ILLINOIS JACQUET

Jean-Baptiste Jacquet, conocido artísticamente como Illinois Jacquet, nació el 30 de octubre de 1922 en Broussard (Louisiana) y falleció a la edad de 81 años, de un ataque al corazón, en su casa de Queens (Nueva York) el 22 de julio de 2004 y que, a pesar de la edad, seguía en activo y liderando su propio grupo. Saxo tenor y saxo alto de jazz estadounidense.

Hijo de padre criollo y madre sioux. En realidad, el sobrenombre "Illinois" viene de una palabra india que significa "hombre superior". Jacquet creció en Houston (Texas).Tras tocar con el saxo alto en bandas locales, en 1939, se trasladó a Los Ángeles, California, donde conoció a Nat King Cole. En 1940, Cole presentó a Jacquet a Lionel Hampton, que estaba formando una big band. Fue Hampton quien pidió a Jacquet a que cambiara al saxo tenor. En 1942 el tema "Flying Home", de la orquesta de Lionel Hampton, se convirtió en un éxito importante y marcó una de las más sólidas bases sobre las que se desarrolló el inminente rhythm and blues y todas sus evoluciones posteriores, incluido el primigenio rock and roll. El incendiario solo de saxo tenor de ese tema es un clásico entre los clásicos mil veces imitado en obras posteriores, a pesar de que Illinois solo contaba entonces con 19 años de edad. 

Dejó la banda de Hampton en 1943 para unirse a la orquesta de Cab Calloway, banda que posteriormente aparecería en la película protagonizada por Lena Horne y Cab Calloway, "Stormy Weather". En 1944, volvió a California y formó una grupo con su hermano Russell y Charles Mingus. En esta época también aparece, con Lester Young, en la película "Jammin' the Blues", que fue nominada para los Premios Óscar. Asimismo, participó en el primer concierto, ya clásico, de Jazz at the Philharmonic. En 1946, se trasladó a Nueva York para unirse a la orquesta de Count Basie, sustituyendo a Lester Young. En 1993, tras la elección de Bill Clinton como presidente de los EE.UU., Jacquet tocó "C-Jam Blues" en la recepción oficial celebrada en la Casa Blanca. 

A lo largo de sus más de 65 años de carrera profesional, realizó muchas otras cosas a archivar entre los grandes momentos del género. Influenció a muchos otros saxos como Arnett Cobb, Stanley Turrentine, Sonny Rollins, Eddie "Lockjaw" Davis y Houston Person. Jacquet también se había especializado en acompañar grandes voces; así, su saxo pudo oírse en infinidad de grabaciones junto a Billie Holiday, Ella Fitzgerald o Lena Horne. Además de su producción discográfica, Jacquet dejó un importante legado de más de trescientas composiciones, algunas como "Robbin's Nest" se han convertido ya en estándares jazzísticos.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

1950 Norman Granz' Jazz At The Philharmonic * ‎– Jazz At The Philharmonic Volume 5
1951 Battle Of The Saxes (Aladdin LP-701 [10"]) – con Lester Young

1952 Illinois Jacquet: Collates, No. 2 (Mercury/Clef MGC-129 [10"]) 

1953  Red Hot Blue (Waldorf Music Hall)

1953 Illinois Jacquet (Savoy MG-15024) 
1953 Jazz Moods By Illinois Jacquet (Clef MGC-622) 
1954 The Kid and the Brute (Clef MGC-680; Verve MGV-8065) – con Ben Webster
1954 Illinois Jacquet And His Tenor Sax (Aladdin LP-708 [10"]; Aladdin LP-803 [rel. 1956]; Imperial LP-9184/LP-12184 [rel. 1962]) 
1956 Groovin' with Jacquet (Clef MGC-702; Verve MGV-8086) compilation of MGC-112, MGC-129, MGC-167, MGC-622 
1957 Swing's the Thing (Clef MGC-750; Verve MGV-8023) - reissued on CD in 2005 by Lone Hill Jazz (LHJ-10228) 
1958 Jumpin' At Apollo  [grabado 1945-1947] (Delmark DE-538) 
1959 Illinois Jacquet Flies Again (Roulette SR-52035) - reissued on CD in 2005 by Lone Hill Jazz (LHJ-10229) 
1963 The Message (Argo LPS-722) – con Kenny Burrell - reissued on CD in 2005 by Lone Hill Jazz (LHJ-10230) 
1964 Illinois Jacquet (Epic, en España La Voz de Su Amo)

1964 Desert Winds (Argo LPS-735) – con Kenny Burrell - reissued on CD in 2005 by Lone Hill Jazz (LHJ-10230) 
1964 Bosses of the Ballad: Illinois Jacquet And Strings Play Cole Porter (Argo LPS-746) - reissued on CD in 2005 by Lone Hill Jazz (LHJ-10231) 
1965 The Angry Tenors (con Ben Webster & Ike Quebec) (Savoy Records MG-14009
1968 Bottoms Up: Illinois Jacquet On Prestige! (Prestige PR-7575) (CD reissue: Original Jazz Classics OJC-417) 
1968 The King! (Prestige PR-7597) (CD reissue: Original Jazz Classics OJC-849) 
1969 The Blues; That's Me! (Prestige PR-7731) – con Tiny Grimes (CD reissue: Original Jazz Classics OJC-614) 
1971 Genius At Work! (Recorded Live At The Ronnie Scott Club, London) (Black Lion BL-146) - reissued on CD as The Comeback (Black Lion BLCD-760160) 
1972 Newport In New York'72 (Mercury, 1972)

1973 Volume 1: Jazz At Town Hall (J.R.C. Records 11433) – con Arnett Cobb 
1975 How High The Moon (Prestige, 1975)

1976 Here Comes Freddy (Sonet SNTF-714) – con Howard McGhee (CD reissue: Sonet SNTCD-714) 

1977 King Jacquet (RCA Masters PM-42042)

CARPETAS del resto de ÁLBUMES seleccionados:

 

 

 

Fuente: miquel jurado/elpais.com

Fotografía: discogs.com

Carátulas discos: rateyourmusic.com/discogs.com

BUCK CLAYTON

Wilbur Dorsey Clayton, conocido artísticamente como Buck Clayton, nació en Parsons (Kansas) en 1911 y falleció, a los 80 años de edad, en Nueva York el 8 de diciembre de 1991. Trompetista de jazz estadounidense.

Buck ha hecho la clase de carrera que debiera ser la envidia de la mayoría, sino de todos los músicos de jazz. Se inició en el piano a la edad de seis años, cambió a la trompeta a los dieciséis, recibiendo lecciones de su padre, que tocaba trompeta y tuba. Hizo varios trabajos no relacionados con la música en la costa oeste antes de regresar a Kansas para completar sus estudios de bachillerato. Volvió a Los Ángeles para trabajar con diversas bandas locales, antes de encabezar una orquesta de catorce miembros, que más tarde fue escuchada por Teddy Wheatherford, quien le firmó un contrato estable para tocar en Shangai. Tras ésta, Clayton dirigió otra gran  banda en Los Ángeles (1936), y su carrera empezó realmente a tomar forma cuando se unió a Count Basie a finales de 1936. Desde entonces ha continuado demostrando una consistencia en sus actuaciones que muy pocos trompetistas de jazz han igualado. Las primeras grabaciones de Buck Clayton, hechas en 1937, ilustran el tipo de swing cálido, delicado y distendido que caracteriza su toque de siempre, además de exhibir su técnica consumada. Una técnica que está muy influida por Louis Armstrong, emparejada con  la sensibilidad y el lirismo de Joe Smith. Estas primeras grabaciones –en las que aparece como solista con Basie y como solista-acompañante en citas con Billie Holiday- también demuestran que el estilo trompetístico de Clayton estaba ya más o menos formado.

A lo largo de los años, salvo pequeños ajustes aquí y allá, su estilo apenas ha experimentado cambios. La elegancia de su fraseo y sus innegables poderes rítmicos supusieron un aporte considerable a las grabaciones de Basie-Holiday durante 1937 (y, ciertamente, para ambos a partir de entonces). Además, su uso sagaz de diferentes sordinas, perfectamente evidente en cortes como Honeysuckle Rose (brevemente) y Swinging At The Daisy Chain, le dio aún mayor fama. Las posteriores grabaciones de Basie-Clayton hechas en estudio (The Best Of Count Basie, Jumpin’ At The Woodside, You Can Depend On  Basie, The Great Count Basie & His Orchestra, Super Chief, The Lester Young Story vol.3 y Count Basie son ejemplos aún más memorables de la labor de Clayton a la trompeta. De los muchos solos perfectos que Clayton produjo durante su permanencia con Basie, los siguientes están entre los mejores: Smarty, Swingin’ The Blues, Jumpin’ At The Woodside, Time Out, Topsy, Doggin’ Around y Fiesta In Blue, más dos temas del sexteto de Basie, Bugle Blues y Royal Garden Blues. No debe olvidarse el exquisito toque de Clayton en cortes protagonizados por el cantante de blues Jimmy Rushing (Blues I Love To Sing) incluyendo Good Morning Blues, Sent For You Yesterday & Here You Come Today, Blues In The Dark, Boo-Hoo y How Long Blues.

Y hay abundante evidencia de la destreza personal de Clayton –con Basie, y a veces con Rushing- en las actuaciones en vivo de la banda y el cantante en los últimos años treinta (Count Basie At The Savoy Ballroom 1937, William & The Famous Door y The Count At The Chatterbox 1937). La sensibilidad de Clayton añadió una dimensión extraordinaria a numerosas sesiones de grabación de Billie Holiday, especialmente durante ese período. En 1937, por ejemplo, contribuyó significativamente en títulos sueltos como This Year’s Kisses, Why Was I Born?, Mean To Me (The Lester Young Story vol.1) y He’s Funny That Way (The Lester Young Story vol.2). En 1938, como miembro de los Kansas City Six, un grupo dirigido por Lester Young, Clayton produce sus más expresivos solos (Lester Young & The Kansas City Five (sic), superándose en Pagin’ The Devil y I Want A Little Girl. La colaboración entre Clayton y Lester Young produjo también resultados memorables en posteriores ocasiones (Spirituals To Swing) y especialmente Lester Young Leaps Again!). Aunque no puede decirse que fuera un representante típico de la orquesta Jazz At The Philharmonic, incluso en esa atmósfera de olla hirviendo él nunca perdió su mesura y buen gusto innatos (Jazz At The Philharmonic 1946, vol.2). Por entonces, Clayton no solo había dejado ya a Basie, sino que también había completado su servicio militar en el ejército USA.

Después de la Segunda Guerra Mundial, hizo giras con la JATP (durante algo menos de dos años), ha sido primer solista en todo tipo de grupos eventuales y ha dirigido una serie de conjuntos de indudable primera categoría, formados básicamente por músicos de jazz del período intermedio. Respecto a esto último, hace tiempo que es la individualidad más importante dentro del mainstream (término acuñado hace muchos años por un destacado crítico para describir la música que contiene elementos tanto de las formas tradicionales como de las formas modernas). Clayton también ha sido motor principal en la organización de jam sessions para la grabación de discos, lo cual fue posible gracias a la aparición del formato de larga duración. La mayor parte de dichos discos, que empezaron a salir en 1953, fueron grabados para el sello American Columbia. Probablemente el más célebre e Buck Clayton Jam Session, que comprende dos cortes largos (The Hucklebuck y Robbins Nest) e incluye una serie de solos –algunos brillantes, otros vulgares- de gente como Urbie Green, Henderson Chambers, Joe Newman, Julian Dash, Sir Charles Thompson y, por supuesto, el propio Clayton. Las jam sessions solían variar según los músicos escogidos; The Golden Age Of Jazz: Swingin’ Buck Clayton Jams Count Basie & Benny Goodman es un ejemplo de los resultados a veces magníficos y otras vulgares que han surgido de tales sesiones. 

Una de las mejores grabaciones fue Buck Clayton Band, que emparejó a Clayton con su colega el trompetista Ruby Braff. La pareja sacaba chispas el uno del otro, animando al resto de una banda de ocho miembros a dar lo mejor tanto individual como colectivamente. La grabación favorita de Clayton de una jam session es Song For Swingers, que data de 1958 y también contiene un espléndido toque de saxo tenor por cuenta de otro de los discípulos de Basie, Buddy Tate. Ese mismo año, Clayton contribuyó espléndidamente a un álbum titulado Swinging Like…Tate!, y el mes anterior había tocado brillantemente en otras dos citas típicamente mainstream, las encabezadas respectivamente, por Coleman Hawkins (The High & Mighty Hawk) y Dick Wells (Trombone Four In Hand). En los tiempos más recientes, Clayton se vio obligado a dejar de tocar la trompeta por completo, por causa de su estómago, afección de labios y hernia. Sin embargo, no dejó de intervenir en importantes jam sessions. De hecho, ha producido varias grabaciones en  los últimos pocos años, empleando una gama aún más amplia de músicos y estilos. El abandono forzoso de su instrumento ha redundado en beneficio de un aspecto de su talento bastante poco conocido: la composición y el arreglo. Como miembro de la banda de Basie, firmaba una serie de partituras muy notables (incluidas H&J Down Four Doble, It’s Sand, Man y Taps Miller). 

También ha compuesto para las bandas de Duke Ellington y Harry James. A partir de los años cincuenta, sus arreglos-composiciones han aparecido a intervalos más regulares. Después de sus esfuerzos más recientes en esa dirección, incluidos Buck Clayton Jam Session, vol. 1,2/Buck Clayton Jam Session, sus partituras (así como su toque) ha aportado no poca elegancia a la buena música que se encuentra en más de un álbum de la banda de Humphrey Lyttyelton. De todo ellos, el mejor probablemente es  Le Vrai Buck Clayton, vol. 2. Su talento como solista, acompañante, compositor, arreglista y líder ha quedado de forma impresionante en una colección de grabaciones en directo realizadas a lo largo de 1961 y recogidas en un doble LP recientemente reeditado (Buck Clayton & Jimmy Witherspoon Live In Paris). En todas esas vertientes de la creatividad musical, Buck Clayton ha sido, durante 45 años, un verdadero puntal del mundo del jazz y no cabe duda que sigue siendo uno de sus contribuyentes con mayor profesionalidad e importancia.

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Count Basie At The Savoy Ballroom (1937 )

The Count At The Chatterbox (1937)

Jazz At The Philharmonic 1946, vol.2 (1957)

Swinging Like…Tate! (1958) 

The High And Mighty Hawk (Con Coleman Hawkins) 1958

Songs For Swingers (1959)

Trombone Four-In-Hand (Con Dicky Wells) 1959

Le Vrai Bud Clayton vol.2 (1961) 

Lester Young & The Kansas City Five (1962)

Lester Young Leaps Again! (1966)

Blues I Love To Sing- Jimmy Rushing with Count Basie's Orchestra (1966)

The Golden Years, vol.2 (Billie Holiday) 1966

Swingin’ Buck Clayton Jams Count Basie & Benny Goodman (1974)
William & The Famous Door -Con Count Basie- (1974)

Buck Clayton & Jimmy Witherspoon Live In Paris (1977)

The Essential Buck Clayton (1977)

The Complete CBS Buck Clayton Jam Sessions (1993)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Con otras formaciones, ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: EIdelJAZZ
Fotografía: dottimerecords.com
Carátulas discos: discogs.com

SIDNEY BECHET

Sidney Joseph Bechet, conocido artísticamente como Sidney Bechet, nació el 14 de mayo de 1897 en Nueva Orleans (Louisiana) y falleció a los 62 años de edad en Garches, París (Francia). Saxofonista y clarinetista de jazz estadounidense.

Bechet fue una de las figuras de referencia de los primeros tiempos del jazz. Su carrera comenzó a edad temprana, en 1909, en bandas de músicos como Bunk Johnson, para más tarde actuar en las orquestas de Duke Ellington y Louis Armstrong. Parte de su trayectoria tuvo como escenario Europa, especialmente París, donde sus actuaciones eran seguidas por un público entusiasmado. Nacido en una familia de siete hermanos, su padre, Omar Bechet, era un zapatero aficionado al baile y amante de la música. Acompañado por su madre, Josephine, Bechet iba a escuchar óperas y bandas de circo. Comenzó a tocar el clarinete de su hermano mayor, Leonard, a los seis años; cuando su familia descubrió que tocaba, su madre, en lugar de frenarle, le animó a estudiar; impresionado por su precocidad, su hermano le introdujo en la banda familiar, los "Silver Bells", dirigida por Leonard.

Sidney tocó con Freddie Keppard y dio clases con George Baquet, Big Eye Louis Nelson y con Lorenzo Tio; posteriormente actuó con Bunk Johnson y Louis Armstrong, con quien interpretó la legendaria composición de Williams Cake, "Walkin' Babies From Home". Ésta fue proclamada por muchos críticos como la mejor de la serie de Williams, canción en la que hay una interacción brillante entre Bechet y Armstrong. En 1917, realizó una gira por el Midwest con Bruce and Bruce Touring Company; en 1919 actuó en Europa junto a Will Marion Cook y la Southern Syncopated Orchestra. Bechet trabajó en París y Londres, donde adquirió un saxofón soprano, con él se convirtió en uno de los grandes del jazz de Nueva Orleans. Grabó varios discos con Clarence Williams; algunas de sus grabaciones legendarias más tempranas fueron las que realizó en las sesiones con él en la banda Clarence William's Blue Five, que abarcaron un período de tres años (1923 a 1925); entre ellas están Wild Cat Blues, Kansas City Man, Texas Moaner Blues, Mandy y Make Up Your Mind.

Actuó brevemente junto a Duke Ellington, con el que se asoció en una importante colaboración musical al tocar en un cabaret para blancos del centro de la ciudad, el "Kentucky Club", donde actuaba la Duke Ellington Orchestra. Pese a que Ellington respetaba el talento de Bechet y lo tenía en alta estima, no pudo tolerar su excéntrica manía de llevar un enorme perro al escenario. Bechet dejó pronto a Ellington para abrir un restaurante en la Avenida Lenox llamado el "Club Basha", nombre derivado de su mote, "Bash". El restaurante tuvo una vida breve. Volvió de nuevo a la música con Claude Hopkins y Josephine Baker, en 1925, con quienes se fue de gira por Europa con la producción Revue Negre. Cuando terminó la gira al siguiente año, en Berlín, Bechet viajó a Rusia, donde tocó en Kiev, Kharkov y Odessa, como el "Saxofón Parlante".

Se trasladó a París en verano de 1928, donde se unió al líder de un grupo, Noble Sissle, que tocaba en Les Ambassadors Club. Bechet, como muchos artistas afroamericanos, llevaba una pistola para protegerse; una noche, a la salida de un night cub en Montmarte, se vio involucrado en un tiroteo en el que resultó herida una mujer francesa. Fue arrestado y condenado, por lo que ingresó en la cárcel, donde permaneció durante 11 meses, y finalmente fue deportado. En 1931 formó un grupo con el trompetista Tommy Ladnier, antiguo miembro de la New Orleans Feetwarmers; en 1934 se unió de nuevo a Noble Sissle. Durante la década de 1940 se renovó el interés por el jazz tradicional, lo que le ayudó en su carrera; formó un trío con Nick en el Greenwich Village de Nueva York y en los conciertos del Town Hall; actuó en un concierto en Washington organizado por Nesuhi Ertegun, con estrellas como el trombonista Vic Dickerson y el pianista Art Hodes. 

En 1945 tocó con Armstrong en el concierto de la Jazz Foundation en Nueva Orleans y realizó varias grabaciones con Bunk Johnson; apareció en el festival de Jazz de París en 1949, en respuesta a las ofertas de los promotores europeos y, tras el festival, regresó a América. En 1951, se trasladó a vivir definitivamente a Francia, donde se convirtió en una celebridad internacional y ganó lo suficiente como para comprarse una propiedad a las afueras de París. Su asociación musical con el francés Claude Luter y su banda le proporcionó trabajo hasta 1955. Alrededor de este año apareció en un ballet y dos películas: "Se'rie Noire", realizada por Eric Stronheim, y "Blues", por Vivane Romance. En 1958 hizo giras internacionales y grabó cintas que se publicaron póstumamente bajo el título "Treat it Gentle".

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Jazz Classics vol. 1 (1950)
Jazz Classics vol. 2 (1950)
Days Beyond Recall- Sidney Bechet & Bunk Johnson 1951
Duets- Sidney Bechet & Muggsy Spanier 1952
The Fabulous 1952
Dixie by The Fabulous 1953
Olympia Concert Paris 1954 vol. 1 (1955)
King Of The soprano saxophone 1956
The Grand Master Of The Soprano Saxophone And Clarinet 1956 
Louis Armstrong, Sidney Bechet with The Clarence Williams Blue Five 1973
Sidney Bechet (1932-1941) 1975 
L'album Souvenir 1989
The 1923-1931 Recordings: The Complete Sidney Bechet & Louis Armstrong Sessions 1991
Runnin' Wild 1998
Sidney Bechet et Claude Luter 2000

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionadaos:

Fuente: biografiasyvidas.com

Fotografía: discogs.com

Carátulas discos: discogs.com