Diane Schuur, nació el 10 de diciembre de 1953 en Tacoma (Washington) y creció en Auburn (Washington) donde su padre trabajaba como policía.
Ciega de nacimiento por complicaciones en el hospital y apodada "Deedles" desde niña, Schuur descubrió el mundo del jazz a través de su progenitor, que tocaba el piano, y de su madre, que poseía una formidable colección de discos de Duke Ellington y Dinah Washington. Gracias a su oído privilegiado, comenzó a tocar el piano de forma autodidacta hasta que con tan sólo 10 años dio su primer concierto, en un hotel de Tacoma. Shuur ingresa entonces en el "Washington State School for the Blind", una institución para ciegos donde permanece hasta los 11 años. Poco después ya disponía de una buena colección de vinilos de Dinah Washington, su más importante inspiración. En 1971 graba su primer single, un tema country titulado "Dear Mommy and Daddy", y tras su paso por la High School se centra en el mundo del jazz y efectúa algunas giras por el noroeste del país. En 1975 aparece con el grupo del baterista Ed Shaughnessy en el Monterey Jazz Festival, y Stan Getz -presente en el público- la invita a participar en un concierto en la Casa Blanca. En 1984, tras firmar con el sello GRP Records edita su primer álbum titulado Deedles (en algunas discografías figura como primer lanzamiento el álbum Pilot of my destiny de 1982).
Durante los 13 años siguientes, Schuur graba 11 álbumes para GRP, incluyendo Timeless (1986) y Diane Schuur and The Count Basie Orchestra (1987), ambos premiados con un Grammy. En 2000, tras haber editado un único álbum para Atlantic un año antes, firma con Concord Records, que edita su Friends For Schuur. A partir de entonces, inicia una serie de proyectos en colaboración: Swingin’ For Schuur (2001) con el trompetista Maynard Ferguson, Midnight (2003) con Barry Manilow y Fire (2005) con The Caribbean Jazz Project. En Some Other Time (2008) Shuur interpreta temas clásicos de George e Ira Gershwin, Irving Berlin y otros compositores de standards. El álbum I remember you del año 2014 es una de sus últimas grabaciones. La crítica ha dicho de Diane Schuur que tiene el potencial para llegar a estar entre las más importantes cantantes de jazz aunque su repertorio incluya una buena dosis de temas pop. Su tendencia natural a abusar del registro agudo ha ido moderándose con el tiempo, y hoy se la considera una cantante muy capaz, aunque sus discos tiendan a ejercer un impacto relativo sobre las audiencias de jazz. El talento natural de Diane Schuur ha conseguido en Europa un reconocimiento mayor que el que ha cosechado en su propio país, donde parece incapaz de codearse con los grandes nombres del jazz. DISCOGRAFÍA seleccionada, ÁLBUMES: 1982 Pilot of my destiny Music Is Medicine 1984 Deedles Jazz Digital Master 1985 Schuur Thing Jazz GRP 1986 Timeless Jazz GRP 1987 Diane Schuur & the Count Basie Orchestra Jazz GRP 1988 Talkin' 'bout You Jazz GRP1 1988 A GRP Christmas Collection Gospel GRP 1989 Diane Schuur: Collection GRP 1991 Pure Schuur Jazz GRP 1992 In Tribute Jazz GRP 1993 Love Songs Jazz GRP 1994 Heart to Heart con B. B. King Jazz GRP 1997 Blues for Schuur Blues, Jazz GRP 1997 The Best of Diane Schuur Jazz GRP 1999 Music Is My Life Jazz Atlantic / Wea 2000 Friends for Schuur Jazz Concord 2001 Swingin' for Schuur con Maynard Ferguson Jazz Concord 2003 Midnight Jazz, Pop Concord 2005 Schuur Fire Jazz Concord 2006 Diane Schuur: Live in London Jazz GR2 Classics 2008 Some Other Time Jazz Concord 2011 The Gathering Vanguard 2014 I Remember You Jazzheads CARPETAS del resto de ÁLBUMES seleccionados:
John Francis Anthony Pastorius III, conocido artísticamente como Jaco Pastorius, nació el 1 de diciembre de 1951 en Norristown (Pensilvania) y se crió en Fort Lauderdale (Florida), ciudad a la que se había mudado siendo niño. Falleció a la edad de 35 años en Fort Lauderdale (Florida) el 21 de septiembre de 1987. Bajista estadounidense de jazz fusión y funk, compositor y arreglista.
Pese a ser autodidacta, Pastorius tomó un instrumento hasta entonces relativamente nuevo, el bajo eléctrico, cuyo papel hasta ese momento por lo general era de acompañamiento y permanecía en un segundo plano dentro de las bandas de música popular, y lo llevó a los primeros planos, mostrando que también podía ser un instrumento enormemente expresivo y rico tonalmente, capaz de interpretar la melodía principal o de improvisaciones espectaculares, en aquella época patrimonio exclusivo de los trompetistas, saxofonistas y pianistas. Pastorius quitó los trastes a su bajo Fender Jazz Bass modelo de 1954, transformándolo en un fretless, hasta el momento poco conocido y utilizado, cuya sonoridad y técnica son más similares a las del contrabajo, más dulce que el bajo eléctrico tradicional, y que junto con la particular posición de la mano derecha utilizada por Jaco conforman ese sonido único que es su marca de fábrica.
Desde temprana edad integró diversas bandas escolares, en las cuales se destacaba como baterista. De adolescente sufrió un accidente haciendo deportes que le provocó una lesión en la muñeca que le iba a impedir tocar la batería. Pastorius decidió entonces intercambiar los roles con el bajista de la banda en la que tocaba, llamada Las Olas Brass y aprendió el repertorio completo de la banda para su nuevo instrumento en tan sólo una semana. En 1974 comenzó a hacerse más reconocido cuando graba el notable disco Bright Size Life acompañando al guitarrista Pat Metheny, y permanece algún tiempo como bajista del grupo Blood, Sweat & Tears. Dos años después, grababa su primer disco solista, titulado Jaco, aclamado por la crítica y por sus colegas, y que lo llevó a los primeros planos de la escena jazzística internacional. Muchos consideran a este disco como de escucha imprescindible para los bajistas de todos los tiempos, no sólo por la riqueza técnica y el virtuosismo presente en todos sus temas, sino también por la calidad y sensibilidad de sus composiciones.
Jaco era un fanático admirador del grupo de jazz rock Weather Report, habiendo, en años anteriores a su debut discográfico, "acosado" al líder de dicho grupo, Joe Zawinul para que le diera el puesto de bajista en la banda, con el argumento de que él era "el mejor bajista del mundo". Pese a la explicable resistencia inicial de Zawinul, finalmente Pastorius logró que escuchara una cinta con su música. Zawinul quedó muy impresionado sobre todo por el particular sonido de Pastorius, pensando en un primer momento que en la cinta que Pastorius le había dado este había tocado un contrabajo. Al poco tiempo, el bajista de Weather Report de aquel momento, Alphonso Johnson, abandonó la banda y Zawinul le ofreció instantáneamente a Pastorius reemplazarlo. Jaco tocó con Weather Report desde 1976 hasta 1981, probablemente la mejor época de la legendaria banda, que ha quedado registrada en varios discos grabados tanto en estudio como en vivo.
También tuvo la oportunidad de realizar extensas giras por distintos países del mundo, entre ellas una actuación del grupo que tuvo lugar en Buenos Aires (Argentina). Luego de dejar Weather Report, Jaco formó su propia banda, "Word Of Mouth", con la cual también grabó varios discos y realizó numerosas giras hasta el año 1984. Notables músicos fueron parte de aquella banda, entre ellos el baterista de Weather Report, Peter Erskine, el trompetista Randy Brecker, el saxofonista Bobby Mintzer y el percusionista Don Alias. A partir de mediados de la década del 80, Jaco comenzó a sufrir las primeras manifestaciones de trastornos mentales, y se le diagnostica como maníaco depresivo. Las drogas que le habían recetado para tratarse le impedían concentrarse, lo adormilaban, lo que le imposibilitó componer; o peor aún, directamente le dormían los dedos, lo cual no le permitía tocar el bajo. Así que Jaco rehusó tratarse, cayendo en una espiral de conflictos familiares y conductas autodestructivas.
Se volvió alcohólico, tomando por costumbre vagar por las calles y convivir con mendigos y vagabundos, de quien se haría amigo tocando para ellos. Incluso el famoso bajo Fender Jazz Bass que Jaco utilizó tanto tiempo le fue sustraído mientras jugaba un partido de baloncesto en las canchas de la calle 54 en Nueva York, como de costumbre dejaba el bajo apoyado en un banco sin prestarle atención mientras jugaba. Durante este tiempo simplemente se dedicaba a jugar al baloncesto y a vagabundear por las calles de Nueva York, consumido por una depresión galopante. Al igual que Charlie Parker, fue internado varias veces por sus trastornos maníaco depresivos, pudiendo pasar de la más absoluta depresión a un estado de euforia en cuestión de segundos.
El 11 de Septiembre de 1987, Pastorius, nada más salir de la cárcel por robar un coche y conducirlo por una pista de atletismo (tampoco tenía permiso de conducir), intento sabotear un concierto de Carlos Santana, donde tocaba en ese momento Alphonso Johnson, bajista a quien sustituyó once años atrás en Weather Report. Al ser obligado a abandonar el concierto, y en estado de ebriedad, se dirigió a un bar de la zona donde fue expulsado a la fuerza, tras alborotar y sabotear otro concierto que se estaba realizando. El vigilante de seguridad (cinturón negro de karate) al echarlo le propinó una paliza que lo dejó inconsciente y en estado de coma. Pocos días más tarde sufría un derrame cerebral que acabó con su vida. El homicida finalmente fue condenado, pero sólo cumplió 4 meses de los 5 años de prisión a los que fue condenado.
DISCOGRAFÍA seleccionada, ÁLBUMES:
1974 - Jaco (Pat Metheny, Paul Bley, Buce Ditmas)
1976 - Jaco Pastorius
1981 - Word of Mouth
1981 - The Birthday Concert
1983 - Invitation
1988 - Night Food 1989 - Essence (13)
1993 - Jaco Pastorius in New York 1993 - Holiday for Pans 1997 - Best Improvisation 2007 - The essential
ÁLBUMES con WEATHER REPORT:
1976 - Black Market
1977 - Heavy Weather
1978 - Mr. Gone
1980 - Night Passage
1982 - Weather Report Carpetas del resto de ÁLBUMES seleccionados:
Ella Jane Fitzgerald, coonocida artísticamente como Ella Fitzgerald, nació el 25 de abril de 1917 en Newport News y falleció a la edad de 79 años en Beverly Hills (California) el 15 de junio de 1996 . Cantante estadounidense de jazz.
Inició su carrera en la década de 1930 y fue calificada de «primera dama del jazz» por su elegancia y por su técnica vocal, que la dotaba de una gran versatilidad en su repertorio. Fue, junto al genial trompetista Louis Armstrong, la principal figura del scat singing (uso de la voz de una manera instrumental mediante la entonación de sílabas improvisadas), y trabajó, entre otros, con Chick Webb, el ya mencionado Louis Armstrong y Duke Ellington. Tras pasar su infancia en un orfanato de Nueva York, inició su carrera con sólo dieciséis años, cuando ganó en 1934 un concurso para voces noveles en el Apolo Harlem de Nueva York. Entre los asistentes a la gala se encontraba Chick Webb, que quedó fascinado por su voz y la contrató para su orquesta; posteriormente se casaría con ella. De 1935 data su primera grabación, Love & Kisses. Entre 1934 y 1939, Ella Fitzgerald cantó con la Chick Webb Band, grupo que dirigió tras la muerte de Webb (1939) durante dos años.
Empezó entonces su trayectoria como solista y grabó su primer álbum, My Wubba Dolly. Su cálida voz, aunque nunca tan intensa como la de Billie Holiday, tenía un aire distinguido, llegando incluso a veces a parecer ingenua e infantil. Tras colaborar en grabaciones con un sinfín de personajes del mundo de la música negra (Louis Armstrong entre ellos), en el año 1946 se incorporó a una gira por Estados Unidos que la dio a conocer por todo el país. Trabajó con el productor discográfico estadounidense Norman Granz y recorrió Europa y Asia interviniendo en las jornadas musicales "Jazz at the Philharmonic", organizadas por Granz. Ya en la década de los cincuenta fueron frecuentes sus trabajos junto a nombres ilustres del jazz, como Cole Porter y Duke Ellington, en la que fue una de sus mejores etapas como vocalista. Realizó incluso una primera aparición en el celuloide, en el filme "Pete Kelly's Blues" (1955).
Ese mismo año se despidió de Decca, su sello discográfico hasta esa fecha, donde había orientado su carrera artística hacia las baladas pop; su fichaje por el sello Verve, en 1956, la acercó más al jazz, e inició una fructífera etapa durante la que, hasta mediados de la década de los sesenta, grabó más de 250 canciones con los mejores compositores del momento, como los mencionados Porter o Ellington o figuras de la magnitud de Richard Rogers, George Gershwin o Jerome Kern, entre otros. Sus grabaciones con orquestas están consideradas entre las mejores de la historia del jazz. Una de las realizadas para este sello fue Ella & Basie, donde colaboró con Count Basie y un joven Quincy Jones como artista invitado. Con Basie volvería a editar otro excelente disco, A Classy Pair, en 1979. Para los aficionados al jazz, posiblemente su mejor trabajo es Ella Fitzgerald sings the Cole Porter songbook (1956) álbum que incluye la versión definitiva de "Every time we say goodbye", uno de sus mayores éxitos, aunque también hay que destacar grabaciones como Lady be good (1946) o A Tisket A Tasket (1968).
Entre 1957 y 1958 interpretó con la colaboración, una vez más, de Louis Armstrong, la ópera de George Gershwin, Porgy and Bess, en una excelente versión jazz de la misma. En 1958 actuó junto a Duke Ellington en el Carnegie Hall de Nueva York. En Europa ofrecería numerosos recitales con el trío de Oscar Peterson. En el año 1960 organizó un concierto en la Deutschlandhalle de Berlín, donde Adolf Hitler había pronunciado un discurso condenando a dos grandes intelectuales alemanes como fueron Kurt Weill y Bertolt Brecht, hecho que la cantante conmemoró en un homenaje a los mismos intelectuales y que terminó en un apoteósico "Mack The Knife" (Weill-Brecht). Este simbólico acto acentuó aún más la leyenda mundial de esta diva del jazz.
Una grave enfermedad la mantuvo apartada de la escena musical desde mediados de los sesenta, pero recobró la actividad en los setenta, grabando y volviendo a actuar con regularidad. Entre sus últimas apariciones destaca el concierto que ofreció en 1985, con motivo del "Kool Jazz Festival", en el Carnegie Hall. En 1986 fue operada a corazón abierto, y sólo el afán de superación le ayudó a superar la crisis; volvió a los escenarios un año después. Sus últimos trabajos (30 by Ella, editado en 1991 y grabado con el saxofonista Benny Carter, o Misty Blue, del mismo año) demuestran la fuerza interpretativa que mantuvo prácticamente hasta su fallecimiento.Para los aficionados al jazz, posiblemente su mejor trabajo es Ella Fitgerald Sings the Cole Porter Song Bok, que incluye la versión definitiva de "Every Time we say Goodbye", uno de sus mayores éxitos. DISCOGRAFÍA resumida:
• 1948 Ella & Ray
• 1949 Souvenir Album
• 1948 Ella & Ray
• 1951 Ella Sings Gershwin
• 1954 Songs in a Mellow Mood
• 1955 Lullabies of Birdland
• 1955 Songs from "Pete Kelly's Blues"
• 1956 Ella and Louis [Master Edition]
• 1956 Sings the Cole Porter Song Book
• 1956 Sings the Rodgers and Hart Song Book
• 1957 Ella & Louis Again
• 1957 Lady Be Good!
• 1957 Lady Be Good!
• 1957 Like Someone in Love
• 1957 Porgy and Bess
• 1957 Porgy & Bess with Ella Fitzgerald & Louis Armstrong
• 1958 Sings the Duke Ellington Song Book
• 1958 At Newport
• 1958 Ella, Lena, Billie & Sarah
• 1958 Sings the Irving Berlin Song Book
• 1958 Ella Swings Lightly
• 1958 Ella at the Opera House
• 1958 Carnegie Hall 1973, Vol. 1
• 1959 Sings Sweet Songs for Swingers
• 1959 Get Happy!
• 1960 Ella Wishes You a Swinging Christmas
• 1960 The Intimate Ella
• 1960 Mack the Knife/Ella in Berlin/Hello Love
• 1960 Ella Sings Songs from "Let No Man Write My Epitaph"
• 1961 Ella in Hollywood: Live at the Crescendo
• 1961 Harold Arlen Songbook
• 1961 The Harold Arlen Songbook, Vol. 1
• 1961 Sings More Cole Porter
• 1961 Sings the Harold Arlen Song Book
• 1961 Clap Hands, Here Comes Charlie! + 9 bonus tracks
• 1962 The Harold Arlen Songbook, Vol. 2
• 1962 Ella Swings Brightly with Nelson
• 1962 Rhythm Is My Business
• 1962 Ella Swings Gently with Nelson
• 1963 Ella and Basie!
• 1963 Ella Sings Broadway
• 1963 Sings the Jerome Kern Song Book
• 1964 These Are the Blues
• 1964 Ella at Juan-Les-Pins
• 1964 Hello, Dolly!
• 1964 Sings the Johnny Mercer Song Book
• 1965 Ella at Duke's Place
• 1965 Ella in Hamburg
• 1965 Ella Fitzgerald
• 1965 Ella Fitzgerald
• 1966 The World of Ella Fitzgerald
• 1966 Whisper Not
• 1967 Brighten the Corner
• 1967 Ella & Duke at the Côte D'Azur
• 1967 Ella Fitzgerald's Christmas
• 1968 30 by Ella
• 1968 Misty Blue
• 1968 Thirty by Ella
• 1969 Ella
• 1969 Sunshine of Your Love
• 1971 Ella A Nice
• 1972 Ella Loves Cole
• 1973 Carnegie Hall 1973, Vol. 2
• 1973 Newport Jazz Festival: Live at Carnegie Hall
