistas europeos. Exploraban nuevas texturas instrumentales, prefiriendo combinar las voces de los instrumentos de viento en lugar de oponerlos entre sí, como tradicionalmente hacían las big bands […]. Ralentizaban los tempos de la música […] y adoptaban un enfoque más lírico en las improvisaciones”. Su debut como líder también llegó en 1949 con la grabación del álbum Subconscious-Lee.(Prestige, 1955). Rechazó la oportunidad de trabajar con Goodman en 1949, una decisión que lamentaba. Charlie Parker le prestó apoyo el día en que el hijo de Konitz nació en Seattle, Washington, mientras él estaba Nueva York. Los dos eran en realidad buenos amigos, y no los rivales que algunos críticos de jazz los hicieron ser.

 

A principios de los años 50, Konitz grabó y giró con la orquesta de Stan Kenton, pero siguió grabando bajo su propio nombre. En 1961, grabó Motion con Elvin Jones en la batería y Sonny Dallas en el bajo. Esta sesión espontánea, considerada como un clásico, consistía enteramente en estándares. El formato de trío presentaba adecuadamente el fraseo poco ortodoxo y el cromatismo de Konitz. En 1967, Konitz grabó The Lee Konitz Duets, una serie de duetos con varios músicos. Las configuraciones del dúo eran a menudo inusuales para el período (saxofón y trombón, dos saxofones). Las grabaciones se basaron en casi toda la historia del jazz, desde "Struttin 'With Some Barbecue" de Louis Armstrong con el trombonista Marshall Brown a dos dúos completamente libres: uno con el violinista Ray Nance y otro con el guitarrista Jim Hall. Konitz contribuyó a la banda sonora de la película "Desperate Characters" (Personajes desesperados, 1971). En 1981, actuó en el Woodstock Jazz Festival, que se celebró en conmemoración del décimo aniversario del Creative Music Studio. Konitz ha grabado o actuado con, Dave Brubeck, Ornette Coleman, Charles Mingus, Gerry Mulligan, Elvin Jones, y varios otros.

Sus últimas grabaciones son en trío con Brad Mehldau y Charlie Haden, lanzadas en Blue Note, así como un álbum en vivo grabado en 2009 en el Birdland y lanzado por ECM en 2011 con la misma agrupación con la adición del batería Paul Motian. Konitz se ha vuelto más experimental a medida que ha evolucionado, y ha lanzado una serie de álbumes de jazz libres y vanguardistas, tocando junto a muchos músicos mucho más jóvenes. Su álbum con Grace Kelly fue calificado de 4 1/2 estrellas por Michael Jackson en la revista Down Beat. También ha tenido problemas de corazón y ha recibido cirugía en el pasado. Estaba programado para aparecer en el Recital Center de Melbourne como una atracción clave del 2011 Melbourne International Jazz Festival. Sin embargo, cayó enfermo causando la cancelación de la actuación. En agosto de 2012 Konitz tocó en el Blue Note en Greenwich Village como parte de Enfants Terribles, una colaboración con Bill Frisell, Gary Peacock y Joey Baron. 

Apenas días después de su 87 cumpleaños, en 2014, Konitz tocó tres noches en el Café Stritch en San José, California con el trío de Jeff Denson, improvisando los viejos estándares que son sus preferidos. de ellos decía: "Son grandes piezas musicales. Stella by starlight, Body and Soul o cualquiera de esas canciones que me gusta tocar son fantásticas, son muy flexibles, se adaptan muy bien a cambios de colores e ingredientes. Si estoy descansado y el sonido de la sala es bueno, el público es amable y toco con los músicos adecuados, son diferentes en cada ocasión." Lee Konitz, Está considerado como una de las fuerzas impulsoras del Cool Jazz, aunque se ha aproximado también al bebop y a la vanguardia jazzística. Fue uno de los pocos saxofonistas que resistió la influencia de Charlie Parker en los años cincuenta. Konitz, al igual que otros discípulos del pianista y teórico Lennie Tristano, se ha caracterizado por la composición espontánea de líneas largas y melódicas con el interés rítmico derivado de los acentos impares o de agrupaciones de notas impares que sugieren la imposición de un compás sobre otro. Paul Desmond y, especialmente, Art Pepper fueron muy influidos por Konitz. La relación de Konitz con el Cool Jazz de los años 40 y 50 se materializó, por ejemplo, en su participación en el fundacional Birth of the Cool de Miles Davis, y en su obra con Lennie Tristano, del mismo periodo. A lo largo de su extensa carrera, Konitz ha tocado con músicos de una gran variedad de estilos de jazz.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

The New Souns (Lee Konitz/Stan Getz) 1951

Lee Konitz featuring Miles Davis 1951

Konitz Meets Mulligan 1953

At Storyville 1954

Lee Konitz & Warne Marsh 1955

Subconscious-Lee (Lee Konitz with Tristano, Marsh and Bauer) 1955

Birth Of The Cool/Miles Davis 1956

Inside HI-FI 1957

The Real Lee Konitz 1957

Very Cool 1957

You and Lee 1959 

Live At The Half Note 1959

Lee Konitz Meets Jimmy Giuffre 1959

Motion 1961

The Lee Konitz Duets 1967

Lee Konitz, Paul Bley, Bill Connors 1975

Timespan... 1977

Tenorlee 1978

Duplicity 1979 (Con Martial Solal)

Toot Sweet 1982 (Con Michel Petrucciani)

In Rio 1989

Brazilian Serenade 1996

Pride 2000

Parallels 2001

GraceFulLee (Con Grace Kelly) 2007

Insight 2011

Live At Birland 2011

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

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JOHNNY GRIFFIN

John Arnold Griffin III, conocido artísticamente como Johnny Griffin, nació el 24 de abril de 1928 en Chicago (Illinois) y falleció a la edad de 80 años el 25 de julio de 2008 en Poitiers (Francia). Saxofonista tenor estadounidense de jazz, encuadrado estilísticamente en el bop y el hard bop.

Como muchos otros músicos de éxito de Chicago, estudió música en el DuSable High School bajo la dirección de Walter Dyett, empezando a tocar el clarinete antes de pasarse al oboe, saxo alto y, finalmente, tras trabajar en la orquesta de Lionel Hampton, al saxo tenor junto con Arnett Cobb.​ Cuando estaba en el instituto, a los 15 años llegó a tocar con T-Bone Walker en un grupo liderado por el hermano de Walker. Trabajó en la Orquesta de Lionel Hampton (siendo su primera aparición en Los Ángeles en una grabación de 1945 a los 17 años), y la abandonó para unirse a la orquesta de un colega de Hampton, el trompetista Joe Morris de 1947 a 1949. Se unió a los Jazz Messengers de Art Blakey en 1957, y sus grabaciones de ese momento incluyen un álbum memorable que une a los Messengers y Thelonious Monk. Griffin sucedió a John Coltrane como miembro del cuarteto Five Spot de Monk. 


Se puede escuchar en los álbumes Thelonious in Action y Misterioso. Durante esta etapa, grabó un interesante trabajo con Clark Terry en Serenade to Bus Seat acompañando al trío Wynton Kelly, Paul Chambers y Philly Joe Jones. Grabó también con el quinteto de Nat Adderley en 1958 y otra vez en 1978. El estilo único de Griffin, basado en una técnica asombrosa, incluía un vasto canon de lenguaje bebop. Un intérprete prodigioso, a menudo celebró y salió victorioso en "cutting sessions" (una batalla musical entre dos músicos) que involucraron a una legión de tenores, algunos en su ciudad natal de Chicago, como Hank Mobley y Gene Ammons, y otros en ruta. Diminuto, se distinguía como intérprete de moda, buen hombre de negocios y un líder de banda muy querido para otros músicos. Griffin fue el líder en su primer álbum Blue Note, Introducing Johnny Griffin en 1956, con los músicos Wynton Kelly al piano, Curly Russell al bajo y Max Roach a la batería, la grabación le trajo aclamación de la crítica.

El álbum A Blowin 'Session (1957) contó con la presencia de John Coltrane y Hank Mobley. En esta etapa de su carrera, Griffin era conocido como el "tenor más rápido del oeste" por la facilidad con la que podía ejecutar anotaciones rápidas con excelente articulación. Después de tres álbumes para Blue Note, Griffin, que no se llevaba bien con el ingeniero de la casa Rudy Van Gelder, grabó para Riverside Records. De 1960 a 1962, él y Eddie "Lockjaw" Davis lideraron su propio quinteto, grabando varios álbumes juntos. Se unieron otra vez en 1970 y grabaron Tough Tenors Again 'n' Again, y otra vez más con el Big 7 de Dizzy Gillespie en el Montreux Jazz Festival. Griffin se mudó a Francia en 1963 y a los Países Bajos en 1978. Su traslado fue el resultado de varios factores, incluidos los problemas de impuestos a la renta, un matrimonio fallido y sentirse "amargado por la aceptación crítica del free jazz" en Estados Unidos.

En Europa, aparte de aparecer de forma regular a título individual en clubes de jazz como el londinense Ronnie Scott's, Griffin se convirtió en la "first choice" para el saxofón de cualquier músico estadounidense que fuese de gira al continente durante los años sesenta y setenta y siguió grabando y haciendo giras hasta su muerte. En 1965 grabó varios discos con Wes Montgomery. De 1967 a 1969, formó parte del Kenny Clarke/Francy Boland Big Band y a finales de los setenta grabó con Peter Herbolzheimer and his Big Band, que contaba, entre otros, con músicos como Nat Adderley, Derek Watkins, Art Farmer, Slide Hampton, Jiggs Whigham, Herb Geller, Wilton Gaynair, Stan Getz, Gerry Mulligan, Rita Reys, Jean "Toots" Thielemans, Niels-Henning Ørsted Pedersen, Grady Tate y Quincy Jones como arreglista. El 25 de julio de 2008, Johnny Griffin murió de un ataque al corazón a la edad de 80 años en Mauprévoir, cerca de Availles-Limouzine (Francia).​ Su último concierto fue en Hyères, Francia, el 21 de julio de 2008.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES;

Introducing Johnny Griffin 1956
JG 1956

A Blowin' Session 1957 
Serenade to Bus Seat (Clark Terry Quintet, 1957)
Johnny Griffin Sextet 1958
The Congregation 1958

Way Out! 1958
Thelonious In Action (Art Blakey's Jazz Messengers with Thelonious Monk & Johnny Griffin) 1958
Misterioso (Thelonius Monk Quartet) 1958
Branching Out (Nat Adderley, 1958)

The Little Giant 1959

Tough Tenors (Con Eddie "Lockjaw" Davis) 1961
Change of Pace 1961
White Gardenia 1961
Grab This! 1962
The First Set (Eddie "Lockjaw" Davis & Johnny Griffin, live) 1964 

Faces (The Kenny Clarke-Francy Boland Big Band) 1969
Tough Tenors Again 'n' Again (The Eddie Davis-Johnny Griffin Quintet, 1970)
Big Soul 1973
Blowin' Sessions: Johnny Griffin, John Coltrane, Hank Mobley 1975
The Toughest Tenors (Johnny Griffin & Eddie "Lockjaw" Davis) 1976
Chicago, New York, Paris 1994

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

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DON BYAS

Carlos Wesley Byas, conocido artísticamente como Don Byas, nació el 21 de octubre de 1912 en Muskogee (Oklahoma) y falleció a la edad de 59 años en Ámsterdam (Holanda) el 24 de agosto de 1972. Saxofonista tenor estadounidense de jazz, asociado con el bebop. Tocó con Count Basie, Duke Ellington, Art Blakey y Dizzy Gillespie, entre otros y también dirigió su propia banda. Vivió en Europa los últimos 26 años de su vida. 

De padres que ejercieron como músicos, su madre tocó el piano y su padre el clarinete. Byas empezó su formación en música clásica, aprendiendo a tocar el violín, el clarinete y el saxo alto, el cual tocó hasta el fin de los años 20. Benny Carter, quién tocó muchos instrumentos, era su ídolo en este tiempo. Byas empezó a tocar en orquestas locales a la edad de 17 años, con Bennie Moten, Terrence Holder y Walter Page. Fundó y dirigió su propia banda de college, Don Carlos and His Collegiate Ramblers, durante 1931-32, en el Langston College, Oklahoma. Byas cambió al saxo tenor después de trasladarse a la Costa Oeste y tocar con varias bandas de Los Ángeles. En 1933 participó en una gira en la costa oeste de Bert Johnson's Sharps and Flats. Trabajó en la banda de Lionel Hampton en el Club Paraíso en 1935 junto con el arreglista Eddie Barefield y el trombonista Tyree Glenn. También tocó con Buck Clayton, Lorenzo Flennoy y Charlie Echols. 

En 1937, Byas se trasladó a Nueva York para trabajar con la banda de Eddie Mallory, acompañando a la mujer de Mallory, la cantante Ethel Waters, en giras y en el Cotton Club. Estuvo un breve periodo con la banda de Don Redman en 1938 y más tarde en 1939-1940. Grabó su primer registro solo en mayo de 1939: "Is This To Be My Souvenir?" con Timme Rosenkrantz y sus Barrelhouse Barons para Victor. Tocó con las bandas de líderes como Lucky Millinder, Andy Kirk, Edgar Hayes y Benny Carter. Estuvo un año en la banda de Andy Kirk, grabando con él entre marzo de 1939 y enero de 1940, incluyendo un solo corto en "You Set Me on Fire". En septiembre de 1940, hace un solo en "Practice Makes Perfect", grabado por Billie Holiday. Participa en sesiones con el pianista Pete Johnson, el trompetista Hot Lips Page y el cantante Big Joe Turner. En 1941 en Minton's Playhouse toca con Charlie Christian, Thelonious Monk y Kenny Clarke en sesiones after hours.

A comienzos de 1941, después de una corta estancia con Paul Bascomb, llega su gran momento cuándo Count Basie le escogió para cubrir el puesto de Lester Young en su big band. Byas grabó "Harvard Blues" con Basie el 17 de noviembre de 1941, en la versión vocal de Jimmy Rushing de la canción de George Frazier. Formó parte de una sesión de grupo pequeño el 24 de julio de 1942 con Buck Clayton, Count Basie, y su sección de ritmo (Freddie Green, Walter Page, Jo Jones) grabando "Royal Garden Blues" y "Sugar Blues". En agosto de 1942, la banda fue a Hollywood para participar en la película Reveille with Beverly, seguida por otra película, Stage Door Canteen, en febrero de 1943. Don se quedó con Basie hasta noviembre de 1943. A continuación tocó en bandas pequeñas en clubes de Nueva York, incluyendo la Coleman Hawkins orchestra (1944) y se asoció con beboppers como Dizzy Gillespie, Charlie Parker, George Wallington, Oscar Pettiford y Max Roach en el Onyx Club desde comienzos de 1944. Grabó con Hawkins "Woody'n You", en febrero 16 y 22 de 1944. 

En mayo de 1944, comparte deberes de tenor con Hawkins en los últimos Sax Ensemble, así como dirigiendo su propia banda en actuaciones en el Three Deuces club. Después de grabar para numerosos sellos pequeños (Savoy, Jamboree, Nacional, Disc, Arista, Super, American, Hub, Gotham) en este periodo, Byas tuvo un hit muy importante con "Laura" de David Raksin, el tema de título de la película de Otto Preminger del mismo nombre (1944). El 4 de enero de 1945, Byas grabó con Clyde Hart, la cantante Rubberlegs Williams, Gillespie, Parker, Trummy Young y el 9 de enero de 1945, Gillespie, Byas y Young grabaron "Be Bop", "Salt Peanuts", y "Good Blait" para Manor. El 9 de junio, Byas y Slam Stewart tocaron a dúo en vivo en The Town Hall. Byas dirigió un grupo pequeño para varias sesiones para Savoy durante 1945–46. Ocupó el segundo puesto en saxo tenor de los Premios de 1946 del Esquire y, en febrero, grabó otra vez con Gillespie "52nd Street Theme" y "Night in Tunisia". A pesar de su asociaciones bebop, Byas quedó profundamente arraigado en los sonidos del swing. Empezó por emular a Coleman Hawkins, pero Byas citó a Art Tatum como su mayor influencia. 

En septiembre de 1946 Byas fue a Europa para una gira con la Big Band de Don Redman en Dinamarca, Bélgica, Suiza, y Alemania. Eran la primera Big Band de jazz civil en visitar el viejo continente después de la guerra.6​7​ Byas se quedó en Europa. Después de tocar en Bélgica y España, finalmente se asentó en París y comenzó a grabar casi inmediatamente. Mientras todavía graba en Ginebra "Laura" y "Qué Alto la Luna". En diciembre de 1946 graba por primera vez en Francia, con Redman, Tyree Glenn y Peanuts Holland. Graba para los sellos Swing and Blue Star en 1947, trabajando con Eddie Barclay. En 1947 y 1948 Byas vivió en Barcelona, donde se traslada para disfrutar del coste más bajo de la vida y la atmósfera próspera.​ El pianista Tete Montoliu iba al Copacabana Club en Barcelona para oír al mejor intérprete de saxo.​ Byas estuvo al frente de su formación en estos años, actuando con la orquesta de Bernard Hilda (agosto 1947), Francisco Sánchez Ortega, y Luis Rovira. Tocó con Bill Coleman a comienzos de 1949; girando en otoño con Buck Clayton. De 1948 en adelante, Byas fue una figura familiar no sólo alrededor del Saint-Germain-des-Prés en París, sino también en la Costa Azul, donde podía ser visto en Saint-Tropez haciendo pesca deportiva.

Byas encontraba trabajo, podría grabar regularmente y tuvo muchos amigos. Adoraron no sólo su talento musical sino también sus habilidades en el trampolín, como deportista (pesca y buceo) y como chef que cocinaba comida criolla. Byas colaboró otra vez con Andy Kirk grabado juntos en Vogue en 1953. Byas también grabó con Beryl Booker en el mismo año. Byas se reubica en Holanda a principios de los 50; en 1955 se casó con Johanna "Jopie" Eksteen.​ Trabajó extensamente en Europa, a menudo con giras de músicos americanos como Art Blakey, Kenny Clarke, Duke Ellington, Gillespie, Jazz at the Philharmonic, Bud Powell, y Ben Webster. También grabó con la cantante de fados Amália Rodrigues. Byas no regresó a los EE.UU. hasta 1970, apareciendo en el Festival de Jazz de Newport. Byas murió en Ámsterdam en 1972 de cáncer de pulmón, a la edad de 59 años. 

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES: 

Don Byas 1945
Favorites 1952
Tenor Saxophone Solos 1952
This is... Don Byas 1953
April in Paris! 1963
30th Anniversary Album 1964
Groovin' High 1964
Jazz... Free and Easy 1965
On 52nd Street 1965
Mélodies Américaines Immortelles 1967
Don Byas Meets Ben Webster 1968
Midnight at Minton's 1973 
Anthropology 1974
Savoy Jam Party 1976
A Tribute to Cannonball 1979 (Con Bud Powell)
Jazz Legacy 1980
A Night in Tunisia 1989
Walkin 1992
Jazz Ballads 5 (2004)
Don Byas At Nalen 2012
The Don Byas Collection 1939-61 (2014)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia
Fotografía:beethovenfm.cl
Carátulas discos: discogs.com/musicstacks.com