jueves, 22 de noviembre de 2018

MAYNARD FERGUSON

Walter Maynard Ferguson, conocido artísticamente como Maynard Ferguson, nació el 4 de mayo de 1928 en Montreal (Quebec) y falleció a los 78 años de edad de una insuficiencia renal en Ventura (California). Trompetista y fliscornista canadiense de jazz.

Trabajó con músicos de la talla de Dizzy Gillespie y Stan Kenton. Su fama se extendió al firmar el tema "Gonna fly now" (Ahora voy a volar) de la película "Rocky" protagonizada por Sylvester Stallone. Por dicha canción fue nominado a los premios Grammy en 1978. Educado en el seno de una familia de músicos, comenzó a tocar el piano y violín a los cuatro años, agarró la trompeta a los 9 y tocó como solista con la Orquesta Canadian Broadcasting Company a los 11. A los 15 se salió de la escuela para entregarse de lleno a su carrera musical. El siguiente año, ya estaba dirigiendo su propia banda de baile, la primera de una serie de bandas de jazz completas y pequeños conjuntos que eventualmente lideró en una carrera en la que produjo más de 60 álbumes y tres nominaciones al Grammy.

Comenzó su carrera a los 13 años como solista en Canadá, llegando de muy joven a formar su propio grupo. Maynard Ferguson se destacó dentro de las estrellas que brillaron en el gran firmamento que fue la orquesta de Stan Kenton. Dotado de una técnica y un gran talento como solista, el músico realizó una gran contribución al legado de la banda, con secciones de solos agudos, bien definidos dentro se los temas y, lo más importante, con un swing bastante singular. Así tuvo un rol crucial dentro de la agrupación, a tal punto que uno de los temas más famosos y distintivos de Kenton lleva su nombre.

En los EE.UU. en los años 40 trabajó con Boyd Raeburn, Jimmy Dorsey y Charlie Barnet. Sin embargo, sólo ganó popularidad en la Orquesta de Stan Kenton en 1950, donde mostró el juego con un registro muy alto. En contraste con muchos otros trompetistas que poseen una capacidad similar, Ferguson demostró que no sólo algunos sonidos sirven para causar un ruido impresionante, siendo su capacidad para crear música muy interesante. Para muchos aficionados experimentados cuentan otras características de Ferguson: un alto arte musical y la autenticidad de jazz. Después de salir de Kenton en 1953. Ferguson trabajó en los estudios Paramount en Los Ángeles, y más tarde comenzó a dirigir sus propias bandas y grupos pequeños.

Cuidadosos arreglos pensados, aplicados por el trompetista canadiense, parecían como si al ejecutar la canción fueran mucho más serenos que en la realidad. Por ejemplo, su orquesta de 12 músicos, que actuó en el Festival de Jazz de Newport en 1958 sonaba como el doble de grande, como una poderosa big band. En los años 50 y 60 Ferguson cooperó con otros grandes músicos, como Slide Hampton, Don Sebesky, Bill Chase, Don Ellis y Bill Berry. A finales de los años 60 'Ferguson se trasladó a Gran Bretaña, donde también fundó una big band y mantuvo una extensa gira. Después de regresar a los EE.UU. en los años 70 cambió a un estilo de jazz más moderno y obtuvo una nueva audiencia a la que hizo un llamamiento a la música atractiva y con la que tuvo un rendimiento algo indiferente.

Ferguson tocaba varios otros instrumentos de metal, pero, por supuesto, fue más conocido como trompetista, y su capacidad técnica increíble es un modelo para muchos jóvenes representantes de este instrumento. Ferguson, quien vivía cerca de Ojai (Caliornia), falleció por una fallo renal y hepático derivados de una infección abdominal. Poco después de su fallecimiento, su amigo y mánager Steve Schankman, dijo: "Él fue el último de los grandes. Esa era se terminó. Ya no hay Kenton, ni Basie, ni Ellington, y ahora ni Ferguson". El éxito lo eludió durante gran parte de su vida. Pero él logró poner "Gonna Fly Now" en la lista de los 10 mejores temas, y el sencillo se convirtió en disco de oro y fue nominado para el Grammy en 1978.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Jam Session 1953

Dimensions 1954

Hollywood Party 1954

Around the Horn 1955

Boy with Lots of Brass 1957

A Message from Newport 1958

A Message from Birdland 1959

Maynard '62 (1962)

Maynard '64 (1963)

Trumpet Rhapsody 1967

MF Horn 1970

Alive And Well in London 1971
M.F.Horn Two 1972

MF Horn 4 and 5: Live at Jimmy's 1973

Chameleon 1974

Primal Scream 1976

Conquistador 1977

New Vintage 1977

Carnival 1978

Storm 1983

Jazz Masters 52 (1996)

The Essential 2007

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: ecured.cu

Fotografía: pinterest.com

Carátulas discos: discogs.com

lunes, 19 de noviembre de 2018

HELEN MERRILL

Jelena Ana Milčetić, conocida artísticamente como Helen Merrill, nació el 21 de julio de 1930 en Nueva York. Cantante estadounidense de jazz estilo cool y una de las grandes voces blancas del jazz.

Su estilo siempre ha estado exento de ornamentas y vibratos adicionales y su canto es un homenaje a la desnudez vocal. Con un registro pequeño en comparación con sus colegas, su especialidad es la balada. Nunca fue una cantante de big band, ni cultivaba el arte del "scat" (tipo de improvisación vocal en el que se usan palabras y sílabas sin sentido, haciendo que la voz sea más un instrumento musical que un medio para expresar ideas), pero en los tiempos lentos es toda una autentica especialista. De origen yugoslavo, consiguió con su primer álbum (Helen Merrill, Emarcy 1954) llegar a lo mas alto del jazz vocal. Con el mismo acompañamiento instrumental que había tenido días antes la gran Sarah Vaughan -con Clifford Brown, a la trompeta como principal solista- tuvo la virtud de grabar un disco original, intimista, inteligente y con una voz prodigiosa. Clifford Brown, estaba en el momento álgido de su carrera y eso lo agradece el disco.

Su debut como profesional tuvo lugar con la orquesta de Reggie Childs con quien estuvo de vocalista entre 1946 y 1947. Después vino el disco de su debut con Clifford Brown ya citado y a continuación varios mas para el sello Emarcy -una casa discográfica, filial de la Mercury que se especializó en grabar a cantantes- algunos de ellos también excelentes como el grabado en 1956 titulado: Dream of You y que cuenta con la extraordinaria aportación en los arreglos del maestro Gil Evans, ya famoso por su participación fundamental en el Noneto Capitol, y que por vez primera se decidía a trabajar exhaustivamente con una cantante. Los cincuenta y los sesenta vieron como la cantante, que seguía teniendo una naturalidad apoteósica y una dicción matizada, dejó algunos discos salteados para varios sellos: Verve, Milestone o Landmark.

Su estancia en Europa y en Japón- donde vivió entre 1967 y 1972- contribuyó a su renacimiento artístico en el país nipón, y en Europa tuvo que esperar a que en 1984 publicara el disco No Tears, No Godbyes (OWL) junto al pianista Gordon Beck y más tarde el magnifico Music Makers con Steve Lacy y Stephan Grapelli en 1986 para que el publico francés la re-descubriera. Antes, en 1967, había grabado para Milestone una serie de discos con el extraordinario pianista Dick Katz -su acompañante y director musical, antes de instalarse en Japón- que aportaron nuevos horizontes a su voz humeante. Dos discos dejaron testimonio de aquella feliz etapa: The Feeling is Mutual un disco admirable, y A Shade of Difference (1968) algo mas desigual pero con una magnifica versión de "Lonely Woman" la obra maestra que compuso Ornette Coleman.

En 1987, treinta años después de la primera colaboración con Gil Evans, cantante y arreglista se juntan de nuevo para grabar Collaboration (Emarcy) una reedición con los mismos temas y arreglos de la primera ocasión. En 1989 llegó la esperada cita con Stan Getz, uno de sus músicos preferidos, Just Friends (Emarcy) aunque ya su voz no era la misma y anunciaba la cercanía del retiro. Su obra postrera mas importante es el álbum en que ella misma se retrata. Esa autobiografía musical titulada Jelena Ana Milcactic a. k. a. Helen Merrill (Gitanes, 18 abril de 2000) es, además de un gran disco, una especie de tributo a su magnífica carrera como cantante de jazz.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Helen Merrill (EmArcy, 1954)

Helen Merrill with Strings (EmArcy, 1955)

Dream Of You (EmArcy, 1956)

Merrill at Midnight (EmArcy, 1957)

The Nearness of You (EmArcy, 1958)

Helen Merrill Sings Italian Songs (RCA Italiana, 1960) -aka Parole e Musica-

Deep in a Dream (Milestone, 1965) with Dick Katz - reissued in 1967 as The Feeling is Mutual

Bossa Nova in Tokyo (Victor, 1967)

A Shade of Difference (Milestone, 1968) with Dick Katz

Helen Merrill Sings the Beatles (EMI, 1970)

No Tears, No Goodbyes with Gordon Beck (Owl, 1984)

Music Makers (Owl, 1986)

Sings Cole Porter (Victor, 1986)

Collaboration: Helen Merrill-Gil Evans (Emarcy, 1988)

The Duets With Ron Carter (Verve, 1988)

Just Friends (EmArcy, 1989)

Jazz Round Midnight (Verve,1990)

The Complete Helen Merrill on Mercury (Mercury, 1994)

Brownie: Homage to Clifford Brown (Verve, 1995)

You and the Night and the Music (Verve, 1998)

Jelena Ana Milcetic a.k.a. Helen Merrill (Verve, 2000)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: last.fm/wikipedia

Fotografía: jazzinphoto.com

Carátulas discos: discogs.com

viernes, 16 de noviembre de 2018

BENNY GOLSON

Benny Golson nació el 25 de enero de 1929 en Filadelfia (Pensilvania). Saxofonista tenor, compositor y arreglista estadounidense de jazz asociado a los estilos bebop/hard bop jazz.

Empezó a estudiar piano a los nueve años, y a los catorce quedó profundamente impresionado al escuchar, en el seno de la orquesta de Lionel Hampton, al saxofonista Arnett Cobb. Convenció a sus padres para que le compraran un saxo, y estudió en el Howard College de Washington. Trabajó con diversos grupos locales, y en 1951 aceptó su primer empleo como profesional en la formación de Bull Moose Jackson; en esta orquesta conoció a Tadd Dameron (quien le animó para profundizar el estudio de los arreglos) y a Philly Joe Jones. En 1953 tuvo de nuevo ocasión de tocar con Dameron en un grupo en el que militaban Clifford Brown, Gigi Gryce, Cecil Payne y el propio Philly Joe Jones. A finales de ese año aceptó un contrato en la orquesta de Lionel Hampton, y a continuación trabajó en el grupo de Johnny Hodges, que incluía a John Coltrane y Richie Powell.

De 1954 a 1956 tocó rhythm & blues en la orquesta de Earl Bostic, y en junio de 1956 fue llamado a formar parte de la Big Band de Dizzy Gillespie, con la que permaneció durante dos años, componiendo temas como "I remember Clifford" ó "Stablemates". Entre tanto, formó un sexteto con Kenny Dorham, J.J. Johnson, Wynton Kelly, Paul Chambers y Max Roach, y grabó para la Jazzland el LP Reunion, donde aparecían excelentes ejemplos de sus cualidades como compositor y arreglador: "Out of the Past", "Venetian Breeze" y "Blues on Down". De Febrero de 1958 a Febrero de 1959 tocó con los Jazz Messengers de Art Blakey, contribuyendo con sus composiciones al repertorio de la banda: destacan, entre otros, "Are You Real?", "Along Came Betty", "The Drum Thunder Suite" y "Blues March", pronto convertido en uno de los caballos de batalla de Blakey.

En julio de 1959 formó un quinteto propio al que a finales del mismo año se añadió el trompetista Art Farmer: así nació THE JAZZTET, uno de los grupos más emblemáticos de los años sesenta. En 1962 grabó para Mercury el LP Tonk, que incluía la que sería su composición más emblemática, "Whisper Not". Entre 1964 y 1966, Golson viajó a menudo a Europa, trabajando en espectáculos televisivos en Londres, tocando en festivales y escribiendo la banda sonora de una película rodada en Munich. A partir de esta época se dedicó cada vez mas a la actividad de compositor y arreglista: en 1967 trabajó en Los Ángeles para los Estudios Universal, y en 1968 empezó a escribir música para cantantes como Peggy Lee, Lou Rawls, Nancy Wilson, Sammy Davis, Diana Ross y O.C. Smith. Golson ha compuesto también música para la radio y la televisión, como la serie televisiva "Mash" o el famoso programa de Bill Cosby. También ha efectuado incursiones en el terreno de la música clásica, escribiendo una composición para el violinista Itzhak Perlman y una obra de piano para André Watts, además de algunos conciertos.

Su producción discográfica es extraordinariamente copiosa: ha grabado, además de como leader de sus propios grupos, junto a Clifford Brown, Art Farmer, Art Blakey, Lee Morgan, Roland Kirk, Lem Winchester, Dizzy Gillespie, James Moody, Jimmy Cleveland, Sabih Shihab, Philly Joe Jones, George Russell, Frank Rosolino y Mike Wafford para discográficas del prestigio de Riverside, New Jazz, Cadet, Contemporary, United Artists, Mercury, Audio Fidelity, Jazzland, Prestige ó EastWind. La importancia de Golson en el jazz moderno es enorme, en su doble faceta de instrumentista y compositor-arreglista. Como instrumentista se inspiró inicialmente en Coleman Hawkins, Don Byas y Lucky Thompson, pero su estilo ha ido evolucionando paulatinamente, incorporando influencias de John Coltrane, Stan Getz y Sonny Stitt: en realidad, Benny toca de una forma absolutamente personal e inconfundible, con un feeling sobrecogedor y un gusto exquisito. Su importancia como instrumentista es solo superada por su influencia como compositor y arreglista: desde que, en fecha tan temprana como 1955, Miles Davis grabó el tema de Golson "Stablemates" junto a John Coltrane, Red Garland, Paul Chambers y Philly Joe Jones, su fama como compositor no ha cesado de crecer, y raro es el músico o el cantante de Jazz que no incluya algún tema de Golson en su repertorio.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Benny Golson's New York Scene (Fantasy Records, 1957)

The Modern Touch (Fantasy Records, 1957)

The Other Side of Benny Golson (Original Jazz Classics, 1958)

Benny Golson and The Philadelphians (United Artists, 1958)

Art Blakey & The Jazz Messengers with Benny Golson (Blue Note, 1958)

Gettin' With It (Original Jazz Classics, 1959)

Gone With Golson (Original Jazz Classics, 1959)

Groovin' With Golson (Fantasy Records, 1959)

The Greatest Trumpet Of Them All (The Dizzy Gillespie Octect feat. Benny Golson), (Verve,1959)

Meet The Jazztet (Art Farmer /Benny Golson), (Argo, 1960)