JIMMY GIUFFRE

James Peter Giuffre, conocido artísticamente como Jimmy Giuffre, nació el 26 de abril de 1921 en Dallas (Texas) y falleció a la edad de 80 años el 24 de abril de 2008 en Pittsfield (Massachusetts). Saxofonista, clarinetista, flautista y arreglista estadounidense de jazz.

Comenzó aprendiendo a tocar el clarinete en una banda militar (1944), pasando después a tocar en diversas big bands, como las de Jimmy Dorsey o Buddy Rich, uniéndose en 1949 a los Second Herd de Woody Herman. Será Herman quien adapte un tema compuesto por Giuffre en 1946, cuando estaba en la banda de Gene Roland, Four Brothers, y lo convierta en uno de los clásicos premonitorios del jazz de la Costa Oeste y el cool. En los años 50, participa activamente en la escena de la Costa Oeste, trabajando con los Giants de Shorty Rogers o con sus propios grupos, que incluían a gente como Bob Brookmeyer, Jim Hall o Pee Wee Russell. Colabora, igualmente, con el Modern Jazz Quartet (1957). En los años 60, Giuffre milita, como casi todos, en el free jazz, colaborando con Carla Bley y Steve Swallow, y permaneciendo en Francia casi cinco años. Influenciado por la música oriental, colabora más tarde con Paul Bley y trabaja con sintetizadores y música electrónica.

F

Los periodos más fructíferos de Giuffre, son sus grabaciones para Atlantic Records (1956-1958) y para Verve (1959-1961). En el primero de ellos, realiza una música de raíces, en compañía de Jim Hall y Ralph Peña, cuyo compendio es Western Suite, dedicada a los apaches, a los horizontes míticos de las Grandes Llanuras y la conquista del Oeste. Junto con obras como The train and the river (1958), su música adquiere un valor de intemporalidad simbólica, constituida por alientos bluesy, down home y folkies. Giuffre es, en muchos aspectos, uno de los inventores del jazz moderno, por su fecunda alianza entre la forma libre y la necesidad de mantener una forma, hasta el punto de que su disco con Shelly Manne y Shorty Rogers, The Three, merece estar junto al "Kind of the blue" de Miles Davis, en el panteón de la modernidad jazzística.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

Jimmy Giuffre 1954

Tangents in Jazz 1954

The Jimmy Giuffre Clarinet 1956

The Jimmy Giuffre 3 (1957)

The Original Trio (Con Jim Hall) 1957

Western Suite 1958

Trav' Lin' Light 1958

The Four Brothers Sound 1959

The Easy Way 1959

7 Pieces 1959

Fusion 1961

Thesis 1961

Free Fall 1963

The Train and The River 1967

The Jimmy Giuffre 3 / Hollywood & Newport 1957-1958 (1992)

Night Dance 2002

Complete Recordings (con The Modern Jazz Quartet) 2005

Complete Quintet Sessions (con Shelly Manne y Shorty Rogers) 2006

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia

Fotografía:  pinsdaddy.com

Carátulas discos: discogs.com

THAD JONES

Thaddeus Joseph Jones, conocido artísticamente como Thad Jones nació el 28 de marzo de 1923 en Pontiac (Michigan) y falleció a la edad de 63 años el 20 de agosto de 1986 en Copenhague (Dinamarca). Trompetista, cornetista, y compositor/arreglista de jazz estadounidense.

Su trayectoria se ajusta estilísticamente a los periodos del bop y del hardbop, aunque se mantuvo siempre próximo al mainstream. Hermano de los otros músicos de jazz, Hank Jones y Elvin Jones) tuvo una carrera muy productiva. Autodidacta en el aprendizaje de la trompeta, empezó a tocar profesionalmente cuando tenía 16 años con Hank Jones y Sonny Stitt. Thad había escuchado las emisiones de radio de Louis Armstrong, y después de oír al trompetista actuar en Detroit, se decidió a convertirse en trompetista. Consiguió una trompeta de segunda mano por su tío Williams, Jones pronto cambió a la corneta cuando se unió a la banda de su escuela (a través de su carrera Jones tocó sobre todo la corneta). A los dieciséis años, él y su hermano Hank tocaron en un conjunto semi-profesional, la Arcadia Club Band, que se presentó para funciones escolares y eventos de fin de semana. En 1941 Jones dejó la Arcadia para realizar en una gira por el Sur con la banda de Connie Connell. 


Después de un período de dos años con Connell, tuvo un compromiso corto con la banda de doce piezas de Red Calhoun. Reclutado por el ejército durante 1943, fue instalado en Camp Walters, Texas. Unos meses antes de su licenciamiento, se unió a la banda militar patrocinada por la 8ª División de Servicios Especiales de la Fuerza Aérea. Tras el servicio militar (1943-46), Jones trabajó en bandas regionales en el Midwest. Durante los años 1950-1953 actuó regularmente con el quinteto de Billy Mitchell en Detroit e hizo unas pocas grabaciones con Charles Mingus (1954-1955). Jones se hizo conocido durante su larga etapa con la orquesta de Count Basie (1954-1963). Mientras estuvo en ella, Jones tuvo la oportunidad de escribir algunos arreglos y tras 1963 ejerció como arreglista de forma individual. Se unió al grupo de la CBS, colideró un quinteto con Pepper Adams y hacia finales de 1963 organizó una big band con el batería Mel Lewis que desde febrero de 1966 tocó todos los lunes por la noche en el Village Vanguard.

Durante la década siguiente, la orquesta se hizo famosa y permitió seguir escribiendo a Jones. Compuso un estándar ("A Child Is Born") además de varios temas interesantes como "Fingers", "Little Pixie" y "Tiptoe". En 1978, Jones sorprendió a Lewis abandonando el grupo y yéndose a Dinamarca, hecho que nunca explicó. Thad pasó parte de la década de 1970 y la primera mitad de la década de 1980 en Dinamarca, donde habitaban muchos músicos de jazz estadounidenses. Mientras estaba allí, se hizo cargo de la Danish Radio Big Band y la convirtió en uno de los mejores conjuntos del mundo. También compuso, arregló, enseñó y siguió enseñando durante este período. Regresó a los Estados Unidos en 1985 para hacerse cargo del liderazgo de la banda de su último mentor, Count Basie. Por desgracia, pronto se enfermó y tuvo que renunciar, y se trasladó de nuevo a Europa, donde fue hospitalizado durante meses. También lideró su propio grupo llamado Eclipse. El Dr. David Demsey, Coordinador de Estudios de Jazz y Conservador del Thad Jones Archive en la Universidad William Paterson, se ha referido a Thad como un "sabio" cuando se trata de sus habilidades para arreglar jazz. 

Pocas personas han tenido una banda de gran resonancia en su cabeza como Thad Jones hizo. Cada matiz de cada instrumento, cada melodía, cada dinámica y sombra de color se representan vívidamente en su mente increíblemente fértil. También tenía gran habilidad para escribir música para otros, lo que refleja claramente el estilo y el sonido de los artistas para los que trabajó, pero refleja firmemente la propia huella musical de Thad. Cuando uno asiste a un concierto de jazz y escucha una banda tocando una colección de canciones de un grupo de los arreglistas más grandes del jazz, Thad todavía destaca. La profesionalidad de Thad Jones acentuó la profundidad de su arte. Sus arreglos están llenos de vida, a menudo son muy complejos, pero conservan una exuberancia juguetona que los hace memorables y agradables de escuchar, aprender y tocar. Ellos contienen complejidades que son apreciados por los mejores intérpretes, pero al mismo tiempo tienen tal riqueza armónica y calidez que incluso el oyente más informal disfruta también. 

DISCOGRAFÍA seleccionada,
ÁLBUMES:

Con Thelonious Monk:
Brilliance

Con Count Basie:
Kansas City Suite 1960
Count Basie At The Kansas City Seven 1962
Easin' It 1963

Con Sonny Rollins:
Now's The Time

Como Líder:

The Fabulous Thad Jones  1954
Thad Jones 1956
Detroit-New York Junction 1956
The Magnificent Thad Jones 1957

Mad Thad 1957 
The Magnificent Thad Jones vol. 3 1957
Mean What You Say (1966,con Pepper Adams Quintet)
Monday Night At The Village Vanguard 1969
Central Park North (1969, con Mel Lewis Jazz Orchestra)
Consummation (1970, con Mel Lewis)
Potpourri (1974, con Mel Lewis)
Thad Jones-Mel Lewis 1975
Suite For Pops (1975, con Mel Lewis)
New Life (1976, con Mel Lewis)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados,

Con Thelonious Monk:

Con Count Basie:

Con Sonny Rollins:

Como Líder:

Fuente: wikipedia
Fotografía: pinterest.com
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GENE AMMONS

Eugene Ammons, conocido artísticamente como Gene Ammons y apodado "Jug", nació el 14 de abril de 1925 en Chicago (Illinois) y falleció a la edad de 49 años el 6 de agosto de 1974) en las misma ciudad de su nacimiento. Saxofonista tenor y teclista estadounidense de jazz, Sus estilos fueron el bop, el soul jazz y el hard bop.

Hijo del pianista de boogie woogie Albert Ammons, estudió música en el DuSable High School (Chicago) bajo la tutela de Captain Walter Dyett, el renombrado director musical que lanzó al estrellato a otros de los grandes como Nat King Cole, Bo Diddley, y Dinah Washington. Durante sus estudios de saxofón dos de los grandes dejaron buena huella en él: Coleman Hawkins y Lester Young. Al igual que ambos, Gene desarrolló un tono inconfundible, con un sexto sentido para las baladas y una potencia impresionante para el bebop. En su propia página se dice que su tono es "big, bluesy and soulfull". Incluso en las 'master class' que dio a jóvenes músicos les recomendaba, citando palabras textuales: "I would tell them to get a sound. Practice their sound. That's the most important thing". (Algo así como "Les diría que tengan un sonido propio y lo practiquen, eso es lo más importante" Trabajó a los 18 años con la orquesta de King Kolax (trompetista). Su primer instrumento fue el teclado, con el que alcanzó la fama tocando en la orquesta de Billy Eckstine (trompetista y vocalista, gran rompedor de barreras raciales) entre 1944 y 1947, destacando su acompañamiento a Dexter Gordon en la grabación del famoso tema de Eckstine "Blowing the Blues Away".

En 1947 Gene forma su propio quinteto con el que grabaría su primer hit, la canción llamada "Red Top". En 1949, Ammons sustituye a Stan Getz en la banda Woody Herman's Second Herd. En 1950 se une a Sonny Stitt, dejando como sello de identidad los "duelos" entre ambos, lo cual dio mucha popularidad a la banda. A lo largo de los años 50, Gene grabó fundamentalmente como artista principal para Prestige Records. Sin embargo en 1958 un tropezón en el mundo de los narcóticos lo sentencia a 2 años de cárcel (arrestado por posesión de drogas). Después de este paréntesis se encuentra con que el mundo del jazz está cambiando, o mejor dicho, evolucionando. Muchos grupos empiezan a sustituir el clásico piano por un novedoso Hammond B-3, un órgano que aporta una onda más funky al género. Más lejos de que el cambio deje a Ammons 'obsoleto', la combinación de los tonos de ambos instrumentos le hace salir triunfante y le lleva hacia el éxito, aunque no por mucho tiempo. En 1962 es arrestado de nuevo por posesión de drogas y esta vez la condena es de 15 años, quedando libre realmente en 1969. 


Durante los 60's la música de 'Jug' se mantiene viva y en la calle gracias al gran catálogo que Gene había grabado con Prestige Records. La casa sacó a la luz parte de este material durante el periodo en el que el saxofonista estuvo en la cárcel. En 1969 y tan solo 2 semanas después de ser puesto en libertad, vuelve a las tarimas del Plugged Nickel (Chicago) liderando un pequeño grupo (entonces se encontraba también King Kolax, aquel trompetista junto al que empezó tocando el órgano). Desde este momento en el que demuestra que está en plena forma, vuelve a sus sesiones de grabación con Prestige Records, incluyendo colaboraciones con Dexter Gordon y Sonny Stitt. La ruleta de la vida le hace ser diagnosticado en 1974 de un terminal cáncer de huesos. La última canción que había grabado, y sin saber todavía de su enfermedad, fue "Goodbye" (Marzo de 1974, NY). Caprichos del destino. El 6 de agosto de 1974 fallece en su ciudad natal Chicago. Así como algunos le llamaban "The Soul of Chicago Tenor Saxophone" la gran mayoría le apodaba simplemente "Jug", y nada mejor que este segundo para definir su estilo y habilidad para decir más con menos. Un legendario infravalorado.

DISCOGRAFÍA seleccionada,

ÁLBUMES:

All Star Sessions (Prestige, 1950–55) - con Sonny Stitt
Golden Saxophone (Savoy, 1952) 
With Or Without (EmArcy, 1954)
The Happy Blues (Prestige, 1956)
Funky (Prestige, 1957)
Jammin' in Hi Fi (Prestige, 1957)

Groove Blues (Prestige, 1958)

Blue Gene (Prestige, 1958)
Boss Tenor (Prestige, 1960)

Jug (Prestige, 1961)

We'll Be Together Again (Prestige,1961)

Boss Tenors (Verve, 1961) - con Sonny Stitt
Up Tight! (Prestige, 1961) 
Boss Tenors in Orbit! (Verve, 1962) - con Sonny Stitt 

Bad! Bossa Nova (Prestige, 1962)
Sock! (Prestige, 1965)
The Boss Is Back! (Prestige, 1969)
The Chase! (Prestige, 1970) - con Dexter Gordon
My Way (Prestige, 1971)
Greatest Hits (Prestige, 1974)
Goodbye (Prestige, 1974)

Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:

Fuente: wikipedia
Fotografía: amazon.com
Carátulas discos: discogs.com